《新唐書》中記載，孟浩然“少好節義，喜振人患難，隐鹿門山”。很多人讀到這句話後，都認為他單純隻是喜歡田園山水，所以才選擇過隐逸生活。

比如在“詩仙”李白的眼中，孟浩然就是一位“紅顔棄軒冕，白首卧松雲”的潇灑隐逸者。但是事實上，孟浩然選擇隐居，隻是迫不得已。

孟浩然少年時代家境貧寒，他苦讀詩書，卻一直沒有辦法找到貴人舉薦自己。于是他隻能一直隐居在鹿門山中學習“縱橫之術”，想要等待機會結識貴人。

然而這一等，等到了三十多歲，可以幫助孟浩然的貴人還是沒有出現。為此，他還專門寫了一首《田園作》，詩雲：

弊廬隔塵喧，惟先養恬素。蔔鄰近三徑，植果盈千樹。粵餘任推遷，三十猶未遇。

書劍時将晚，丘園日已暮。晨興自多懷，晝坐常寡悟。沖天羨鴻鹄，争食羞雞鹜。

望斷金馬門，勞歌采樵路。鄉曲無知己，朝端乏親故。誰能為揚雄，一薦甘泉賦。

這首詩的大意是說：我居住在遠離塵喧的茅屋裡面，借着祖先的恩蔭，怡養自己恬靜、素淡的心性。選擇了合适的歸隐者家園後，我還在門前還種植了一千株果樹。

每日感歎時光流逝，已經三十多歲了，還沒有當官的際遇。現在不管是讀書，還是練劍，都已經太晚了。就好像一個人在臨近落日時分，獨自在墓園裡散步。

每天早上一醒來，就滿懷憂愁，整日呆坐在家中，一句話都不想說。隻羨慕那些一飛沖天的仙鶴，不肯學在庭院中争食的雞鴨。

然而眼都望穿了，也邁不進宮殿的大門，最後隻能在山野裡砍柴、唱歌。鄉野裡沒有我的知音，朝中也沒有我的故友和親朋。誰能為我這個唐代的“楊雄”，向皇帝進薦《甘泉賦》呢？

于是就這樣，孟浩然不再甘心繼續留在山中，他騎着驢子出了鹿門，開始過起了四處幹谒的生活。開元十五年，孟浩然騎驢上了長安，當時他已經在江、楚二地小有名氣了。

所以一到了長安後，孟浩然就“驢不停蹄”地跑去參加了長安的才子聚會。因為已經年過四旬，又是從小地方來的寒酸書生，在場的才子大多看不起他。

于是孟浩然當場寫下了著名的《斷句》：“微雲淡河漢，疏雨滴梧桐。”憑借這兩句詩，孟浩然驚豔全場，讓衆才子棄筆認輸，這件事後來還被傳為了千古佳話。

那麼，為什麼孟浩然這兩句詩會大出風頭呢？這主要是因為，當時長安諸才子正以“聯句”為樂。這種文化娛樂活動，比的是即興作詩，才子們要在規定的時間裡創作出詩句。

然而，寫詩卻是一件耗時又耗力的事情。那麼，寫出一個佳句，大概要多少時間呢？晚唐的賈島說：“三年得兩句，一吟雙淚流。”

這當然是誇張，不過最起碼我們可以肯定，在才子聚會上即興創作，是很難出好句的。然而孟浩然最終卻憑“急智”做到了，他不但寫出了兩句好句，并且這兩句詩還寫得非常工整。

詩中以“雲”對“雨”，是氣象學名詞對名詞；“微”對“疏”，是程度副詞對程度副詞；“淡”對“滴”是動詞對動詞。所以這一個對句，算是對仗工整的。

除此以外，這兩句詩選取的自然意象，雖然并不涉及深刻的内涵，但是顯得清新曠遠，讓人過目難忘。後來孟浩然的詩在宋代聲名大噪，連李清照也要借他的“疏雨滴梧桐”去填詞。

經過這件事以後，孟浩然得到了張九齡、王維等人的賞識。但是，這對他的仕途并沒有什麼幫助。因為科考并不隻是考試寫詩，何況他的詩歌風格在盛唐時，并不受歡迎。

随後，孟浩然參加科舉，以名落孫山收場。王維愛惜他的才華，把他邀請到宮中，與自己一道研究音律。相傳有一次唐玄宗來找王維，撞見了孟浩然，于是請他即興寫一首詩。

孟浩然不知道哪根筋不對，馬上寫了那首我們都背過的《歲暮歸南山》。因為詩中有“不才明主棄”一句，惹到唐玄宗大怒，就把他趕走了。

但是孟浩然離開皇宮後，并沒有馬上回到鹿門山的家中。因為他畢竟還是一名儒家的知識分子，聖賢書告訴他，讀書人的目标就是學以緻用，為天下人謀福祉。

于是，孟浩然又寫了那首讓我們背過的《望洞庭湖贈張丞相》：

八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。欲濟無舟楫，端居恥聖明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情。

孟浩然在詩中對丞相張九齡說：現在是一個盛世，我卻隻能端坐在家中，什麼也幹不了，這讓我感覺十分羞恥。

張九齡本來就對孟浩然有好感，于是就安排他到自己手下工作。然而孟浩然幹了沒多久，就因為背疽發作，辭官遊曆四方，最後真的回到山間去隐居了。

以上的故事，涉及唐玄宗的部分，恐怕不是實情。如果孟浩然真的是因為激怒了唐玄宗，才被趕出宮來的，那麼他後面必定不好意思再去找張九齡給自己安排工作了。

同時，張九齡明明知道唐玄宗不喜歡孟浩然，自然不可能去冒犯天威給孟浩然安排工作。所以真實的情況是，孟浩然的詩在盛唐時期并不是很受歡迎。

對于孟浩然的生平，蘇轼曾經在《贈寫真何充秀才》中做過總結：

又不見雪中騎驢孟浩然，皺眉吟詩肩聳山。饑寒富貴兩安在，空有遺像留人間。

孟浩然生平的經曆，不管是饑寒，還是富貴全都淹沒在曆史長河之中了。蘇轼認為，當時導緻他聲名大噪的，并不是他的那些好詩，而是王維畫的“孟浩然騎驢圖”。

孟浩然的詩風純淨自然，清新曠遠，但是他的詩歌并沒有什麼深刻的内涵。

與此同時，孟浩然的詩既不像李白那樣想象力豐富，神采飛揚；也不像杜甫的詩那麼沉郁頓挫，關心時事。所以很不對古人的胃口，這恐怕也是導緻他科舉不能中舉的一個原因吧。

不過詩歌本來是屬于藝術，藝術并沒有固定的創作範式，也不追求什麼“文以載道”。一首詩隻要能讓讀詩的人感受到當中的美，它就是一首好詩。

在這一點上，還要數李白是孟浩然的“知音”。因為李白、杜甫對孟浩然的贊美與推崇，再加上宋人對詩歌審美的根本轉變，孟浩然的詩越來越受歡迎。

不光李清照等名人開始借鑒孟浩然的《斷句》來填詞，甚至還有不少人想要給《斷句》“續尾”。但是除了孟浩然本人以外，再也沒人能寫出同樣清靈曠遠的佳句了。