公元前207年，劉邦率領大軍攻入關中，到達離秦都鹹陽隻有幾十裡路的霸上。子嬰在僅當了46天的秦王後，向劉邦投降。劉邦進鹹陽後，本想住在豪華的王宮裡，但他的心腹樊哙和張 良告誡他别這樣做，免得失掉人心。劉邦接受他們的意見，下令封閉 王宮，并留下少數士兵保護王宮和藏有大量财寶的庫房，随即還軍 霸上。為了取得民心，劉邦把關中各縣父老、豪傑召集起來，鄭重地向 他們宣布道:"秦朝的嚴刑苛法，把衆位害苦了，應該全部廢除。并衆位約定，不論是誰，都要遵守三條法律。這三條是:殺人者要處死，傷人者要抵罪，盜竊者也要判罪!"父老、豪傑們都表示擁護約 法三章。接着，劉邦又派出大批人員，到各縣各鄉去宣傳約法三章。百姓們聽了，都熱烈擁護，紛紛取了牛羊酒食來慰勞劉邦的軍隊。 由于堅決執行約法三章，劉邦得到了百姓的信任、擁護和支持，最後取得天下，建立了西漢王朝。--出處《史記·高祖本紀》

漢·司馬遷《史記·高祖本紀》:"與父老約，法三章耳;殺人者死，傷人及盜抵罪。"

漢·荀悅《漢紀》:"與父老約，法三章耳;殺人者死，傷人者刑，及盜抵罪。"

鴻門宴

劉邦進入鹹陽後，部下諸将見到秦宮室中的珍奇玩好、金銀财寶，不禁眼花缭亂，饞涎欲滴。驚奇之餘便肆無忌憚地你争我奪，鬧得不可開交。一時間，鹹陽城中混亂不堪。一貫好酒及色的沛公以征服者的姿态大搖大擺地走進秦宮室，面對不可勝數的帷帳珠玉重寶和數以千計的後宮美女，也不禁貪婪地想止宮休舍 ，體驗一下做關中王的滋味。好在劉邦手下諸将中還有頭腦清醒的人，不斷地提醒着他。

比如，樊哙對他說:沛公，你是打算将來統一天下，還是打算占有這些财富，隻做一個富翁而已?珠寶玉器和美人婦女都是秦所以亡天下的原因，你怎麼能留在宮中呢?應該趕快還軍灞上。但劉邦此時正沉迷于勝利之中，根本聽不進樊哙的話。張良聽說此事後，也對他說:秦為無道，沛公你才得以至此。這和暴秦有什麼兩樣呢?忠言逆耳利于行，良藥苦口利于病 ，希望你能聽從樊哙的勸告。在樊哙和張良的苦苦勸說之下，劉邦這才醒悟過來，封秦重寶财物府庫，還軍灞上 ①。

劉邦還軍灞上後，便召集諸縣父老豪傑，向他們發布安民告示: 父老苦秦苛法久矣，诽謗者族，偶語者棄市。吾與諸侯約，先入者王之，吾當王關中。與父老約法三章耳:殺人者死，傷人者刑，及盜抵罪。餘悉除去秦法。諸吏人皆案堵如故。凡吾所以來，為父老除害，非有所侵暴，無恐!

且吾所以還軍灞上，待諸侯至而定約束耳。 ②這個安民告示，就是曆史上有名的約法三章。關于劉邦的約法三章 ，有三點值得注意:首先，它是劉邦由農民起義領袖向地主階級代表轉變的标志。在秦末農民起義過程中， 縣殺其令丞，郡殺其守尉的現象屢見不鮮，是合理的。在根據約法三章 ，如果誰敢于再像陳勝、吳廣那樣殺死将尉，斬木為兵，揭竿而起的話，那就要被處死。因此，這是保護地主階級生命财産的法令。其次，命諸吏人皆案堵如故 ，實際上是保留了秦王朝的行政機構和官員，并使之為自己服務，他們行縣鄉邑 ，将劉邦的約法三章傳達給鄉紳百姓，這一作法從本質上講保護了關中地主集團的利益。第三，更為直接的是，劉邦當衆宣布懷王與諸侯的約定，并刻意籠絡人心，一再表示他率軍入關是為父老除害，非有所侵暴 ，便在很大程度上博得了關中地主集團的好感。于是，秦人大喜，争持牛羊酒食獻飨軍士 ，而劉邦則辭讓不受，說:倉粟多，非乏，不欲費人。這樣一來，人又益喜 ，他們終于消除了對劉邦的懷疑和戒備， 唯恐沛公不為秦王。這樣，劉邦在未來與項羽對關中的争奪中，已經棋先一着了。

