杭城有城牆的歲月，遊西湖，多往錢塘門外行。南宋詩人範成大詩句雲：“九陌缁塵滿客襟，錢塘門外有園林……”

今之古錢塘門外的湖邊，有六公園北部園林景區（或稱緊鄰六公園北的園林）。地圖上稱聖塘景區。究聖塘景區的取名，大概是因為此景區位于西湖的東北角，有今日西湖最大的出水口聖塘閘，湖水從此處流出，經古新河到大運河。

（聖塘閘及亭）

原以為“聖塘”是指錢塘湖，但想當然了；古代這一帶的水口處，叫玉壺水口，也有閘，但叫聖堂閘，今之“聖塘”應是“聖堂”之諧音，是相傳承的關系吧。

今聖塘閘上有聖塘閘亭，亭碑上刻有白居易文《錢塘湖石記》，以紀念白居易治湖的功績，其實聖堂閘與白居易并無直接淵源，白居易文中的錢塘湖石函，也曾是西湖的出水口，但不在此處，在少年宮西近斷橋處，今已不複存在。

（聖塘閘亭）

據《大昭慶律寺志》載：“聖堂閘，明正德年間置，稱小閘，水洩新河。”取名聖堂，或因此閘最初是建在聖堂橋下。聖堂橋，原名九曲昭慶橋。

《湖山便覽》載：“九曲昭慶橋，舊通九曲城，在昭慶寺，今名聖堂橋。”九曲城，昭慶寺寺東之城内，古錢塘門北的城牆到餘杭門（今武林門）這一段原有多處曲折，杭城的這一段稱九曲城（元代張士誠修城牆時才拉直）。從昭慶寺入錢塘門到九曲城，需經此橋。九曲昭慶橋之所以又稱聖堂橋，據《大昭慶律寺》載，橋上曾有五聖廟，奉聖帝像，故易名聖堂橋。

又南宋《鹹淳臨安志》雲：九曲昭慶橋，原系小渡，鹹淳六年創建。所以今有人認為聖堂閘建于同時，但《大昭慶律寺志》認為：“鹹淳時，但建橋而無閘，其前則小渡，橋以代渡也。”橋下建閘應是明代的事。

今聖塘閘應是經過明代之後的幾次移址募修改建後的模樣，《大昭慶律寺志》載有清康熙十一年的《募修西湖聖堂橋小引》文與康熙二十年的《募修聖堂閘小引》文，可見當時還稱聖堂橋（閘）。

聖堂閘出水口在宋時稱玉壺水口。這一帶在宋理宗時有皇家園林稱玉壺園。

玉壺，詩人們常用以代指西湖。比如北宋*釋德洪有“永懷西湖上，絕景玉壺明”句。

北宋末詩人周紫芝《水調歌頭*雨後月出西湖作》詞上阙雲：

“落日在煙樹，雲水兩空蒙。澹霞消盡，何事依約有微紅。

湖上晚來風細，吹盡一天殘雨，蒼翠濕千峰。誰遣長空月，冷浸玉壺中。”

明代詩人李孫宸《西湖十詠* 平湖秋月》詩：

“綠水連天月在湖，骊龍深夜弄明珠。清光處處供娛賞，誰讬冰心問玉壺。”

以上兩詩，我覺得均是以“玉壺”喻西湖。這類詩句還有很多。

南宋末董嗣杲的《西湖百詠》中有《玉壺園》詩，詩引曰：“（玉壺園）在錢塘門外，菩提寺西。東坡詠南漪堂杜鵑花，即此也。紹興間，劉鄜王建園，玉壺軒曆年尚存。淳祐中，别建四面堂。景定間改建，隸内司，匾‘明秀’。繼撥賜慈元侄為府，續後歸慈元殿。”其詩雲：

“莫問南漪與玉壺，杜鵑還更試花無。坡仙一顧吟空老，地主頻更景不殊。

船出斷橋春溆逺，鐘傳蕭寺晚樓孤。山明水秀軒扉敞，落日漁歌過裡湖。”

“地主頻更景不殊”。勝景常在，地主頻更。詩引中也說了這個事實。早在北宋時，玉壺園曾是佛寺菩提院，中有南漪堂、有玉壺軒，蘇東坡有詠杜鵑詩。南宋建炎初年，毀于金兵侵杭。高宗時，此處為南宋中興四将之一劉光世（追封鄜王）的别墅，淳祐年間為皇家園林，建四面堂。景定年間改建，換匾曰“明秀”；後又賞賜給皇家子弟做府邸……此地幾易主人。

