驢化為履 作者：清宣鼎

東台縣某鎮有個名聲很大的富翁朱某，擁有雄厚的資金，家财萬貫，但是小氣吝啬得很嚴重。他全身生癞疥瘡，與人交往斤斤計較，還常狡猾耍無賴，所以鄉裡人一緻給他取了個外号：癞狗皮。

朱某替兒子聘請家庭教師，教師住在家裡。朱某常常用生僻的字去問教師，教師稍微有些遲疑，朱某就說他學問不精通，同時對老師進行冷嘲熱諷。教書先生因此也多裹足不前，不敢前往應聘，也不想自取其辱。

縣裡有個秀才名叫佟生，性情滑稽風趣，窮得都揭不開鍋，才降格到朱家教書。剛剛走馬上任，就大字書寫一“”字在牆壁上，下面小字備注道：“如果有人能認得此字，才能夠用冷僻字尋問我。”朱某收集六書八法以及各種各樣的字典，廣泛詢問有學問的前輩，還是無法念出該字的讀音。暗示性地詢問佟生，佟生笑而不答。

朱某在市場上選購物品，一定會精心選擇其中價格最便宜的貨色，買魚做菜，不是快過期的從不買回家。有人問他這是為何，他回答說：“買活魚烹饪，我怕會傷害生靈呀。”有一日，鄰居家的豬生瘟疫死去，大家都認為有毒，不敢妄自食用，隻有朱某用半價的價格買回死瘟豬回家食用。他找人剖開豬肉，然後一塊一塊用鹽腌漬，而且每天都要吃這道菜。佟生有一次意外地吃了這碗鹹肉，惡心得直想吐，因此拿出“瘟豬肉”三個字叫學生對對子。學生皺着眉頭苦苦思考了半天，都無法對上，轉而又請求老師。佟生笑道：“愚才！現成對句低下頭就能找到，何不直接對‘癞狗皮’，還不夠精巧嗎？”正好碰上催租差役趕到，朱某有些害怕就勉強留差役吃飯，并且邀請他與佟生同桌共餐。菜盤裡盛有豬頭肉，佟生吟誦道：“盤中尚有豬頭肉，座上何來狗腿差。”催租差役聽了，慚愧得馬上跑了。

有一天，有位陝西客人牽着一頭驢來到集鎮上，在市場上到處乞讨，說是沒了盤纏就不能回到家鄉，于是他請求衆人來幫忙，卻無人響應。這客人唉聲歎氣說：“我實在太餓了，現在已經是山窮水盡。本打算騎驢回到自己家鄉，現在想把驢賣掉來換取盤纏。一時心急又害怕沒有買主，何不把它殺掉賣驢肉，比較容易賺錢。肉價賣得非常便宜，隻收取平時價格的一半。”因此借了屠刀然後朝驢用力一揮，驢首被砍，血液如泉湧出，染濕了街市塵土，也染紅了整個街道。客人又将驢斬切成塊，縛上草繩，挂在牆上。人們争着搶購，不一會兒就賣掉了一大半。富翁朱某聽到這個消息，急忙跑到街上，帶錢将驢肉剩貨全部買下回家。客人清點賣肉錢，隻得到十竿青銅錢，歎息着徒步離去。

朱某回來後，将驢肉摻上鹽存儲在酒甕裡，用刀割得一塊一塊，然後下鍋燒煮，那歡欣鼓舞的興奮的心情無法用語言表達。廚娘燒柴煮了好一會兒，想去揭蓋看看牛肉是生是熟，非常驚訝，原來鍋内驢肉忽然間已經化成一雙爛草鞋。接着就趕緊報告主人。朱某大為詫異，看酒甕中滿滿的都是爛草鞋。問買肉的鄰居家，也是同種情況，但是鄰居家買肉買得少，不像朱某買得那麼多。原來是遊方的人士用障眼法來破吝啬鬼财的，朱某并不知情，至此又愧又悔，又叫又罵，又氣又無奈，也是難以用言詞形容。

佟生聽說後捧腹大笑，戲仿《月令》的句式寫了些話懸挂在牆上，内容是這樣的：“此月也，騙子到。錢囊破，銅錢去。驢肉入鍋化為破履。癞狗此時也無聲。”朱某見了，更加氣憤佟生無禮。

