油紙傘是世界上最早的雨傘，也是中華民族傳統的日用雨傘，已有1000多年的曆史。它是以手工削制的竹條做傘架，以塗刷天然防水桐油的皮棉紙做傘面。它全部取材于天然，是中國古人智慧的結晶。那麼，油紙做的傘為什麼能遮風擋雨呢？

油紙傘

油紙傘是用桐油浸泡過的油紙做成的。桐油是壓榨桐樹子得到的油，主要成分是甘油三酯。在我國古代，油漆還沒有發明，當時，桐油是被當作油漆使用的。那時的人們發現，如果在木頭或者金屬的表面塗上一層桐油，它就會很快變幹，從液态變成固态。經過這樣處理的木頭或金屬可以防水、防鏽、防腐蝕。聰明的古人還學會了把布浸泡在桐油裡制成油布，成為性能良好的擋雨工具。

其實，類似桐油暴露在空氣中會變幹這種現象，我們身邊也在發生着。現在，抽油煙機已經進入千家萬戶，它不僅通風驅味，還能減少廚房的油煙，因此深得人們的喜愛。抽油煙機的濾網上經常會黏附着很多油滴，如果不經常清洗，就會給我們帶來非常頭疼的麻煩。等天長日久，這些油滴會變成像橡膠一樣的黏稠物質。它們緊緊“抓”住抽油煙機的外殼，即使是去污能力超強的清潔劑也無能為力。由此可見，我們常見的植物油和桐油一樣，長時間暴露在空氣裡都會變幹。

整潔的廚房

空氣裡的植物油變稠變幹的原因是什麼呢？科學家通過實驗得知，當植物油内含的不飽和脂肪酸和空氣中的氧氣發生反應時，會被氧化，産生脂肪酸分子之間的交聯。氧化反應會生成過氧化物，這是一種能使脂肪酸分子斷裂，形成小片段的物質。比如，夏天的食物很容易變“哈喇”味，罪魁禍首就是它。這種過氧化物還能攻擊附近的其他不飽和脂肪酸分子，打敗、收服它們，最終在一起抱團。就這樣，許許多多的脂肪酸分子互相交織，變成了一種網狀化合物。植物油因此變得黏稠，死死抓在抽油煙機濾網上，趕也趕不跑。

生活中有許許多多種油，為什麼桐油特别适合做油漆的原料呢？這是因為，桐油體内富含衆多的不飽和脂肪酸，且多數是α-桐酸。

α-桐酸含有三個雙鍵，這三個雙鍵靠得很近，兩兩之間僅僅通過一個單鍵隔開，形成了“雙鍵—單鍵—雙鍵—單鍵—雙鍵”的結構。這種比單個雙鍵或者相距很遠的多個雙鍵更容易受到氧的攻擊，科學上把這種被一個單鍵隔開的雙鍵叫作共轭雙鍵。α-桐酸中有三個雙鍵形成的“共轭雙鍵”，眼尖的氧當然不會白白放過它了，所以，桐油在空氣裡會很快變幹。

在食用植物油裡，它的不飽和脂肪酸所含的一個或多個雙鍵無法形成共轭雙鍵，氧隻能看着幹着急，所以食用植物油的氧化速度像蝸牛走路一樣，慢騰騰的。可能需要好幾個月，我們才能聞到裡面的“哈喇”味。它裡面的脂肪酸也不像桐油裡面的那樣熱情似火，相對比較冷淡，交聯也不多，不會完全變幹。因此，食用植物油無法被拿來做“油漆”。