對于詩人們來說，此處最出名的是南漪堂，因北宋蘇轼遊此，寫有《菩提寺南漪堂杜鵑花》詩：

“南漪杜鵑天下無，披香殿上紅氍毹。鶴林兵火真一夢，不歸阆苑歸西湖。”

蘇轼的詠南漪堂杜鵑花詩，後人寫昭慶寺與玉壺園時往往會提及，如以上董嗣杲詩句：“杜鵑還更試花無。坡仙一顧吟空老。”

北宋•許景衡《次韻黃堯翁南漪堂書事》：

“南漪勝概壓西湖，珍重瀛洲肯寓居。紅藕自欣歸賦詠，杜鵑應歎早驅除。

煙收露下鳴臯鶴，風定波平在藻魚。箇裡憑欄知有得，絕勝閉戶病相如。”

詩中直贊南漪堂風景為西湖之最，也感歎蘇轼贊詠過的杜鵑花不見了蹤影。

比蘇轼早幾十年的杭州刺史沈遘（杭州人）及其兄弟亦有詩詠南漪堂，沈遘《南漪堂》詩如下：

“山繞湖堂寺繞山，平生願向此中閑。青雲白水相浮蕩，野客高僧獨往還。

少小自嫌軒冕累，因循将恐鬓須斑。南漪最是逍遙地，且挹清波濯愧顔。”

其弟沈遼《南漪堂》詩雲：

“湖上逍遙避百愁，年來頻向此中休。檐前山勢翠相照，床下冰紋清不流。

萦帶夕陽移畫舸，留連眀月卧前洲。髙僧會取栖遲意，應有人來怅昔遊。

從兄弟倆的詩中，可以讀出，西湖已是逍遙地，南漪最是逍遙處。

南宋時，人們或已簡稱聖塘景區這一帶為“玉壺”，玉壺是人們常泊船遊訪的勝地。1185年六月（農曆），南宋大詩人楊萬裡與朋友遊湖，寫《泛舟繞孤山賞荷花晚泊玉壺，得十絕句》詩，《其十》曰：

“遊盡西湖賞盡蓮，玉壺落日泊樓船。莫嫌當處荷花少，剩展湖光幾鏡天。”

1187年五月，楊萬裡作《同尤延之、京仲遠玉壺餞客》詩二首，此時南漪堂或已易為一亭，《其一》雲：

“南漪亭上據胡床，不負西湖五月涼。十裡水風已無價，水風底裡更荷香。”

北宋末詩人周紫芝有《采桑子*雨後至玉壺軒》小詞：

“跳珠雨罷風初靜，闌檻憑虛。绛阙清都。隻在仙人碧玉壺。

九原喚起王摩诘，畫作新圖。十裡芙蕖。乞與知章老鑒湖。”

周紫芝用“绛阙清都”、“仙人碧玉壺”來描摹這一帶西湖雨後的美景，并說希望唐代大詩人王維能死而複生，把西湖十裡荷花的美景，吟詩作圖，送與喜歡浙東鑒湖的詩人賀知章。

周紫芝另有一首《菩提（玉壺）軒驟雨初晴》詩，詩中也提到了王維：

“杭穎雌雄本自殊，淡妝濃抹是吳姝。滿傾漲玉千鐘酒，來看溶銀白頃湖。

白鳥去邊山潑黛，綠萍疏處雨跳珠。不知能事王摩诘，貌得西湖落照無。”

蘇轼詩句：“大千起滅一塵裡，未覺杭颍誰雌雄。”其中“穎”，指颍州西湖，因歐陽修的《西湖》詞而出名。此詩的颔聯“滿傾漲玉千鐘酒，來看溶銀百頃湖。”就是将西湖比成玉壺的描述。

（聖塘景區湖畔居茶樓，掩映在綠樹中）

從北宋的南漪堂、南宋的玉壺園等，到今聖塘景區，其中曆史文化内涵，遠不止于以上所述。比如景區南端的馬可波羅雕像，比如景區中擇址新建的風波亭，銀瓶井等，在綠樹掩映的池塘邊，是憑吊嶽飛遇害及紀念嶽飛小女之處……