在《美人心計》中，主人公窦漪房的原型，為大名鼎鼎的西漢窦太後，也就是漢文帝劉恒的正宮皇後、漢景帝劉啟的生母。與影視劇類似，曆史上的窦太後出身卑微，起初是個名不見經傳的人，但幸運女神卻如此眷顧于她，使之與代王劉恒相遇，就此改變了自己的一生。隻是，西漢窦太後的人生，比影視劇中的窦漪房更為精彩，同時也頗具争議。

漢初的社會風氣還是相對開放的，皇家對宮中女性的束縛也相對較少。劉邦死後，呂後除了懲治戚夫人外，倒也沒有太過為難其他妃嫔與宮女。當時，薄夫人和劉恒前往代地，雖然沒有大富大貴，而且處于匈奴的威脅之下，但畢竟也算遠離了宮中的紛争。與之一樣幸運的，還有被遣散的宮女窦氏，也就是《美人心計》中的窦漪房。

《美人心計》劇照：窦漪房

在打發完劉邦的妃嫔後，接下來就是處理那些宮女了。呂後雖然狠毒，倒也算是開明，她未讓這些女子殉葬，也沒有将她們打發到陵區守陵，而是将這些可憐的女子分批賜給了劉氏宗親。其中，窦氏便被賞賜給了代王劉恒。

窦氏出身貧寒，被迫入宮。劉邦死後，她原本覺得可以重回故鄉，但不成想自己要去偏遠的代地，這一度令其萬分難過。然而，正是這樣看似冷漠的安排，卻改變了她的命運。

漢初的交通不甚便利，即便乘着馬車也是極為颠簸。窦氏和一群宮女，在車夫和護衛的看管下，滿懷感傷地來到了代地。當窦氏踏上這片土地的那一刻，她的人生也就徹底改變了。因為，代王劉恒對其一見鐘情。就這樣，原本被遣散的宮女窦氏，與代王劉恒結成了伉俪，兩人生兒育女，過起了幸福的生活。

《美人心計》劇照：劉恒與窦漪房

如果不是漢王朝内部的紛争，或許劉恒與窦氏也就終老于代地了。可是，幸運之神再次眷顧了這對伉俪。到公元前180年時，專權多年的呂後撒手人寰，而她扶植的呂姓諸侯們根基尚淺，且缺乏政治智慧，很快被周勃等人鏟除。

為了以絕後患，發動政變的大臣們決定罷黜親近呂氏的後少帝劉弘，迎立劉邦第四子、代王劉恒。就這樣，劉恒被迎入長安，搖身一變成了天子，而窦氏則做起來母儀天下的正宮皇後。

漢文帝畫像

在朝中老臣的鼎力支持下，劉恒很快穩住了局勢。在安排妥當後，劉恒正式冊立窦氏為皇後，并且他們的兒子劉啟作太子，封他們的女兒為館陶公主。進入長安的第二年，窦皇後又為劉恒生下一子，取名劉武。

此時，從代地來到長安的劉恒和窦氏，再也不用提心吊膽地防備匈奴劫掠，可以安心地過自己的小日子了。當然，曆史上的漢文帝劉恒還是十分勤政的，并沒有沉溺于兒女情長。隻是，此時的窦皇後可謂相當幸福。

正所謂愛屋及烏。劉恒寵幸窦皇後，自然也使得窦氏家族飽受恩澤了。窦皇後不僅自己受寵，甚至連自己早已離世的雙親也被追封為安成侯和安成夫人。或許，眼前的無上榮耀，肯定是窦氏當初離宮時未曾想到的吧！

或許是幸福來得太猛烈，窦皇後的幸福并沒有永遠持續下去。公元前157年，她的丈夫漢文帝駕崩，由其子劉啟繼位，是為漢景帝。劉啟登基後，尊奉窦皇後為皇太後。

此時的窦太後，已然是今非昔比，不僅開始任性起來，還不時地幹涉朝政。當然，比起呂後，窦太後無疑收斂了許多。可是，喪夫之後的窦氏，還是有些性情大變。比如，因次子劉武處于代地，窦太後擔心這個寶貝兒子受苦遭罪，便逼着漢景帝把他屢次改封。

漢景帝畫像

漢景帝無奈，隻能聽從母命，改封弟弟劉武為淮陽王、梁王。窦太後的偏心，是顯而易見的。雖然做皇帝的是兒子劉啟，可她卻在背地裡幫着次子劉武争取牟利。更為令人難以忍受的是，窦太後竟然還曾逼着劉啟立下诏書，讓劉武做接班人。

可惜，日益貪婪的劉武安耐不住，竟然暗中網羅勢力企圖某亂。事情敗露後，劉武做接班人的美夢徹底破滅，但在窦太後的幹預下，劉武還是被法外開恩。由此來看，在漢景帝在位時，窦太後已經成了漢王朝發展的絆腳石。

令人意想不到的是，窦太後頗為長壽。公元前141年，漢景帝劉啟也駕崩，窦太後晚年再次經曆了喪子之痛。可在悲痛之餘，這位老婦人卻得以進一步強化了自己的權勢。劉徹登基後，最為忌憚的就是這位“晉升”為太皇太後的窦氏。這一情節，也曾在《漢武大帝》中有過淋漓盡緻的表現。

影視劇中的窦太後

漢武帝時期的窦氏，對黃老學說鐘愛有加，故而一直憤恨儒學和儒生。與之相反，漢武帝卻十分注重儒家思想。這使得窦氏與漢武帝之間的矛盾也很尖銳。

漢武帝建元元年（公元前140年）時，初登皇位的劉徹打算推行新政。因當時漢武帝任用的官員多為儒生，這使得笃信奉黃老學說的窦氏頗為不滿，大肆阻撓。當時，以太皇太後為代表的舊勢力和以漢武帝為代表的新勢力之間，争得不可開交。

這場鬥争，最終以窦太後的勝利結束。公元前139年，劉徹重用的禦史大夫趙绾、郎中令王臧被下獄，在獄中含恨自盡，丞相窦嬰、太尉田鼢也被免職，取而代之的是窦太後看好的柏至侯許昌、武強侯莊青翟等人。

漢武帝畫像

幸運的是，世上終究沒有長生不老之術。把持西漢權柄多年的窦氏，在公元前135年于病逝。這才使得漢武帝此徹底擺脫了束縛，沿着自己的設想治國理政。

回顧窦太後的一生，可謂令人感慨萬千。她原本是被遣散的宮女，如同“禮物”般送給了代王。但幸運的是，劉恒對其一見鐘情，與之皆為伉俪。呂後死後，諸呂被誅，劉恒被擁立為新君，而窦氏也一躍成了漢王朝最為尊貴的女人。

然而，位高權重的窦氏，終究還是成了把持權柄的老妪，她的欲望日益膨脹，且思想頑固，不時地幹涉朝政，成為令景帝和武帝頭疼的“絆腳石”。從這一點來講，這個曾經把持西漢權柄的貴婦，同心狠手辣的呂雉一樣，也是頗具争議的。