伍天錫是隋唐演義中的頂級武将，在《說唐》中，他曾大戰李元霸，并力殺梁師泰。此人勇猛無敵，堪稱一代良将。可就是這樣一位好漢，最後卻死在了李元霸的錘下，未免讓人覺得可惜。

伍天錫是伍雲召的堂弟，和伍雲召相似，此人也有一番武藝，而且勇猛無敵。伍天錫早年父母雙亡，是自己的叔叔，也就是伍雲召的父親伍建章将其養大。伍天錫從小貪玩，且喜歡舞刀弄槍，伍建章看不慣他的這種做法，遂将其趕出家門，在走投無路之際，伍天錫碰到了陀羅寨寨主徐開達截道，徐開達見他滿身武藝，遂将其請到山上做了寨主。

伍天錫早期命運多舛，不過，這并不能阻止他出仕的道路。雖然他無奈淪為了草寇，但其也有一番過人的本事。隋炀帝楊廣即位後，伍建章因為反對楊廣被殘忍殺害，作為伍建章之侄，伍天錫遂随同堂兄伍雲召起兵，他們共同在南陽起兵，并攻打當地州府，逐漸在南陽立足。

伍天錫有萬夫不當之勇，這也是朝廷忌憚他的原因，在救援伍雲召的路程上，伍天錫結識了隋唐第四條好漢雄闊海，兩人大戰半個多月而不分勝負。因為伍天錫和熊闊海之間的纏鬥，最終導緻了南陽起義的失敗，後來，伍雲召沖出重圍，當他看到伍天錫和雄闊海打得不可開交的時候，當即制止了二人的争鬥，他們三人結為好友，并共同投效到了反王朱燦的麾下。

雄闊海、伍雲召、伍天錫都是朱燦麾下的大将，他們殺富濟貧，在南陽當地很有名聲。四明山一戰，伍天錫充分發揮了自己的才能，他與伍雲召、雄闊海力敵宇文成都，堪稱是隋唐版的三英戰呂布，因為宇文成都過于強大，所以伍天錫三人最終失敗。

伍天錫在四明山一戰成名，在此期間，他得到了河北壽州王李子通的賞識，在李子通的賞識下，伍天錫遂加入了壽州王的義軍。

伍天錫勇猛無敵，其有萬夫不當之勇，在隋末農民起義爆發之際，伍天錫曾為李子通奪取了許多的城池，不過，也正因為這樣，伍天錫最終也生出了嬌縱的心思，這為他以後被殺埋下了伏筆。靠山王楊林是隋炀帝時期的忠義之臣，其早有誅殺各路反王的意思，為了消滅各路反王，楊林專門在揚州設立了比武場，并大肆宣揚天下豪傑來揚州聚義。

一個比武場竟成為了好漢們厮殺的場所，在此期間，伍雲召就死在比武場上。當時，伍天錫正在奉命把守天昌關，李元霸是一個好鬥的好漢，為了奪得比武狀元，李元霸遂找到伍天錫對陣，伍天錫看到了李元霸等諸将來到關前挑戰，遂下關迎敵，他在與梁師泰等四将對峙中，可以說是勇猛異常，不到三十回合，名将梁師泰就死在了他的槍下。

伍天錫殺掉梁師泰自然不費吹灰之力，但其面對李元霸就遜色很多了。李元霸力大無窮，伍天錫根本不是他的對手，他們二人剛一交手，伍天錫就遭到了慘敗，僅僅一錘，李元霸就将伍天錫打得落荒而逃，後來，伍天錫見不敵對手，隻好掉頭就跑，李元霸根本不給他機會，又是一錘，直接将伍天錫活活打死。可憐隋唐第六條好漢，就這樣窩囊的死在了李元霸的錘下。

伍天錫雖然是《說唐》杜撰的人物，但其在書中也堪稱絕倫，其武藝要高出羅成、秦叔寶許多，要不是他窩囊的碰到了李元霸，或許他以後會在諸侯之戰中占有一席之地。