提示：這段文字不僅告訴了我們合黎山地理位置的重要性，還告訴我們合黎山是匈奴制作弓箭、車輛、穹廬的“加工基地”，匈奴人當然不能丢了它的，也從一個側面說明了河西走廊的戰略意義。而比這更有意思的是合黎山的名字——合，也許可以理解為團結、融合；黎，當然是黎民百姓了。也許，這座山是在以千萬年不變的姿态告訴人們，沒有什麼比大家和平共處更好的了。可以說，這也是河西走廊最終極的意義。

弄清了這座山，我們就可以弄清這兩個問題：1.匈奴為什麼總會出現在河套地區；河西走廊的戰略意義在哪裡。

合黎山，又名要塗山、人祖山，屬天山餘脈河西走廊北山山系。位于甘肅省張掖市的甘州區、 臨澤縣、 高台縣北部。屬低山，最高大青山，海拔2084米。面積 4515平方公裡。 南隔走廊平原與祁連山相望，山北側為内蒙古自治區阿拉善右旗。是走廊平原與蒙古高原的過渡地帶。

有人說，合黎山即是古代的昆侖山，為上古漢族傳說中神話人物生活的仙境。是上古燧人氏觀測星象，拜祭上天的三大處所之一。禹曾導弱水至于合黎，餘波人于流沙，屬禹貢雍州之域。這些都是傳說，我們無需過分研究它。通過這張地圖（圖2）可以看到，翻越這座山就是巴丹吉林沙漠與騰格裡沙漠。

巴丹吉林沙漠，位于我國内蒙古自治區阿拉善盟阿拉善右旗北部，雅布賴山以西、北大山以北、弱水以東、拐子湖以南。面積4.43萬平方公裡，是我國第二大沙漠，其中西北部還有1萬多平方公裡的沙漠至今沒有人類的足迹。

騰格裡沙漠位于内蒙古自治區阿拉善左旗西南部和甘肅省中部邊境，南越長城，東抵賀蘭山，西至雅布賴山。南北長240公裡，東西寬160公裡，總面積約4.3萬平方公裡，為中國第四大沙漠。是阿拉善沙漠的東部，在銀額盆地底部。其行政區劃主要屬阿拉善左旗，西部和東南邊緣分别屬于甘肅民勤、武威和甯夏的中衛市。

向北穿越這兩大沙漠，就是常在古籍裡看到的漠北。漢朝時漢武帝派大将軍衛青将匈奴趕到“漠北”，後來，霍去病深入漠北至狼居胥山（蒙古國的肯特山脈）。當時的漠北，指的就是指中國北方沙漠、戈壁以北的廣大地區，其政治軍事文化中心大約在今蒙古國哈拉和林一帶。通過這張地圖（圖3）可以看到，在蒙古高原的匈奴南下，最好走的路就是越過陰山到達河套地區了。

漠北苦寒，黃河在河套地區向北拐了個彎，讓漠北離河套這塊在當時來說亦農亦牧的地方“近”了不少，當然會成為匈奴人南下的最好選擇。所以，在讀曆史的時候，秦漢之時的匈奴總會出現在這個地方，被打跑了又來，一次次地反複，給人感覺仿佛是從天上掉下來的。這種感覺的源頭在于當時的人們對漠北了解的确實有些少，另外一點就是我們前面說到的，想要脫離漠北的苦寒，匈奴人最容易做到的便是靠近甚至占據河套這個地方。

這樣一來，我們就回答了第一個問題——匈奴為什麼總會出現在河套地區。接下來，我們說第二個問題——河西走廊的戰略意義在哪裡。通過圖3漠南、内蒙古、塞北上方的這一條橫線，我們可以看到它是直通河西走廊的，事實上，河西走廊在這裡也有一個出入口的，即今天的酒泉至額濟納這個線路，霍去病攻打匈奴河套地區經由這個線路進入河西走廊的，明朝的将軍馮勝也是由河套地區至今額濟納進入河西走廊，修築了嘉峪關的。等等。

我們要說的是，這不僅僅是一個出入口的問題，從地圖上人們可以看到，漠北的匈奴可以通過這個出入口，将河西走廊以及西域甚至青藏高原連成一片，這就太有價值了——秦漢時的政治、經濟和文化的中心都在西安，如果讓這些地域的民族聯合起來，就會對中原王朝形成烏雲壓頂之勢力，時時受到匈奴的威脅。所以，後來，漢帝國打通河西走廊就成了一種必然，河西走廊的意義也就在這裡顯現了出來，但這不是它的全部。

