任何兩種語言都有類似之處，也有相異處。找到類似的地方能讓我們比較輕松地學習外語，因為隻要順着原來的習慣就好了；但反過來，找出不同的地方才能知道哪裡需要多花時間練習。中、英文在數字上有很多類似的地方，也有一些很基本的不同，必須先理解清楚，再去好好練習和留意。

這些國家的十位數很不一樣

從十位數開始：13到19的英語構詞方式跟中文相反。例如13 thirteen等于說「3 10」[three ten]、19 nineteen等 于說「9 10」[nine ten]等等。這些數字你大概很早就背好了，所以這個颠倒的順序可能不太是問題，20到99也沒有問題。德文比較麻煩，38 (achtunddreißig)等于說「8 30」，不像中、英文的「30 8」的順序。法文更誇張，97 (quatre-vingt-dix-sept)等于說：「4個20 10 7」，從中、英文的角度來看，相當迂回！

中、英文數字系統最大的不同，在于英文以3位數為基礎，中文卻以4位數為基礎。意思是說，「10,000」以下的數字，中英文的對應關系還算直接、單純，可是一到「10,000」以上，就有些崎岖。

英文的「萬」等于「10千」

到了「10,000」，中文就有專門的字「萬」，英文卻仍以「1,000」(thousand)為基礎繼續繁衍下去，把「10,000」叫 做ten thousand，一直到「999,999」為止。從這個地方開始，我們必須要想個特别的辦法，才不會在數字的中英互翻過程中失手。

所以，第一個「大數字小撇步」就是随時記得，一到「萬」以上的數字時，要暫時做個新加坡人！由于多年和英語的接觸，星馬地區的華人常以「十千」來代替标準中文的「一萬」。我們雖然可能聽得不太習慣，可是剛好可以提醒我們如何用英語說出像「53,281」(fifty-three thousand, two hundred eighty-one)一類的數字。

可以用同樣的方法記得「100,000」one hundred thousand到「999,999」的數字英文怎麼說，就是把「十萬」想成「百千」，所以851,727要念作：eight hundred-fifty-one thousand, seven hundred twenty-seven。

百萬富翁是millionaire

往上繼續就是「1,000,000」。這個時候可能已經開始有點頭昏腦脹，其實不必，隻要記得「百萬富翁」的英文是millionaire就行，所以「1,000,000」one million到「9,999,999」的數字就好應付了！ 8,578,433要說成eight million, five hundred seventy-eight thousand, four hundred thirty-three。

「百萬」的上面就是「10,000,000」，也就是「千萬」。英文要說成ten million，也就是「十個百萬」。跟你說個更方便的記法：去掉零頭後，上海人口大概有23,000,000。隻要把中文的「2千3百萬」和英語的twenty-three million一起記起來，就可以做一個很好用的參考數字，一牽涉到「千萬」或ten million的8位數字，就直接用上海人口做範本，「千萬」和ten million數字就變很好翻了。 87,321,125念作eighty-seven million, three hundred twenty-one thousand, one hundred twenty-five。

中文「億」= 英文的100百萬 = 0.1十億

中文裡，我們又遇到了新的基本數字，就是「億」100,000,000，可是英語還在用「百萬」 million為基本單位來拼成這個大數字：one hundred million。

這次可以用國内70年代的人口做範本，當年的人口大概有「8億」，英語也就是eight hundred million。這兩個一起背就行了，所以268,166,072要說成：two hundred sixty-eight million, one hundred sixty-six thousand, seventy-two（英語不像中文要加一個「零」字）。

再來就是「十億」 1,000,000,000。這回英語有新的基本數字了，就是billion。英式英語裡以前billion叫做milliard，不過，因為容易産生誤會，後來也就采用了美式billion的用法，英式英語裡，有時one billion也會說成a thousand million。

至于如何記憶：國内目前的人口可以當作一個方便好記的範本：1,400,000,000 14億就是one billion four hundred million，或比較常用的1.4 billion（念作one point four billion）。也可以繼續類推：「100億」 10,000,000,000就 是"ten billion"，「1000億」要說成one hundred billion。

輪到1,000,000,000,000（10 = 1加12個零）時，因為3x4=12，中、英兩系統剛好同時又碰到新的基本數字，就是一「兆」和one trillion，所以也就比較好記。這麼大的數字，用途沒那麼廣，不過，人類能安全聽到的聲音大小中，從最小聲到最大聲，振幅剛好差一兆倍！

小數字的7大問題

大數字大緻講完了，還剩一些小數字的問題要注意。

1 「幾十個」該怎樣翻成英語？雖然偶爾有人說成tens of，較常用的說法是dozens of。

Dozens of homes were destroyed by the tornado.

數十棟房屋被龍卷風摧毀。

實際上， tens of通常隻跟大數字并用，例如tens of thousands（數萬）、tens of millions（數千萬）。

2. 「162」這個數字你怎麼念？學校教的是：one hundred and sixty-two。一般母語人士卻會覺得這種念法聽起來冗長、生硬、太過正式甚至幼稚。實際的念法通常會把one改成a，直接省略and。有點像閩南語常把「150塊」省略為「百五塊」一樣。

類似中文用「一，六，二」來 念162，英語常說成one sixty-two。要留意中文會直接把每一個各位數字一個一個念出來，英語卻從右邊起分成一個一個的十位數來念，最左邊隻剩一個各位數字時，則用個位數字來念。

通常地址和編碼都會照上面的念法，但電話号碼就跟中文一樣了，要一個字一個字念出來。特别注意，手機号碼的念法是4個字、3個字、3個字，中間會停頓一下讓對方好記下來，電話則是看有幾個數字，總之念電話号碼時，記得把右邊維持4個字為一串，例如：2443-9345、395-4966。

3. 小數點decimal point要念成point，例如：30.75念作thirty point seventy-five。請特别留意point後面的t不要漏念！

4. 分數的念法是：1/2 one half、2/3 two thirds、3/50 three ­fiftieths等。 「一」以下的分數用單數，「一」以上的用複數。

5. 百分比percent的重音在第二個音節。雖然常聽到有人把重音放在前面，卻是錯誤的念法，要念[pɚ'sɛnt]才對！

6. 偶爾聽到學生說You need to "plus" three and four.一類的句型，這樣不對，請注意plus和minus一般不能當動詞用。至于乘、除，請看下方舉例。

7. 遇到可數名詞時，「零」記得用複數：zero hours, zero contributions；不可數名詞當然還是用原型：zero patience, zero work。

總之，因為中、英文的大數字有相當大的概念上的不同，容易事急無措，所以要事先做好準備，花點時間選擇并背熟一對一對的參考數字做範本，免得到時候「失之毫厘，差以千裡」！