安全氣囊已有幾十年的曆史。早在上世紀五十年代，安全氣囊的專利就已經出現。直到1973年，第一個安全氣囊才出現在奧茲莫比爾量産車的方向盤上。後來，通用汽車也配備上了安全氣囊，但最初的目的是取代安全帶。随後的1980年，奔馳S級轎車将安全氣囊添加到輔助約束系統中。第一款配備駕駛員和乘客安全氣囊的車型是1987款保時捷944 Turbo，而側氣簾和膝部氣囊則在九十年代出現。

直到現在，奔馳S級和福特蒙迪歐配備了安全帶氣囊，以減輕安全帶的沖擊力。行人安全氣囊則來自路虎發現和沃爾沃V40，這種安全氣囊放在發動機罩的頂部，當汽車撞到行人的時候，這個氣囊能夠減輕沖擊力。那麼最新的安全氣囊技術是什麼呢？一家零部件供應商采埃孚（ZF）公司表示，在汽車門檻那裡設置一個外部安全氣囊，可以将車禍造成的傷害嚴重程度降低40%。

ZF說的這種外側安全氣囊主要是用來減輕側面沖擊力的，它在容易遭受撞擊的門檻那裡。當汽車側面可能遭受撞擊的時候，這個氣囊能夠在15毫秒内展開，最終就像是一塊大枕頭，形成額外的潰縮空間，以此緩和側面沖擊。

按照這個理念，汽車需要一套檢測系統，在碰撞發生之前就能夠檢測到這種危險，并且提前做好準備，展開外側安全氣囊。

事實上，這是有點難度的。汽車的系統如何判定汽車要遭受側面撞擊呢？它和安全帶收緊裝置或者懸架調整裝置不同，一些車型在快要遭受側面撞擊的時候，此側的懸架會升高，安全帶會收緊。即使側面來襲的汽車最終刹停，差幾毫米就撞上了，此時懸架升高，安全帶收緊，這是毫無成本的。同樣的情況，本來兩車沒有撞上，但枕頭大小的安全氣囊卻爆開了，最終導緻兩車間接性接觸，這是一個損失。

如果兩車接觸了才爆開安全氣囊，這已經晚了，所以設定好汽車的系統是一個問題。不過，ZF認為，由于激光雷達、超聲波和攝像頭技術的飛速發展，它可以完成這項工作。所有的這些傳感器能夠識别出重要的細節，然後做出相應的反應。就像是自動駕駛汽車一樣，一旦系統設置完美，它的反應将會完美契合實際情況。但在系統設置完美之前，我們是不會看到它的。

根據ZF的外側安全氣囊的概念，這個安全氣囊長約為2030毫米，高約為530毫米，寬約為380毫米。氣囊的大小将根據安裝車輛的大小而改變，但作為參考，這個裝置的重量約為5.9千克。整體來看，這個大小的安全氣囊能夠在15毫秒内完全展開，确實令人印象深刻。這個技術也越來越接近現實，要配備在新車上面，可能還需要一段時間，因為有許多人還在幕後完善這項技術。

車叔總結：當涉及汽車安全的時候，車叔認為，做得再怎麼過都不為過。如果讓車叔來預測，這個外側安全氣囊可能會随着電動車的大浪潮一起到來，屆時，我們的用車環境将變得沒有排放，沒有事故，這是和諧交通的一個願景。

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