在與朋友交談時，很多小夥伴都會冷不丁地問我，“你是做物流的，那你能告訴我物流是什麼嗎？”雖然這個問題很簡單，但此時周圍往往是一片寂靜，彼此相對無言！不是因為我不懂，而是真的不知從何說起。是呀，物流的範圍真的是太大了！農業生産需要物流，工業制造需要物流，金融服務需要物流，餐飲行業也需要物流……物流已經融入我們生活的方方面面。離開了它，很難想象我們的生活将變成什麼樣子！騰訊的馬化騰曾經說，“就像日常生活中人們對水和電的依賴一樣，我們要做成互聯網上的水和電”，那現在是不是可以在水和電的基礎上，加上物流呢？答案當然是肯定的！雖然“物流是什麼”很難回答，但我們今天也要來好好地啃一啃這塊骨頭，揭開其神秘的面紗。

我們都知道，中國物流的概念是從日本引入，而日本又是從美國引進的。要回答物流是什麼，我們就必須理解物流的定義。

【美國】：物流是為了滿足客戶的需求而對商品、服務及相關信息在産出地和消費地之間實現高效且經濟的正向和反向的流動及儲存所進行的計劃、執行與控制的過程。

Physical Distribution演變為Logistics的整個流程

講完物流在美國的演變過程，我們重新來看下美國給物流下的定義：物流是為了滿足客戶的需求而對商品、服務及相關信息在産出地和消費地之間實現高效且經濟的正向和反向的流動及儲存所進行的計劃、執行與控制的過程。

我們可以将此定義，轉化成更加直觀的圖形：

分析定義，我們可得到如下兩條結論：

第一，相較于中國和日本給出的定義，美國物流的定義範圍更窄一些。無論是中國還是日本，給出的定義大都包含這樣的字眼“供應者”“供應地”、“需求者”“接收地”，很明顯它們的範圍都遠遠大于“産出地”、“消費地”，可以說美國物流定義更加直接具體。

第二，美國是從企業管理的角度定義的物流。我們說管理有四個職能“計劃、組織、領導、控制”，定義中的“計劃、執行、控制”就是我們所說的管理。所以說物流是什麼？物流就是“對在産出地和消費地之間高效經濟正向反向流動和儲存的商品服務信息進行的管理”。

為什麼美國給的定義要這麼直接具體？要站在企業管理的角度來講？

美國是在戰争時期提出的物流概念，這就使得物流具有較強的實戰性，所以給的定義也就直截了當。面對彎彎繞繞的問題，他不會順着彎彎繞繞走，而是直接一刀下去，快刀斬亂麻，徹底解決問題。當物流應用到經濟領域時，這種快刀斬亂麻的思想也得到了體現，所以很“功利”地站在企業管理的角度，來分析、解決出現的各種問題。所以在這樣的大背景下，物流的使命就是有“堵”就疏、有“漏”就補，保障經濟平穩運行，做好後勤工作。真就是我們說的Logistics呀！

今天我們隻是簡單分析了一個定義，就感覺到了物流強大的魅力，真是“文能提筆安經濟，武能上馬定乾坤”！

下期預告：20世紀60年代，物流傳入到日本又經曆了哪些波折？物流在日本也隻是起到一個“保障”的作用嗎？日本給物流的定義又有何特殊的含義？所有的疑問将在下期揭曉。