對于水，除了生存之必需，中國先人有很多哲學的思考。老子稱“上善若水”，孔子感歎“逝者如斯”，穿越時空的人生感悟打動人心。作為重要水源聚集地，湖泊更是成為詩詞歌賦的主題。蘇轼筆下 “水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”的西湖，孟浩然毫端 “八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城”的洞庭湖 ，陸龜蒙所寫“ 東南具區雄，天水合為一 ”的太湖、貫休眼中“ 百慮片帆下，風波極目看。吳山兼鳥沒，楚色入衣寒”的鄱陽湖，均靈動活潑，極具美感。

美國人梭羅的《瓦爾登湖》，将自然考察和人文寫意相結合，成為書寫湖泊的名作。《湖泊》書中，也特意提到了梭羅和瓦爾登湖。《湖泊》是本通俗的科普作品，從閱讀感受來講，和詩詞的形象生動不是一個套路，本書以“湖沼學之父”福雷爾對日内瓦湖的深入研究為引子，對地球這一藍色星球上的湖泊進行了系統的梳理和研究，集知識性、趣味性為一體。

《湖泊》可稱得上一本湖泊知識大全。沃裡克·F. 文森特從多學科的角度對湖泊研究進行系統闡述，全書分七章，内容包括湖泊的誕生與消失、湖泊沉積物所記錄的環境信息、湖水的季節性混合運動以及湖泊與周遭環境的相互影響等，并重點介紹了湖泊作為生态系統所具有的活力與價值。 在作者看來，湖泊是活的，有着自己獨特的生态系統，是地球整體生态系統的重要參與者。書中有關湖泊的知識，俯拾即是。以0.002平方千米為起點，據高分辨率衛星圖統計，全世界約有1.17億個湖泊，總面積達500萬平方千米。世界上最深的湖是貝加爾湖，最大的湖是裡海，最古老的湖是伊塞克湖，海拔最低的湖是死海，水域透明度最高的湖是克雷特湖；火山湖的二氧化碳逸出，會開成類似核爆的蘑菇雲，造成巨大災難；不遠萬裡在淡水湖和海水間遷徙的魚類；世界淡水中日漸常見的污染物是藥物、微塑料；生命入侵對湖泊生态造成的破壞；湖泊浮遊植物的四大種類矽藻、綠藻、植物鞭毛蟲、藍細菌

書中提到了中國的三峽水庫和太湖水華。三峽大壩的發電、防洪方面的作用毋庸置疑，但在作者看來，環境代價也會逐漸顯現，如長江洪泛平原上的水位降低，可能會加劇“蝸牛熱”或和血吸蟲病發生率，被淹沒土地中的汞會進入水體，并在食物鍊每一環積累。這些都對我們是有益的提醒，居安思危，未雨綢缪，當是減輕生态惡化壓力的應有之義。

太湖藍藻多次暴發，緻當地引水困難，已成為屢被提及的新聞。 網絡資料顯示，20世紀90年代以來，太湖曾多次（1990年、1994年、1995年、1998年）發生飲用水污染事件，都集中在北部湖區主要是梅梁灣的水廠，發生在盛夏（7月或8月）。 2007年5月28日晚，污水團進入無錫貢湖水廠，自來水惡臭難當，不僅不能喝，連洗澡都不能用。29日，搶購礦泉水的狂潮開始，各大超市裡的純淨水被一搶而空。30日上午，無錫市很多公司就已經開始放假。無錫市除錫東水廠之外，其餘占全市供水70%的水廠水質都被污染，影響到200萬人口的生活飲用水。

筆者多次站在無錫名景鼋頭渚水畔，滿眼浩淼的波濤，體味觀滄海般的意境，但混濁的湖水，往往掃興地阻塞了我的詩意。

人類的曆史，就是一部逐水而居的曆史，動感的河流、平靜的湖泊，都是養育人類的母親。面對湖泊，我們應保持足夠的敬意和尊重，合理利用，不要傷害。雄安新區的設立，其中一個重要原因，是白洋澱的存在，白洋澱的水質多年來并不樂觀。随着“綠水青山就是金山銀山”理念的深入人心，環境綜合治理的措施切實落地，白洋澱也好，太湖也好，洱海也好，都會迎來一個新的面貌。

上善若水，那麼湖水若何？作者在書的結尾如此總結：湖泊是生物多樣性的核心；是活潑的“慢河”，水在其中流動、混合和反流；是連接大氣和海洋的渠道；是周遭環境的集合體；是過去和現在産業化的哨兵。

梭羅把湖泊比作“地球的眼睛”，擦亮這些眼睛，讓湖泊都能明眸善睐、氣象萬千，這是人類的責任。