在中國古代曆史上，如何進行區劃設置，成為各個大一統王朝面對的重要問題。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝的時候，選擇在天下全面推行郡縣制。自此之後，郡縣制成為古代曆史上的重要區劃。不過，到了漢朝時期，伴随着郡的數量增多，由朝廷直接管轄郡的模式，顯然面臨着較大的問題。秦朝建立之初，天下隻有36個郡。

但是，到了漢朝時期，郡的數量增加了數倍之多。于是，在郡的上面設立一個區劃單位，已經是不可逆轉的趨勢了。在西漢時期，每個州設立一位刺史，巡察所屬郡、國，督察郡、縣官吏和地方豪強。到了東漢時期，州的刺史或者州牧，逐漸成為割據一方的諸侯，也即越來越手握實權了。那麼，問題來了，東漢将天下劃分為十三個州，你的家鄉屬于哪一個州？

東漢十三州包括：司州（司隸校尉部），豫州，兖州，徐州，青州，涼州（先設雍州，後改涼州），并州，冀州，幽州，揚州，荊州，益州，交州。

一、司州（司隸校尉部）

首先，在東漢十三州中，司州應該是最重要的一個州，因為這個州包含了東漢的都城洛陽。對于司州來說，治所在洛陽縣。洛陽故城址在今河南省洛陽市東北。司隸州的轄境相當于今河北南部、河南北部、山西南部及陝西渭河平原。而這，無疑是東漢時期人口最為稠密的地方了，也即是中原的核心區域。

二、青州

青州，治所臨淄縣，故城址在今山東淄博市臨淄北。轄境相當于今山東臨南以東的北部地區。東漢末年，青州成為黃巾之亂比較嚴重的地方。而就曹操來說，則平定了青州一帶的黃巾軍，從而獲得了數量衆多的青州兵，這成為曹操後來争奪天下的重要基礎。

三、兖州

兖州，治所昌邑縣，在今山東金鄉西北。轄境相當于今山東西南及河南東部。如今，青州和兖州，還是山東省下面的地名，比如縣級青州市和兖州區。但是，這和曆史上的青州、兖州，在疆域範圍上自然相去甚遠了。對于東漢時期的兖州，幾乎相當于現在的一個省了。

四、徐州

徐州，治所郯縣，在今山東郯城縣。東漢末年移治下邳，在今江蘇邳州。三國曹魏移治彭城，即今江蘇徐州。轄境相當于今江蘇長江以北及山東南部地區。在東漢末年，徐州可以說是兵家必争之地，比如陶謙、曹操、呂布、劉備等諸侯曾在徐州交鋒。

五、豫州

豫州，治所谯縣，在今安徽亳州。轄境相當于今淮河以北伏牛山以東的河南東部，安徽北部。雖然河南省的簡稱是豫，但是，就東漢時期的豫州，卻沒有局限于今河南省一帶，也即其還包括了安徽省北部。

六、幽州

幽州，治所在薊縣，轄境相當于今北京市、河北北部、遼甯大部。東漢末年，劉備的同學公孫瓒曾割據在幽州等地。而就劉備自己，則是幽州涿郡涿縣（今河北省涿州市）人。

七、冀州

冀州，治所在常山國高邑縣。三國曹魏移治信都縣，在今河北冀縣。轄地相當于今河北中部和南部、山東西部、河南北部。

八、并州

并州，治所在晉陽，在今山西太原西南。轄境相當于今山西、内蒙古自治區、河北、陝西的部分地區。

九、荊州

荊州，治所漢壽縣，在今湖南漢壽縣北。漢末移治襄陽縣，在今湖北襄陽市。轄境相當于今湖北、湖南大部，及河南、貴州、廣東、廣西等省的一小部分。漢末三國時期，荊州同樣是兵家必争之地，留下了關羽大意失荊州等曆史典故。

十、揚州

揚州治所曆陽，在今安徽和縣。漢末移治壽春，在今安徽壽縣。轄境相當于今安徽淮河和江蘇長江以南及江西、浙江、福建三省，湖北東部、河南東南部。

十二、涼州

涼州治所姑臧，在今甘肅省武威市。轄境相當于今甘肅、甯夏回族自治區和青海湟水流域，及陝西西部。

十三、益州

益州治所雒縣，在今四川廣漢。漢末移治成都，在今四川成都。轄境相當于今四川、重慶、雲南、貴州大部，及陝西、甘肅、湖北的一小部分。在關羽大意失荊州後，劉備建立的蜀漢，基本上就隻有益州這一州之地了，所以成為魏蜀吳三國中最弱小的一方。