正當劉邦在灞上約法三章時，項羽也已掃平河北，率諸侯的40萬聯軍和秦将章邯的20萬降軍一路浩浩蕩蕩地渡河進抵新安(今河南渑池)。由于諸侯聯軍中的士兵從前大多曾被秦征發到關中服徭役，輕折辱秦吏卒。這樣，項羽部下的兩部分軍卒中間，便産生了很深的隔閡和猜忌。

秦降卒們擔心，萬一入關後不能取勝，項羽虜吾屬而東，秦必盡誅吾父母妻子。項羽聽說此事，不但沒有想辦法安撫，反而害怕這些秦吏卒人心不服，到關中後無法約束，會出亂子，便在一夜之間将20萬降卒統統活埋在新安城南，隻留下降将章邯、司馬欣和董翳三人，從而造成了自公元前260年秦将白起在長平坑殺趙40萬降卒以後的第二次大慘案。

項羽根本就沒有将劉邦放在眼裡，對這個從前的沛縣亭長先行入關更是憤憤然。還在西進的路上，他便封秦降将章邯為雍王。雍在關中，表明項羽根本不準備承認劉邦入主關中。劉邦本來就對項羽深懷忌憚，聽到這個消息，不禁又氣又驚。正在這時，有人向他提出 距(拒)關，毋内(納)諸侯，秦地可盡王也的建議，便不顧剛剛向關中父老豪傑許下的還軍霸上，待諸侯至而定約束的諾言，立即派兵關閉函谷關，準備将項羽率領的諸侯軍拒之門外。這一舉動無疑是不明智的，因為當時項羽已擁兵40萬，号稱100萬，而劉邦的兵力隻有10萬，力量對比相當懸殊。況且諸侯聯盟尚未破裂，此舉無異于将自己放在了諸侯聯盟的對立面，犯了衆怒。果然，項羽軍至函谷關而不得入，大怒，立即下令家發薪一束，欲燒關，并命令黥布等破關而入，直至戲下(今陝西臨潼東)，與劉邦駐軍的霸上僅相距40裡。一時間，鹹陽之東戰雲密布，氣氛十分緊張。

劉邦的左司馬曹無傷看形勢不對，忙轉變立場，暗地向項羽報告說:劉邦想稱王關中，任子嬰為相，他還想獨吞秦宮中的珍寶。項羽的謀士範增也對項羽說:劉邦一貫貪财好色，可入關以後卻财物無所取，婦女無所幸，此其志不在小，勸項羽急擊勿失。①正當項羽緊張地部署消滅劉邦時，不料消息不翼而飛。項羽的叔父項伯在秦未亡時曾因殺人犯罪而被張良所救，所以聽到消息，連夜馳往劉邦營中，勸張良趕快逃走。張良急忙将這一重要情報報告給了劉邦。劉邦在張良的提醒之下意識到，宴請項伯。席間，劉邦不僅頻頻為項伯祝壽，而且約為婚姻。在赢得了項伯的好感後，又竭力表白自己，并請項伯在項羽面前多多美言。項伯連夜回營，力勸項羽改變初衷: 沛公不先破關中，公豈敢入乎?今人有大功而擊之，不義也，不如因善遇之。 ②有勇無謀的項羽被說動，暫時放棄了消滅劉邦的計劃，從而失去了一次取勝的良機。

第二天，劉邦率張良、樊哙等百餘騎赴鴻門項羽軍中，再次表白:我和将軍齊心協力，自己無意作關中王。緻使項羽改變了消滅劉邦的初衷。但範增仍不相信劉邦的表白，主張趁機殺死他以除後患。所以在宴飲之時，再三示意項羽下手，但項羽卻默然不應。範增無奈，隻好令項羽從弟項莊在席前舞劍，伺機刺殺劉邦。正所謂項莊舞劍，意在沛公。而項伯也拔劍起舞，用身體掩護劉邦，使項莊無法下手。張良見劉邦處境危險，便至軍門召來樊哙。樊哙帶劍擁盾沖入宴席， 頭發上指，目眦盡裂。 項羽見樊哙如此威猛，便賜酒一鬥，生豬肘一塊，樊哙一飲而盡，拔劍切而食之。項羽又問樊哙還能飲酒否?樊哙借題發揮: 臣死且不避，卮酒安足辭!夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如不恐勝，天下皆叛之。懷王與諸将約曰"先破秦入鹹陽者王之"。今沛公先破秦入鹹陽，毫發不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣将守關者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人。此亡秦之續耳，竊為大王不取也。 ①項羽無言以對，隻好請他入座。

劉邦見氣氛有所緩和，便借口入廁離席，與樊哙、夏侯嬰、靳強、紀信等四人逃出項羽軍營，回至灞上。