第二點，我們就得講到合黎山了，通過圖1我們可以看到，與黎合山并行的是龍首山。這座山古稱甘浚山，位于甘肅省河西走廊中段北部，也是天山餘脈走廊北山的一部分。曆史上，合黎山與龍首山扮演的角色實際上是河西漢民族政權與漠北少數民族政權的分界線。河西走廊的最主要的戰略意義就是在這個分界線上體現出來的——當時，青藏高原上生活的羌民族，在漢、隋、唐三朝雖說都攻占了祁連山以北的一些地方，也可以通過祁連山北的青海高原到達古代的西域。但是，這個路是不好走的，主要是高原氣候原因，水源也得不到保證，所以，隻能是河西走廊了。

河西走廊不但氣候優越，亦農亦牧，而且河流密布，能夠解決軍隊和屯戶的後勤保障及生産需要，這樣一來，這個狹長的地帶就成了中原王朝切出的一條生路。古人和我們今人都将它比作一條胳膊是再也恰當和形象不過的了，中原的王朝不但通過這條胳膊挽住了西域，而且通過西域把東西方的文化和貿易的道路聯通了，讓文化在這裡得到了交融、讓商品在這裡得到了交換，造就了一個繁榮共生的區域，這不管是對曆史還是對當下而言都是有着實現與積極的意義的。

但是，我們為什麼要講合黎山呢？很顯然的是，如果沒有這座山的隔阻，這一切是很難形成的。問題還是要回到前文中所說的那個出入口上來，最有名的戰例是，李廣利攻大宛之戰，曆史上把這稱為漢宛之戰，或者汗血馬之戰、天馬之戰，即太初元年（前104）發生的一起漢與大宛之間的一次大規模遠程進攻戰争，由漢貳師将軍李廣利進擊大宛國（首都貴山城，今烏茲别克共和國卡散賽），前後進行了兩次，持續了約四年。

今天的學者給這場戰鬥的評價是：大宛素為西域強國，被擊敗後，諸國震懼。漢朝自敦煌以西至鹽澤，沿途修築烽燧亭障，并于輪台、渠犁一帶實行軍事屯田，置使者校尉管理，為漢使提供住處和糧食飲水。在西域都護府正式設置之前，使者校尉實際上成為代表漢廷領護西域諸國的官員。西域諸國亦紛紛遣使來朝，使中亞與中國交往日益頻繁。

其實，總結起來就一句話，即：真正打通了西域，讓中國與中亞及中亞以遠的地方的聯系更加緊密了。我們要說的是，在這場戰鬥中有一個細節，即李廣利在前面打，率領的軍隊就是10萬人的樣子，漢武帝同時以戍卒18萬屯駐酒泉至敦煌作為後援，在合黎山河西走廊至額濟納的出口間布置了大量軍隊用以防守，防止漠北的匈奴乘機切斷李廣利的後路。

合黎山的重要性在這排兵布守裡不言而喻。大約到了王莽時，漢朝的實力弱了，匈奴人又重新控制了這座山，《漢書·匈奴傳》中有一則關于合黎山的這樣的故事：匈奴單于烏珠留即位後，東漢王朝想向匈奴索要一片插入漢界的地方。有人提出來要合黎山，理由是：“匈奴有鬥入漢地，直張掖郡，生奇材木，箭杆就羽，如得之，于邊甚饒，國家有廣地之實。”王莽派人去了，但匈奴單于卻說：“父兄傳五世，漢不求此地，至知獨求，何也？已問溫偶駼王，匈奴西邊諸侯作穹廬及車，皆仰此山材木，且先父地，不敢失也。”

這段文字不僅告訴了我們合黎山地理位置的重要性，還告訴我們合黎山是匈奴制作弓箭、車輛、穹廬的“加工基地”，匈奴人當然不能丢了它的，也從一個側面說明了河西走廊的戰略意義。而比這更有意思的是合黎山的名字——合，也許可以理解為團結、融合；黎，當然是黎民百姓了。也許，這座山是在以千萬年不變的姿态告訴人們，沒有什麼比大家和平共處更好的了。可以說，這也是河西走廊最終極的意義。（文/路生）