天花作為一種烈性傳染病

曾經緻死率異常之高

無數人的生命被奪走

世界衛生組織宣布天花被消滅的期刊封面

但在1979年10月25日

在連續2年

沒有新增一例自然發生的天花病人後

人類天花宣告絕迹

每年的10月25日也被定為

“人類天花絕迹日”

天花知多少

天花是由天花病毒感染人引起的一種烈性傳染病，痊愈後可獲終生免疫。天花病毒是痘病毒的一種，外觀呈磚形，抵抗力較強，能對抗幹燥和低溫，在痂皮、塵土上可生存數月至一年半之久。

天花是最古老也是死亡率最高的傳染病之一，人被感染後無特效藥可治，患者在痊愈後臉上會留有麻子，“天花”由此得名。

據推算，從天花可能出現的公元前1萬年到20世紀70年代末徹底消滅天花為止，至少造成了全球3億人死亡，在人類曆史上造成過嚴重的災難。

天花病毒 圖源：中國醫學論壇報

第一支疫苗

1796年5月14日，英國醫師愛德華·詹納發現感染過牛痘的人基本都沒有再得過天花，這是否說明可以用牛痘來防治天花呢？

他找到一位不久前感染了牛痘的人，收集了她皮膚上的膿液，并注射到了一名男孩體内。男孩發了幾天燒，但平安地康複了。

2個月後，詹納再給男孩接種從天花病人的傷口中取出的膿液，他卻沒有任何症狀出現，于是詹納認為“牛痘”的接種是有效的。

愛德華詹納醫生和一名男孩接種“牛痘”

圖源：科學辟謠

後來，詹納又做了幾次嘗試，結果都表明，接種過“牛痘”的人對天花已經免疫。他用這種方法發明了人類醫學史上的第一個疫苗。

存有天花病毒樣品的房間，門上會貼醒目的标語

圖源：科學辟謠

目前，天花病的病毒隻保留在以下兩個實驗室，即美國亞特蘭大的疾病控制和預防中心以及俄羅斯新西伯利亞的國家病毒學與生物技術研究中心，以供研究之用。

為什麼我們還沒有消滅更多傳染病？

首先，天花病毒是一種DNA病毒，而且是雙鍊DNA病毒，這就使它幾乎不可能發生變異，天花病毒流傳幾千年隻存在兩個亞型，這就保證隻要接種牛痘疫苗就一定會獲得免疫力。

天花病毒的一個特殊而緻命的弱點，使它注定成為首先被人類消滅的對象：人體是唯一宿主。也就是說，天花隻感染人類，也隻有在人與人之間傳播、複制。

因此，一旦全人類都對它有了免疫力，天花也就沒有了生存之地，隻能走向滅絕。

最後，雖然牛痘跟天花是完全不一樣的兩種疾病，但他們的病原體牛痘病毒和天花病毒卻共有交叉反應抗原，這也是為何人類接種牛痘就能免疫天花的原因，而牛痘卻對人體幾乎無害。

從古到今

我們與疾病的鬥争從未中斷

有人用生命把警哨吹響

有人逆向行救死扶傷

有人初痊愈急獻血漿

願一切疾病都能被戰勝

願人類永遠健康

資料來源：科學辟謠、科普中國、中國醫學論壇報

整理：董小娴、蔡琳

責編：木子