年底把佟生解聘，朱某叮囑人示意佟生另請高就，佟生說：“這是極好的事。”立即解除聘約。朱某備下豐厚酒宴為佟生送行，桌上全是新鮮肥美的滋味可用，但剛開始動筷進餐，朱某便不顧身穿華麗服裝，跪倒在地，叩頭聲崩崩作響。佟生問他還有何要求，朱某卑微地說：“先生所寫的字，老漢竟然不識，幾乎悶得要生腫瘤。請求先生明白指點，救我殘喘。”佟生說：“這是‘牛’字。老人家不識得嗎？”朱某好奇地問：“為什麼缺少一筆懸針？”佟生笑道：“它太執拗，喜歡用生僻字向人誇耀自己；又本性貪婪，用錢吝啬。執拗在于筋骨，因此抽去它脊梁筋啊！”聽到這事的人，沒有一個不捧腹大笑。

【原文】驢化為履

東台某鎮，有富翁朱叟，擁厚資，而悭吝殊甚。體患疥，與人較锱铢，恒狡賴，故裡人呼之曰“癞皮狗”。為子延師，館于家，多以冷字問師，師略嗫嚅，即雲不通，攝揄之。人多裹足不敢就邑。

邑佟生，滑稽士也，貧無已，俯就其館。甫莅臯比，即大書一“”字于壁下，注雲：“人能識得，方許以冷字問我。”翁遍搜六書八法，廣詢名儒碩彥，不可得其音。婉詢于生，笑不答。

翁于市上購物，必精擇其價之廉者，買魚為膳，非腐敗不入門，人問之，曰：“吾恐傷生耳。”一日，鄰家豕瘟死，人以為有毒，不敢食。獨翁以半價買歸，剖而腌作脯，每夕登盤。生誤食，欲嘔，因拈“瘟豬肉”三字囑徒對，徒蹙額，苦無對，轉求教，生笑曰：“蠢才俯拾即是，何不徑對‘癞皮狗’？尚不工巧耶？”适催租隸來，翁畏而勉留飯，即邀與生同案餐。盤有鹹豬首，生吟曰：“盤中尚有豬頭肉，座上何來狗腿差。”租隸聞之，愧逸去。

一日，有陝客牽驢來鎮，乞于市，雲斷資斧不能歸，求衆援，不應。客歎曰：“吾餒甚，實力窮，本拟乘驢返，今欲貨之，急切無售主。盍殺之，貨驢肉較易也，且肉值廉，僅取價常之半。”因假屠刀揮之，驢首斷，血縷縷濕街市塵，再加脔切成塊，系以草縷挂壁上，人争售之，頃刻去其半。翁聞之，急攜錢，盡購其剩者歸。客醵貨肉錢，得十竿，太息徒步去。翁歸，以驢肉滲鹽，儲于翁，剖小小一脔，炊于釜，歡忭慶喜，不可名言。廚婢燃薪煮，移時，偶揭釜蓋，睨其生熟，大驚，蓋内突化為爛草履一雙。告翁，大駭詫，視甕中，則滿滿皆雙不借。問鄰家有貨肉者，亦如是。然鄰貨肉少，不似翁之多，蓋遊方術士，用障眼法，破悭囊者，翁不知也。愧悔叫罵，又不可名言。

生聞之，大笑捧腹，戲仿《月令》句，黏于壁雲：“是月也，騙子至，悭囊破，銅錢去，驢肉入釜化為履，癞狗無聲。”翁見之，益怒生無禮，年終解館，囑人示意，請另就。生曰：“諾。”即刻解館。翁盛治觞，送生行，甫執匕，翁盛服跪地叩有聲，詢所求，曰：“師所書‘’字，老漢幾悶成瘿，乞明示，救殘喘。”曰：“此‘牛’字，翁不識耶？”曰：“何無一懸針？”生笑曰：“渠倔強，好以冷字炫人；又貪婪，吝于資。強在筋，故抽去脊筋耳。”聞者莫不大笑。

懊侬氏曰：海濱之魚，有名“草鞋底”者；釜中之脔，竟亦化為雙不借耶？夫履，适足之物也，術人豈勖翁以知足之意乎？翁不知之，猶然怒罵。師之戲也，徒取怨尤。