桃花娘娘與周公鬥法故事在民間流傳久遠，影響也大，這兩位虛拟人物最後竟成了算命蔔卦行業的祖師爺。桃周二位鬥法事詳載于清代道光年間成書的《桃花女陰陽鬥傳》，其中有一段向北鬥星君讨壽的有趣描寫。

書中講周朝有個周乾，本官宦之後，世稱“周公”，對八卦極有研究，是位算命專家，替人算命，無不應驗。他有個老仆彭剪，忠誠無比。一天，彭剪請主人替自己蔔上一卦，周公應允。彭剪焚香後，恭敬地把卦簡遞與周公。周公搖了六次，一看卦象，勃然變色，長歎一聲道：“我對你不必隐藏，三日之内，就是你的歸陰之期！”

彭剪一聽，魂飛魄散，請求主人搭救。周公道：“此乃天數，誰人能改？給你10兩銀子，盡情吃喝，做個飽死鬼吧！”

彭剪喝了個酩酊大醉，在街上遊蕩，想到自己将不久于人世，不禁淚流滿面。忽然覺得肩上被人打了一下，大驚失色，認為索命的無常鬼來了，吓得酒也醒了！回頭一看，樂了，原來是熟人石宗輔。石宗輔問明彭老漢痛哭的原因，便悄悄告訴他自己被桃花姑娘相救事。

于是彭剪便去找桃花，請求搭救。桃花小姐動了恻隐之心，便問彭剪：“城裡可有座三官廟？”彭剪言：“這座三官廟香火甚旺。”桃花道：“我算定今晚七月十五中元勝會，北鬥星該朝玉京之期，二更返回，落在此廟内，注人間輪回。你要備好香燭，淨水七杯，鬥燈七盞，沐浴更衣，日落時擺設在三官廟内，心虔秉祝，誦念‘大聖北鬥真君’寶号，不可住口。到了二更，你便藏到供桌下，我再給你個寶貝。”說着，桃花取出一個金系子，交給彭老頭，又教他一通《神光咒》，說：“北鬥星君下降，你不用害怕，他們叫你名字，你就念咒、敲金系子出來，這兩件法物是克星君的，你一敲一念，他們就心驚肉跳，你便向星君讨壽，必會準的。”

于是老彭依着小姐盼咐，辦理停當，掏出一把碎銀叮咛廟祝：“此夜不許閑人進來！”到了二更，一陣風響過後，異香撲鼻。一會兒，便一個一個叫起名字來，忽然叫道：“彭剪！”堂上有人道：“享壽五十。今夜四更吐血而亡！”老彭趕緊念咒語、敲起金系子從桌下鑽出。

隻見上面坐了九位神聖，正是北鬥七星君與火神、土地。第一位星君開言叫道：“彭剪：快住了響器，勿得念咒！你今天想求壽麼？可向第五位星君面前去求。”第五位星君便道：“吾等既受他供享，況他平生忠厚無惡果，又是桃園仙子（指桃花女）教他求救的，吾神今天把他名字改了，與他增壽，也見得善有善報！”便叫：“彭剪，從此以後，你改叫‘彭祖’，吾神賜你陽壽一百歲，每位星君各賜你一百歲，左輔、右弼星君各賜你五十歲，你共合陽壽八百五十歲！每逢初三、廿七，須要齋戒沐浴，虔心禮鬥，不可洩露天機。”彭 祖是中國古代傳說中著名的長壽老人，但其來曆并非如《桃花女》書中所言，這裡不過是借用其名罷了。而書中彭老頭祭拜北鬥星君，而得以延壽的說法，卻極有名。這種說法，至少在魏晉時期即已流行。東晉幹寶在其所撰《搜神記·管格》中即稱；“南鬥注生，北鬥注死。凡人受胎，皆從南鬥過北鬥。所有祈求，皆向北鬥。”

北鬥崇拜在古人星辰崇拜中占有突出地位，因它與人們的生産生活關系十分密切，北鬥七星是在北天排列成鬥（或杓）形的七顆亮星的合稱。這七顆星叫天樞；天璇、天玑、天權、玉衡、開陽、搖光。古人把這七顆星聯系起來，想象成古代舀酒的鬥形或勺形，所以北鬥在民間又俗稱“勺星”。天樞、天璇、天玑、天權組成鬥身，叫做“鬥魁”，又叫“璇玑”；玉衡、開陽、搖光組成鬥柄，叫做“杓”。

北鬥七星即大熊座。把天璇、天樞兩星連成直線，延長五倍距離，即可以找到北極星，故北二星又稱“指極星”，它是北方的标志。所以北鬥既可用來确定方向，又可确定季節，其運行規律對制定曆法也很有用處。

北鬥星在不同季節和夜晚不同的時間，出現在天空的不同方位，人們看起來它像是在圍繞着北極星轉動，所以古人根據初昏時鬥柄所指的方向來确定季節：鬥柄在東，天下皆春；鬥柄在南，天下皆夏；鬥柄在西，天下皆秋；鬥柄在北，天下皆冬。這裡的“天下”，是指華夏大地。

古人還附會北鬥有衆多社會功能，《史記·天官書》說：“北鬥七星，所謂旋、玑、玉、衡，以齊七政。”是說北鬥掌管人間四時(春夏秋冬)、天文、地理，人道。以後更被附會為主管州國分野、年命壽天、富貴爵祿、歲時豐歉等多種職能。

道教吸收了北鬥信仰，将其進一步神化，奉為北鬥真君或北鬥星君，主要神格為司命神，稱北鬥真君受命與三官大帝一起，考查活人和死者的功過善惡。北鬥居住中央，巡遊四方，掌管世間生死禍福。所以一些經書說，驅除百邪、掃掉兇氣要祈拜北鬥；能夠度過八難而長生不老者，更要禮拜北鬥。人犯了罪過，三官就會向北鬥真君彙報，北鬥即令地獄主将犯人永鎖地獄，不得脫離苦海。

《三國演義》第一百三回《上方谷司馬受困，五丈原諸葛攘星》中，即有諸葛亮在帳中祈攘北鬥，踏罡步鬥，企望增壽一紀(十二年)的描寫。《吳志·周瑜傳》中，也寫到周瑜命道士禮拜北鬥，為之延壽。古人對北鬥的崇拜與迷信，由此可見一斑。直到近代，還有些人要去廟中祭祀北鬥，或在孟蘭盆會時供奉鬥燈，祈求除災獲福，長生不老。可笑的是，從前泰山廟會上有不少人競背着大口袋糧食，去神前“添鬥”，為自己延壽，現在則換成用錢“添鬥”了。

北鬥迷信，顯示了人們對長生的孜孜以求。

在《封神演義》中，北鬥星官被說成是武成王黃飛虎(後被封為東嶽大帝)的三公子黃天祥，已徹底人格化。