大禹治水是個家喻戶曉的上古傳說，關于它的故事，幾乎每個中國人都耳熟能詳。但是，它隻是個傳說嗎？

找到了洪水的證據？

2016年，一個中美科研團隊在美國《科學》雜志上發表文章稱，他們在黃河流域發現了古代一場超級大洪水的科學證據。這一洪水很可能就是“大禹治水”故事中提到的災難性大洪水。

盡管很多人認為大禹治水的故事有一定事實基礎，但此前一直沒有發現這場大洪水存在的科學證據。

早在2007年，該科研團隊負責人、現南京師範大學地理系教授吳慶龍在參加黃河上遊積石峽地質考察時，偶然發現了一些特殊的碎屑。經研究後他們确認，這是上古一場巨大潰決洪水的沉積物。由于這一洪水規模巨大，他們推測，這很可能就是中國大洪水傳說的源頭。

在随後的數年裡，這個中美合作的科研團隊嘗試還原當時的情景：一場強烈地震在積石峽引發了大規模滑坡。滑坡堵塞黃河6到9個月，形成了巨大的堰塞湖。水量持續增加導緻堰塞湖潰決，多達110億至160億立方米的湖水在短時間内快速下洩，形成流量巨大的洪水。

目前有記載的黃河最大一次洪水發生于1843年，最大流量約每秒3.6萬立方米。而這次所推測的潰決洪水的流量，可能是1843年洪水的10倍左右，達到每秒30萬至50萬立方米。參與研究的美國珀杜大學教授達裡爾·格蘭傑說：“換個角度看，這差不多相當于世界第一大河亞馬孫河曾發生的最大洪水，位居地球近1萬年内發生的最大洪水之列。”

吳慶龍表示，“這樣規模的洪水災害在中國（有确切記載的）曆史時期内沒有發生過，是一場非常罕見的巨大洪水。因此，我們推斷它應該就是與‘大禹治水’有關的那場大洪水。”

該研究認為，造成這一堰塞湖的強烈地震同時嚴重損壞了下遊25千米處的喇家聚落，包括兒童在内的一些遇難者被埋在坍塌的洞穴裡。他們通過對喇家遺址中被埋幼年人骨進行碳14年代測定，确定這場大洪水發生在大約4000年前。

該研究還指出，積石峽潰壩後的洪水可以輕松到達下遊2000千米之外，也就是傳說中大禹治水發生過的中原地區确實發生過大洪水，且對後世造成巨大影響，引發了多年的大範圍洪水泛濫。而這一事件在這些社會的集體記憶中代代相傳，形成了上古時期的大洪水叙述。

來自反對者的聲音

但是，該團隊的研究遭到了許多人的質疑和反對。

河南省文物考古研究院副院長劉海旺在黃河下遊的内黃等地發掘過漢代聚落遺址。由于遺址處在黃河故道，他們曾對附近地域黃河兩岸1萬年以内的沉積做過調查。他認為，至少目前并沒有發現有任何大洪水的遺迹。

上海博物館館員張經緯等人認為，黃河上遊洪水能夠影響下遊2000千米的推測，想象多于科學依據。而且大禹治水的範圍，學術界傾向于認為隻能在鄭州以東，不可能産生在黃河中上遊一帶。中上遊有充分的回旋餘地，大禹不可能遠赴青海治水。

持有“大禹治水隻是傳說”觀點的人很早就存在。例如90年前，著名曆史學家、古史辨學派的開山鼻祖顧颉剛突然發聲，我們都被古代典籍騙了，大禹不過是古人所鑄九鼎上刻的一種動物，一條很厲害的蟲子而已。他有他的理由，比如漢代《說文》裡禹字代表一種蟲，比如他本人查遍上古文獻，大禹來蹤去迹不明。不過，當時學界很快對他這種“蟲子說”發起反擊，沒多久他不得不表示，“蟲子”隻是一個假設。但即使不是蟲，讓顧先生相信大禹是一個活生生的人仍然很難。此後幾十年間，他堅持認為，要建設真實的古史隻有從實物着手，而沒着沒落的大禹隻能是一個神話人物，大禹治水隻可能是神話故事。

真相到底是什麼

上世紀初，現代考古學進入中國，以考古實證來考量一段曆史是否真實存在的方法被大多數學者認可。換言之，你存在過，你總要留下點什麼東西。而千百年來，盡管大禹治水的傳說深入人心，但細究起來，這些說法還真的缺乏可靠文字記載和考古發現實證。

大禹治水是否真的存在過，至今依然難以“一錘定音”。相信者自有相信的各種理由，懷疑者也有不好辯駁的諸種質疑，似乎誰也說服不了誰。

過去，考古學者判斷大禹治水是否存在主要靠文獻。但近年來，新的考古學材料不斷向世人證明，中國古史傳說中的大禹治水是大有可能存在的。

從環境上來說，學術界認為在4200～4000年前發生了全球性的氣候異常事件，存在災害性降雨天氣，它是堯舜禹時期我國洪水泛濫的主要原因。

如果大禹治水是真實的，那麼，我們不得不問：4000多年前，人類真有能力治理大洪水嗎？

在一些學者包括中科院地理科學與資源研究所吳文祥等人看來，大禹治水的成功，不能完全歸功于人為，它主要得益于氣候的迅速好轉。

但若論及治水能力，河南省文物考古研究院研究員、中國社會科學院古代文明研究中心客座研究員方燕明認為，當時的人肯定是有的。在登封王城崗的考古中，他的團隊發現當時的人已經掌握了一定的測量技術——盡管那裡地表高低不平，但幾百米長的人工城壕底部高差都小于40厘米。如果當時需要治水，這種測量設計和水平挖掘施工技術是必不可少的。此外，那裡的城壕都與自然河流相連接，既增加了防禦效果，又兼有排水防災以及對水資源的利用等功能。這樣高明的設計和施工水平表明，當時的人在與水打交道的過程中，已經積累了一定的成功經驗。

大禹治水到底是不是在曆史上真實存在過？我們現在還不得而知。正如方燕明所指出的那樣，對于傳說故事，我們不能不信，也不能全信，關鍵是要在研究中鑒别真實的曆史成分，在可靠的線索中理解史事的真相。