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張口就來的這些詞原來還有這層意思？尤其是燕爾新婚，再不敢随便用啦~

“東西”為何不叫“南北”？

“我去買點東西。”

“你真不是個好東西！”

“這小東西真逗！”

……

人們口中的“東西”一詞，含義實在是太豐富了，可以指代各種具體或抽象的事物，可以指人或者動物，表達喜愛或者厭惡之情，還可以當作罵人話。

那麼這個奇怪的詞到底是怎麼來的呢？

不光今天的人們有這個疑問，古人也很困惑，宋神宗有一次就問王安石：“市中貿易，何以不曰南北，而曰東西？”

王安石想了想，也沒想清楚，于是自己猜測道：“當取東作西成之意。”王安石口中的“東作西成”是指春種秋熟，古人認為司春之神居住在東方，而春天是一年的起始，因此春耕稱作“東作”，秋熟自然就稱作“西成”。“東作西成”的是糧食，這是人們最重要的生活必需品，因此用“東作西成”的略語“東西”指代需要買賣的各種生活用品。

這個解釋隻是王安石本人的猜測，更有說服力的解釋是“東西”一詞跟五行有關。五行即木、火、金、水、土五種元素，這五種元素都有各自的方位，分别代表東、南、西、北、中。五行又和天幹對應起來，形成五方，即東方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中央戊己土。

根據民間傳說，南宋著名理學家朱熹有一次出門碰到了好朋友盛溫和，盛溫和提着竹籃子正往外走，朱熹随口問道：“你這是要去幹嘛呀？”盛溫和回答說：“去買東西。”朱熹一聽大惑不解，問道：“什麼是東西？為什麼不買南北？”盛溫和哈哈一笑，回答道：“你還是個大學問家呢，連這點常識都不懂？你把五行和五方對照一下就明白了。”說完揚長而去。

朱熹細細一琢磨，方才恍然大悟，原來東方屬木，可以代表糧食、蔬菜等日常食物；西方屬金，可以代表各種金屬品；南方屬火；北方屬水。盛溫和的竹籃子裡隻能裝進木和金，而不能裝進火和水，因此盛溫和用“東西”诙諧地比喻自己去買日常用品。既然竹籃子裡無法裝進水火，當然不能說買“南北”了。

“燕爾新婚”原來不是祝福語？

“燕爾”最早寫作“宴爾”，後來在長期的流傳過程中，因“宴”和“燕”同音，被誤寫作了“燕爾”，從此人們就不明白它的含義了。

“宴”是喜樂、歡樂的意思，“爾”是你（們）的意思。“宴爾新婚”就是歡慶着你們的新婚。如此一來這個詞就讓人看不懂了：明明是“我們”新婚，歡慶的是“我們”的新婚，怎麼變成了歡慶“你們”的新婚？原來這裡面埋藏着一個悲苦的故事。

“宴爾新婚”最早的出處是《詩經·邶風·谷風》。這首詩是一個棄婦被趕出家門時為傾訴自己的不幸命運所做。

棄婦和丈夫是一對農民夫妻，剛結婚的時候家裡很窮，婚後通過兩人的共同努力，家境慢慢好了起來。最能幹的是妻子，修築了捕魚的水壩，編織了捕魚筐到水壩裡捕魚，拿到市場上去賣。妻子的心地也非常善良，鄰居家有了什麼難事一定會趕去幫忙。

但是沒想到家境好了，丈夫卻變了心，以前“及爾同死”的海誓山盟全都抛到了腦後，看上了别的更美麗的女子，喜新厭舊，對妻子拳腳相加，苦活重活全壓在妻子身上。更可惡的是在娶新妻子的那一天把前妻趕出了家門，而且連一步都不願多送，僅僅送到家門口就止步不前。棄婦孤苦伶仃地一個人離開家門，走上了回娘家的路。

棄婦的耳邊傳來家裡正在舉行的婚禮的喜慶之聲，不由得滿懷怨恨，吟出了這樣的詩句——“宴爾新婚，如兄如弟”,歡慶着你們的新婚，你倆親密得就像兄弟一樣。

“宴爾新婚”本來是棄婦的血淚控訴，後來卻變成了蜜月的甜蜜！詞義的變化也還是掩蓋不住棄婦的悲苦啊！

“空手套白狼”的“白狼”是什麼動物？

“空手套白狼”在今天是一個貶義詞，比喻不做任何投資到處行騙的欺騙手段。

但是，什麼是“白狼”？為什麼空手套的偏偏是“白狼”而不是别的狼或别的動物呢？

傳說，在中國古代，白狼是一種祥瑞的動物，它的出現往往和聖人或者改朝換代聯系在一起。

戰國時魏國的史書《竹書紀年》記載：“有神牽白狼銜鈎而入商朝。”

《帝王世紀》也記載：“湯得天下，有神獐、白狼銜鈎入殿朝。”

孟子說五百年必有聖人出，因此當商朝取代夏朝的時候，祥瑞的白狼就出現了，預示着商朝替換夏朝統治天下。

唐朝編成的《藝文類聚》解釋“白狼”說：“白狼，王者仁德明哲則見。”就是說白狼隻會出現在國君具備仁德的時代，亂世是絕不會出現的。

據《國語·周語》記載：周穆王征伐犬戎，得到了四頭白狼、四頭白鹿，非常高興地凱旋了。可見白狼是祥瑞的征兆，每個得到它的國君都認為自己的道德高尚，獲得了白狼的青睐。

“空手套白狼”因此也就成為一句褒獎之語，褒獎那些能夠空手把祥瑞象征的白狼套住的有道國君和勇士。可是沒想到演變到今天，這一俗語居然成了一個貶義詞，成了騙子實施詐騙手段的同義詞，真是令人浩歎！

“囊中羞澀”不是形容貧窮？

杜甫寫有《空囊》一詩：“翠柏苦猶食，晨霞高可餐。世人共鹵莽，吾道屬艱難。不爨井晨凍，無衣床夜寒。囊空恐羞澀，留得一錢看。”

這首詩寫盡了詩人生活艱難的窘境。其中“囊空恐羞澀，留得一錢看”就是我們今天常用的成語“囊中羞澀”，也寫作“阮囊羞澀”。

“阮囊羞澀”出自元人陰時夫所撰《韻府群玉》一書。

在“七陽”一章中，陰時夫講了一個有趣的故事：阮孚随身帶着一個黑色的布囊，在會稽一帶遊曆，有人問他：“您的囊中盛的是什麼寶貝啊？”阮孚回答道：“我的囊中隻有一枚錢，恐怕囊羞澀，用它來看囊。”

原來“囊中羞澀”不是指主人因囊中的錢少而羞澀，而是主人好心，不想“囊”因為沒錢而羞澀，才用一枚錢壓着囊底，給“囊”以安慰。

但是，說阮孚“囊中羞澀”卻是一個徹頭徹尾的謊言。阮孚是晉朝人，一生都在做官，而且還都是高官。阮孚喜歡飲酒，史載他曾經“以金貂換酒”，這樣的高官怎麼會缺錢花呢？可見說他“阮囊羞澀”乃是後人僞造的故事。

一個富人留下了貧窮的名聲，而且還成了一個典故，被後人屢屢引用，在中國曆史上大概也不多見吧。

摘自《這個詞，竟然是這個意思》

配圖/《東坡畫傳》僅供欣賞勿做聯想