我們經常會宴請賓客，或者出席宴請，免不了要考慮自己應該坐到哪裡，餐桌的座次，因為餐桌的位置是不能亂坐的。

有副對聯是這樣的：“坐、請坐，請上座；茶、好茶、上好茶”，座次也 是有上下之分的。在家吃飯随便坐，在外聚會可不能亂坐，餐桌上的學問特别多。在餐桌上，要講究禮儀，這是千百年來古人在實踐中總結出來的，目的就是讓人們的關系更和諧。

我們先看看孔子的飲食之道

“食鐘而偈，魚餒而肉敗，不食”，食物放久了變味了，魚和肉不新鮮了，不吃；“色惡，不食”，食物的顔色變壞了，不吃；“臭惡，不食”，有馊臭味的食物，不吃；“失饪，不食”，烹調不當，不吃；“不時，不食”，不是吃飯時間，不吃；“割不正，不食”，肉類食物切得不方正，不吃；“不得其醬，不食”，作料放得不适當，不吃，“沽酒市脯，不食”，從市上買來的酒和肉，不吃。除了對食物本身的要求，這更貫穿了飲食禮俗。

宴席有禮，古人是怎麼講究的

《禮記》中說“夫禮之初，始諸飲食”，意思是禮儀制度和風俗習慣都開始于飲食活動，食禮是一切禮儀的基礎。

《史記，劉敬叔孫通列傳》中記載，西漢初年，“群臣飲酒争功，醉或妄呼，拔劍擊柱，高帝患之。”這時，曾擔任秦朝博士的叔孫通認為“五帝異樂，三王不同禮”，要幫劉邦建立新的禮法制度。公元前200年，長樂官落成，劉邦就用叔孫通的新禮宴請群臣。

卷宮中事先設有車騎、步卒以及兵器、旗幟等。文武官員由禮儀官引導，順序進人殿内，分為左右兩班，跪于兩廂。劉邦乘辇出房，近衛軍高聲傳警，衆臣“莫不振恐肅靜”。酒宴也要有禮法，“諸侍殿上者皆伏抑首，以尊卑次起上壽”。旁邊還有專門監督的禦史，檢査大臣有無失禮的言行。整個宴會，“無敢喧嘩失禮者”。劉邦高興地說，“乃今日知為帝之貴也”。

早在周代，宴飲之禮就已經相當規範了，《禮》中記載了各種宴席的禮儀。《儀禮．公食大夫禮》描述的是國君宴請他國使節的宴席之禮。國君先派大夫去賓館迎請使節，請他來參加宴席，使節謙虛地推辭一下，才跟着大夫來到宴席上。宴席早就準備好了，大殿上陳列着大型的餐具，每個人的兒案上也擺着酒和菜有。國君身穿禮服，在大門口迎賓，主客寒暄、拜後，才進門落座。不僅餐桌的位置不能亂坐，飲品菜肴的陳列也是井然有序的。宴會結束，國君把使節送到大門。主人家把沒有吃完的肉塊包起來，送給客人，也就是“吃不了兜着走”。雖然經過了幾幹年，現在的宴席流程也差不多是這樣子的，隻是上菜的時間要看情況而定。

《明會典》中記載大型宴席時的有關組織法則。在開宴之前三天，座次已經排好了，并且畫成座位分布圖懸挂在醒目的地方。每個參加宴會的人都可以在圖上看到自己的名字、職位。等人座時，參加宴會的人列隊而行，不提前人座，也能準确地找準自己的座位，不越次失禮。現在，我們的大型國宴，将被邀請人的座位号碼寫在了請柬上，更加簡單明了。

朱元璋曾兩次下令，申明餐桌上尊卑座次的排列。相同官職的人坐一桌，誰的職位高，誰就坐上席；如果職位相當，就看年齡大小，長者要坐上席。上席者未動筷子，誰也不能先吃；看到上席者快吃飽時，其他人也要放慢動作；上席者放下碗筷，其他人也要停止進食，但也不能早于上席者停下來。

尊别有序，少小對尊長的尊重和恭敬，不僅體現在座次上，也貫穿整個宴席。餐桌禮儀是自上而下發生影響的，民間的食禮大體沿用了官方的規矩。

餐桌禮儀也有地域特色，不同地區對座次的安排有所不同。

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