說到大閘蟹，大家肯定會順口說出“陽澄湖大閘蟹”，陽澄湖大閘蟹已經成為了陽澄湖獨有的地理标志，那麼，陽澄湖到底是個怎樣的湖？為什麼大閘蟹有名呢？

陽澄湖又名陽城湖。在江蘇省南部，蘇州城東北五公裡，跨吳縣和昆山縣。陽澄湖畔，東依上海，西臨蘇州，京滬鐵路、滬甯高速公路312國道皆傍區而過，與上海虹橋機場相距僅半小時車程。它擁有岸線9.67千米，岸線蜿蜒曲折，富有詩意。南北長17千米，東西最大寬度8千米，面積117平方千米，蓄水量3.7億立方米。陽澄湖總水面18萬畝，太湖下遊湖群之一，系古太湖的殘留。

湖中縱列沙埂2條，将陽澄湖分為東、中、西3湖。東湖最大，水深1.7-2.5米；中湖和西湖，水深1.5-3.0米。

西納元和塘來水，東出戚浦塘、楊林塘和濟河注入長江，南出婁江與吳淞江、澄湖、澱泖湖群等相通。因此，獨特的水域環境、地理位置以及水生環境，造就了陽澄湖大閘蟹有别于其他湖區大閘蟹的特質。

陽澄湖水産資源十分豐富，陽澄湖盛産七十種淡水産品，白魚、鲢魚、清水蝦、大閘蟹為"湖中六寶"，其中素有"蟹中之王"美稱的陽澄湖清水大閘蟹更是馳名中外。

陽澄湖蟹

曆來被稱為蟹中之冠。這與陽澄湖的特殊生态環境有關。水域百裡方圓，碧波蕩漾，水質清淳如鏡，水淺底硬，水草豐茂 ，延伸寬闊，氣候得宜，正是螃蟹定居生長最理想的水晶宮。所以，陽澄湖蟹的形态和肉質，在螃蟹家族中，大大的與衆不同。

陽澄湖除盛産螃蟹外，湖區尚産其他淡水魚貝類。秋風起是吃蟹日子當你感到有薄薄的秋風刮起(約農曆九月左右)，那時的大閘蟹就會很肥美了，一直至年尾都會有蟹買，當然是農曆九月及十月時吃最好，有“九雌十雄”之說法，而以陽澄湖蓮花島原産地出産的陽澄湖清水大閘蟹最為著名。

好螃蟹形态有四大特征:一是青背，蟹殼成青泥色，平滑而有光澤；二是白肚，貼泥的臍腹甲殼，晶瑩潔白，無墨色斑點；三是黃毛，蟹腿的毛長而呈黃色，根根挺拔；四是金爪，蟹爪金黃，堅實有力，放在玻璃闆上，八足挺立，雙螯騰空，臍背隆起，威風凜凜。肉質肥嫩鮮美，食過後再食其它再好的佳肴名菜，都會索然無味。就在離開陽澄湖數公裡的雉城湖，湖蟹産量亦多，但受海潮影響，肚不白，毛微黑，肉質遠不如陽澄湖蟹好吃。同一境域的湖蟹，尚且不能相比，其它地區的螃蟹，更是大為遜色了。

因此，陽澄湖蟹在海外久享盛譽，被稱為"中華金絲絨毛蟹"。 “萬頃碧波水連天”，陽澄湖同樣以風景絕佳聞名，在全國乃至全世界，都具有一定的知名度。終年碧波蕩漾，幽靜雅潔，蘆葉青青，現代戲劇《蘆蕩火種》、《沙家浜》的故事就發生在這片陽澄湖水域上。

沙家浜，電影劇照

蓮花島

蓮花島位于江蘇省陽澄湖西湖、中湖、東湖中心，面積約3平方千米，形似一朵盛開的蓮花，鑲嵌在湖中，因此得名“蓮花島”。島上住着200多戶人家，約1200多人，以養殖大閘蟹為業。島上隻有人走的路，沒有汽車等交通工具。家家戶戶有好幾條船、小船、挂漿船、汽艇，蟹農平時出行就用小汽艇，每個汽艇要6萬多元呢。蘇州市政府為了保護陽澄湖水源，蓮花島外圍用來養蟹的圍網已經大部拆除，隻留下陽澄湖蓮花島島上原住居民在養蟹，繼續着陽澄湖大閘蟹的傳奇。