長頸鹿是世界上個子最高的動物,身高可達6~8米,遠超其他動物的身高,那麼長頸鹿的個頭為什麼這麼高呢?
很顯然,長頸鹿之所以身軀極高,是因為有着長長的脖子和長長的腿,特别是它的脖子,比天鵝、鴕鳥等鳥類的脖子還長,平均長度達2.4米,比姚明的個頭還高,個别長度甚至接近3米,這樣的長度本身就已經超過了很多動物的體長,那麼長頸鹿為什麼有那麼長的脖子呢?
應該很多朋友都會想到這是因為長頸鹿喜歡吃樹上的葉子,因為樹都比較高,長頸鹿需要伸長脖子才能吃到,所以時間長了,長頸鹿的脖子也越伸越長,終于成了今天的樣子。
這樣的說法想想也是很有道理,生物學家認為長頸鹿的脖子也的确是因為這樣的原因長長的,這就涉及到了生物學進化論方面“用進廢退”的學說,該學說是由法國生物學家拉馬克提出的,他認為生物身體性狀的進化會遵循有用的方面會進化的越來越有用,沒用和用處不大的方面會趨向于退化,在理論提出之後,就獲得了絕大多數生物學家的認同,同時也能很好地解釋生物性狀特征的原因來由,如下圖,動物的前肢與人的手臂的進化狀況關系基本如此。
用這種說法來分析長頸鹿的長脖子和長腿,應有也就很清楚了,長頸鹿主要生存在非洲的稀樹草原上,傾向于以樹葉為食,樹的高度一般都是超過長頸鹿的,所以他們需要仰着脖子伸直四肢才能吃到樹上的樹葉,當樹枝下面的樹葉被吃光之後,它們就得吃上面的樹葉,而且樹也會越長越高,長頸鹿隻能不斷的選擇不同的樹下圍的樹葉來食用,這也使得它們的身體需要有足夠的高度才能做到,因此脖子便越伸越長,腿也越長越高。
這種現象中還包含着一種叫做“獲得性狀遺傳”的學說,就是上一代動物通過某方面的努力使得自己具備了某種身體性狀或者能力,交配繁殖時就有可能會遺傳給下一代,但是這一說法之後多不被認可,後來魏司曼、德·符裡斯學派的新進化論認為這是生物進化時基因突然變異的作用。
該說法認為長頸鹿的長脖子是由于曆史上某個階段長頸鹿物種基因發生了脖子增長的基因突變,才有了長頸鹿這種動物,它們相對以前的物種,就具備了脖子長的優勢,那麼它們當然更能吃到高處的樹葉,因此就相對更容易生存下來,然而它們的生存又導緻先前的物種不能吃到高處的樹葉而被淘汰或者向着其他方面轉化。
實際上像長頸鹿的長脖子這種進化現象的根本原因還未被徹底解決,但生物學家基本都認為和它們喜歡吃高處的樹葉是有直接關系的,“用盡廢退”的進化學說仍然是一種科學合理的理論。
,