紫檀乃帝王之木，是宮廷禦用之首選木材，被世人稱為“木中之王”。同時，紫檀又有“神木”之稱，長期佩戴可辟邪、保平安，漢藏佛教、宮廷乃至民間對于紫檀非常推崇。紫檀生長極其緩慢，一棵成材的紫檀要生長幾百年甚至上千年。因出材率極低，資源奇缺，又有“寸檀寸金”之說。

紫檀不但是權力、地位、财富及高雅品位的象征，而且自古以來就和佛教有密切的曆史淵源。檀，梵語是布施的意思，因其木質緊密堅硬，香氣芬芳永恒，色彩絢麗多變且百毒不侵、萬古不朽，又能避邪祛病，故又稱聖檀。世界上的檀木也隻有沈檀、檀香、綠檀、紫檀、黑檀、紅檀等幾種，而且數量極其有限。人們常常把它作為吉祥物，以保平安吉祥。

紫檀是檀木的一種。中國人曆來認為紫色祥瑞。比如常說的“紫氣東來”，故宮原叫紫禁城，由此可見紫色的地位。在佛教經典中，也将栴檀香推崇備至，有關記載不勝枚舉。栴檀是佛家常用之供品法物，曆來用于雕造佛像、佛珠。

《慧琳音義》所記：‘栴檀，此雲與樂，謂白檀能治熱病，赤檀能去風腫，皆是除疾身安之樂，故名與樂也。’‘赤檀’即‘紫檀’。紫檀佛珠是佛教中重要的法器，可以普遍用于各種修法。

在木質類佛珠裡，紫檀是最高貴的材料，号稱“佛光之木”。其材資源稀缺，價格昂貴，是佛教用品的珍貴材料。長期佩戴紫檀佛珠除了有請佛求緣的功效以外，紫檀佛珠還有很多藥理作用。

小葉紫檀的功效很多：小葉紫檀上千年方成材，集日月之精華，是平衡陰陽的佳品。小葉紫檀具有避邪保平安，消災解厄，除惡聚财，改變風水，供佛靈修之神意，又能治病解厄之功效。在《本草綱目》中記述小葉紫檀有鎮心，安神，舒筋活血，消炎止痛等功效。佩帶紫檀飾品，可具有不可思議的神奇力量及感應，如增強免疫力，防止老化，穩定心率，改善失眠等藥效。

紫檀的作用：

1、《本草綱目》記載：紫檀能夠止血、止痛、調節氣血。

2、檀木所散發的香氣有益人體心髒、肝髒、腎髒等機能，能有效穩定人體腦波使情緒平衡、安祥、沉靜、助益睡眠，更有幫助禅定之效益。

3、紫檀木屑有護膚功效

4、在反複揉搓之後，紫檀會散發出一種叫做“木氧”的物質，這種物質不僅能夠起到安神醒腦的作用，而且長期使用還能夠促進細胞再造，預防皺紋的出現。

5、紫檀對腸胃也很好，把紫檀屑做成抱枕的枕芯，對腸胃病有一定的舒緩作用。

6、據蒙古族醫學典籍記載，紫檀還具有消除關節腫痛的功效；白醋與紫檀末混合敷在腿部關節處，能夠消除關節腫痛。

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