很多人在面對選擇時，都沒有認真地去思考、去權衡。而經濟學家認為，有得必有失，所以他們會很認真的對待權衡取舍，以免遭受更嚴重的損失。

首先，我要告訴你，經濟學家是如何思考權衡取舍的。其次，我會告訴你什麼是機會成本，這是經濟學家用來權衡取舍的一個重要概念。最後，我們将讨論沉沒成本，另一個重要概念，也是最容易被你忽略的一些東西。

經濟學家說，某個東西的成本就是你放棄做其他事情的機會。對于經濟學家而言，真正的成本是機會成本。而大多數的普通人都隻是在思考金錢方面的成本。比如，你們一家人在泰國旅遊，花了大約一萬二千元。

當你隻考慮度假的金錢成本時，經濟學家更願意考慮機會成本。他們會想：你實際上還放棄了什麼東西？如果你沒有休假，那麼另一個最好的選擇是什麼？如果假期旅行花費了一萬兩千元，均攤到一年的每個月就是一千元，這筆錢本來可以用在别的地方：比如享用一頓大餐？去看一場表演？或者計劃好幾次短途旅行。

這筆錢本來可以省下來，也可以作為禮物送給他人，還可以緩解你錢包沒有錢的緊張感。通過權衡取舍，就會在産生出一些機會成本。

但經濟學家不會告訴你該怎麼選擇，經濟學家隻是提醒你：你必須保持清醒，并慎重考慮自己的選擇。這就是我常說的：經濟學不會直接給你出答案，但經濟學可以教給你一種有用的分析方法。

上大學要花錢，這是明面上的财務成本。還有一部分成本是你的時間成本。如果你不選擇上大學，那你可以選擇去工作，獲得收入和經驗。因此，上大學的成本不僅僅是你實際支付的學費，它還包括你放棄去工作的機會成本。盡管如此，上大學仍然是值得的，但你必須承認機會成本确實存在。

在考慮機會成本時，你需要考慮未來的成本和利益，但是，當你考慮沉沒成本時，不僅要看這件事對自己有沒有好處，還要看過去是不是已經在這件事情上有過投入。

我們把這些已經發生不可收回的支出，如時間、金錢、精力等通稱為沉沒成本。如果你過去有投入，而現在無法回收這些成本，那麼你就不應該繼續關注這些成本。因為，它們已經成為過去時，你現在或将來的任何決策都無法改變它們。

舉個例子，假設你買了一張電影票，你看了半個小時後，發現這電影太爛了，你完全提不起興趣。但是你來都來了，錢也花了，這個時候，你會如何選擇？你是選擇堅持看完呢？還是選擇馬上離開？

讓我們用經濟學的思維思考一下，你花在票上的錢就是你的沉沒成本，那些錢回不來了。如果你堅持看完這場電影，你的機會成本是你放棄的這一兩個小時的時間，你本可以用這兩個小時的時間去做更有意義的事。所以，這時，你應該忽略買票的沉沒成本，抓住機會成本，果斷轉身去做更有意義的事。

總之，假設你正在做一個大項目，你完成了95%。你隻剩下一點點還沒有完成。想想這裡邊的成本和收益。你已完成的95%是沉沒成本，你無法收回這些成本，所以你應該忽略它。但展望未來，完成剩下5%的工作，你就會得到全部回報。如果經營這個産品是一樁好事，那麼你應該選擇完成它。

蒂莫西▪泰勒（Timothy Taylor），美國經濟學家，斯坦福傑出教學獎得主。泰勒學術功底深厚，擅長将複雜的經濟學理論通俗化。他曾為衆多諾貝爾經濟學獎獲得者編發論文，幫助他們用生動的語言向普通大衆解釋他們的理論，被稱為“諾獎得主的天才編輯”。

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