少陽病的主證， 以原文第264條(少陽病提綱) 和原文第98條(小柴胡湯證治)為基礎來理解，其主證當為口苦、咽幹、目眩、寒熱往來、胸脅苦滿、默默不欲飲食、心煩喜嘔。主脈為弦細，即原文第266條所指出的“傷寒，脈弦細，頭痛發熱者，屬少陽。”原文第98條：“傷寒五六日，中風，往來寒熱，胸脅苦滿，嘿嘿不欲飲食，心煩喜嘔，或胸中煩而不嘔，或渴，或腹中痛，或脅下痞硬，或心下悸，小便不利，或不渴、身有微熱，或咳者，小柴胡湯主之。

上述脈證，反映了邪犯少陽，膽火上炎，樞機不運，經氣不利，脾胃受累的病理特點，故可作為少陽病的主證主脈。

由于少陽病邪既不在太陽之表，又未達陽明之星，故發表和攻下之法均不可使用，和解表裡則是少陽病的治療原則。因為小柴胡湯有疏調氣機，助正達邪，和解半表半裡邪熱之功，故小柴胡湯為少陽病的主方。至于少陽病的其它若幹兼證，也可以小柴胡湯為基礎而加減運用之。

往來寒熱：正邪分争于半表半裡，相持不下，正勝則熱，邪勝則寒。

胸脅苦滿：胸脅屬少陽半表半裡之域，邪熱壅于少陽經脈，經氣不利。

嘿嘿不欲飲食：膽氣内郁，疏洩不利，胃氣失和。

心煩：膽火上炎，心神被擾。

喜嘔：膽熱犯胃，胃氣上逆。

治以和解少陽，方用小柴胡湯。

胸中煩而不嘔：邪郁胸腦，未犯胃府，小柴胡湯去半夏、人參，加瓜萎。

渴：熱邪傷津，去半夏、加人參合前成四兩半、瓜荽根。

腹中痛：肝膽氣郁，橫逆犯脾，去黃芩加芍藥。

脅下痞硬：邪聚少陽，經氣窒塞，去大棗加牡蛎。

心下悸、小便不利：水道不利，飲停上淩下蓄，去黃芩加茯苓。

不渴，身有微熱：裡熱不盛而表證未解，去人參加桂枝。

咳：肺寒氣逆，去人參，大棗、生姜，加五味子、幹姜。

少陽病的治法，是和法，即和解調和的意思。是針對少陽病“疏洩不利”的病機，和暢樞機的一種治法，和法并不能理解為單純調和的消極措施，而是針對病變特點，着眼整個機體通調三焦，和表調裡，助正驅邪的積極的治療方法。

小柴胡湯具有和解少陽，宣通三焦氣機的作用，上焦氣機得以宣通，則脅下硬滿可去。津液得以輸布下行，津液得下， 胃氣可不燥而和，則大便能自調，腑氣不燥。胃氣因而能和降，則嘔逆自除。胃和則正氣恢複，抗邪有力從而使上下宣通，内外調和，氣機暢達，正勝邪退，通過身濈然汗出而解，諸證皆愈。

小柴胡湯是治療少陽病的主方，該方寒熱并用、攻補兼施，配伍嚴謹，而恰到好處，加減化裁後有較廣泛的适應證，它不僅能和解少陽半表半裡之邪，而且還有解熱和胃、通便的作用(“上焦得通，津液得下，胃氣因和”)。

方中柴胡氣質輕清，其氣輕而升浮，味苦而降洩，能升清透邪，疏少陽之郁滞。黃芩苦寒性降，以清半裡之郁熱。柴胡、黃芩同用，清熱透邪之力著，可解半表半裡之邪。生姜、半夏降逆和胃，伍以黃芩，又具有辛開苦洩的作用。甘草、人參、大棗益氣和中，助正祛邪，既能達邪外出，又能防邪内傳。諸藥相合，有疏利三焦，調達上下，宜通内外，和暢氣機的作用。

原文233條雲：“陽明病，胸脅硬滿，不大便而嘔，舌上白苔者，可與小柴胡湯。上焦得通，津液得下， 胃氣因和，身濈然汗出而解”的“上焦得通，津液得下，胃氣因和”即解釋服小柴胡湯作用的機理。

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