松柏類植物，也叫針葉樹，已經演化了超過3億年的時間，遠遠早于闊葉樹。憑借堅硬而覆蓋着蠟質的針葉，松柏類在嚴酷的環境裡也能茁壯成長。針葉樹的多樣性遠低于闊葉樹，但它們主宰了寒冷山地和極北地區的森林。

盡管物種數量不多，松柏類裡卻有世界上最高的樹、最重的樹、最長壽的樹、以及部分分布範圍最廣的樹。傳統分類學将松柏類與蘇鐵類、銀杏類、買麻藤類一并稱為裸子植物。與闊葉樹不同，松柏類沒有花，而是用球花和球果産生花粉和種子。

大多數松柏類都是常綠的，因為針葉富含樹脂，它們能忍耐寒風和強烈的陽光。松樹的葉子是細長的針狀，單生或結成小束，其他種類的葉子則是線形、條形或鱗片狀。個别種類是落葉的，比如落葉松和紅杉，它們的葉子質地柔軟，每年都會脫落。

松柏類有兩種性别的球花，通常長在同一株樹上。雄球花産生花粉，它們小而柔軟，數量極多，通常出現在春天，而且釋放完花粉後很快就凋謝了。體型較大的雌球花在完成授粉後會發育成球果，裡面含有一到多枚種子。球果可能經過好幾年的時間才成熟，最終變得堅硬而木質化。

有些種類，比如冷杉和雪松的球果，會在枝頭逐漸瓦解，構成球果的鱗片脫落，從而釋放出種子。松樹的球果會一直保持完整，成熟之後還能在樹上挂很長時間。大多數松樹會在旱季釋放種子，此時球果的鱗片會因為幹旱而張開。但也有些松樹的球果一直閉合，直到山火把表面燒焦才能釋放種子。這是一種特殊的适應機制，讓松樹可以在山火把競争物種都燒掉之後，迅速地重新占領整個地區。

少數松柏類，比如紅豆杉、刺柏和羅漢松，具有漿果狀小型球果。它們的肉質鱗片能吸引鳥類取食，從而傳播種子。

藍粉雲杉——松科——35m

明亮的藍灰色樹葉帶有很多針刺尖，使這種針葉樹成為常用裝飾植物物。它們原産于北美洲西部，一般生長在高山上。紅冷杉——松科——50m

這種耐旱的杉樹見于幹燥的山坡。它們的葉子向上彎曲，筆直的松球有20厘米長。大冷杉——松科——40m

這種巨大的冷杉是一種生長迅速的高大樹種，原産于北美洲西部。碾壓它們的葉子可以聞到一種橘子味道。歐洲冷杉——松科——40m

這種冷杉有筆直的樹脂松果，可以裂開釋放種子。巨雲杉——松科——50m

這種西特卡雲杉生長于寒冷潮濕的環境，經常用作林業樹種。它們來源于北美洲西部的海岸地帶。高加索冷杉——松科——50m

這種冷杉是歐洲最高的針葉樹，經常被用作聖誕樹。它們原産自黑海地區的高山。歐洲雲杉——松科——50m

這種生長很快的針葉樹帶有尖葉子和圓柱狀松果，是一種重要的木材。它們的自然生存地包括北歐大部分地區。歐洲赤松——松科——35m

從不列颠群島到中國，這種松樹是世界上分布最廣泛的針葉樹。當它們長成時，樹皮剝落，常呈不對稱形狀。單葉果松——松科——15m

這種生長緩慢的樹種是松樹中獨特的一種，葉子單個生長而不是成簇生長。它們産于墨西哥和美國西南部的岩石坡上。扭葉松——松科——10m

這種北美松樹生長于海岸沙丘和沼澤，有成對的葉子和多刺松果。它們的松果在被火燒焦後才釋放出種子。意大利松——松科——20m

意大利松可食用的種子具有很高的價值。這種地中海松樹有大卵圓形的松果，成熟時整個外形呈優美的傘狀。瑞士五針松——松科——20m

這種生長緩慢的松樹見于歐洲山脈。它們結出的小松果，像其他松樹的果實一樣保持完整，種子通過鳥類進行傳播。海岸松——松科——35m

這種地中海的海岸松能在貧瘠的沙地裡快速生長。它們有光滑的褐色松果，長20厘米。歐洲黑松——松科——40m

歐洲黑松外形瘦高，有展開形樹冠和長長的成對排列的葉子。它們遍布于整個歐洲，特别愛生長在石灰石裡。 油松——松科——25m

随着年齡增長，這種東方松樹會長成特有的扁平展開形似樹冠。它們生長在高山上，結雞蛋形小松果。輻射松——松科——30m

這種生長很快的松樹曾經原産于加利福尼亞範圍很小的地區，現在已被廣泛地用作木材，特别在南半球。