文|飛魚說史

牛人掌養國之公牛，以待國之政令，凡祭祀，共其享牛、求牛，以授職人而刍之，凡賓客之事，共其牢禮、積膳之牛，飨食、賓射，共其膳羞之牛，軍事，共其槁牛，喪事，共其奠牛。——《周禮·地官司徒》

說起“牛”，想必大家并不陌生，但對于“牛”的起源，不少人卻知之甚少。

根據出土的牛顱骨化石，可以證明普通牛的起源是原牛，在舊石器時代已經在新石器時代已經開始被馴化，原牛的骨化石在歐洲，西亞、北非都有被發現，不過牛最初被馴化的地方，卻并不确切。

但多數學者認為，中亞地區最早馴化了牛，後來慢慢發展到了歐洲，亞洲和中國，而說到中國牛，其曆史也是相當久遠的。

木刻牛

現今在大同博物館就陳列着原牛頭骨，經相關專家鑒定距今已有7萬年的曆史了。

我國古代先人對于牛也是相當鐘愛，盡管在“國之大事，在祀與戎”的商朝，也隻有在非常重要的祭祀節日才會以牛作為祭品。

到了周朝，牛的地位更加重要，如開篇引用《周禮·地官司徒》中的記載，不僅說明了周朝時期已經有了專門負責飼養牛的官員，而且牛，已經成為了“周禮”的一部分，後來官府為了保護牛，甚至還一度出台了“禁屠令”。

不過說到牛的發展史，還必須要說說我國的民俗——打春牛，本篇飛魚就從民俗”打春牛“說起，聊聊人類與牛的”不解情緣“。

民俗“打春牛”的興起和發展。

（天子）命有司大難，旁磔，出土牛，以送寒氣，征鳥厲疾。——《禮記·月令》

打春牛，是中國古老的一種民俗，在西周時已經出現，冬月過去之後，周天子會帶領官府的官員，去郊外迎春，然後命令官員制作”土牛“，用來送走寒氣，《事物記原》中亦記載：周公始制立春土牛，蓋出土牛以示農耕早晚。

後來，這就慢慢發展成為了官民共同遵守的習俗，曆代沿襲，到了唐宋時期，最為盛行，此後也慢慢地也衍生出了”打春牛“習俗。

立春——“打春牛”活動

《國朝會要》記載：令立春前五日，都邑并造土牛耕夫犁具于大門外之東，是日黎明，有司為壇以祭先農，官吏各具彩杖，環擊牛者三，所以示勸耕之意。

意思是說，立春前五日，掌管農事的官員就把耕種用的工具搬出來，然後祭祀先人，官員在拿着彩杖，圍繞土牛轉圈并且擊打土牛三次，以此來鼓勵民衆要勤耕。

此外，土牛并不是一成不變的，後來就慢慢發展成為了”紙牛“，然後裡面放上五谷，用鞭子抽打，使谷物流出來，意味着來年”五谷豐登“，所以人們把立春之日，又習慣稱之為”打春“。

春秋戰國時期發展起來的中原”牛耕文化“。

百姓飽牛而耕，暴背而耘，勤而不惰者，豈為鳥獸哉？——《新序·刺奢》

根據上述引用可知，春秋末期開始出現了”牛耕“，這意味着耕作方式出現了重大變革，當然也最大限度解放和發展了當時的生産力，可以說正是牛耕和鐵農具的出現，促使了奴隸制度的崩盤。

戰國時期，牛耕進一步推廣，作為耕地的牛，其作用已經逐漸了脫離了“周禮”，而更加實用，根據《鹽鐵論·刑德》記載：（商鞅變法規定）盜馬者死，盜牛者加，這也就意味着牛的地位上升，已經成為了耕地必不可少的“主動力”。

牛耕田

到了漢朝，牛耕技術已經被普遍運用，與牛耕相關的農具也在不斷的發展改革，到了我國建國之後，實行了家庭聯産承包責任制，耕牛也是農戶家中的主要勞動力，直到大型器械的發展和應用，才慢慢取代了“牛”，不過牛耕在我國并沒有完全消失，一些地方至今還有牛耕。

牛耕自從出現一直到20世紀末的淡出，其曆史在中國農村延續了2000餘年，可以說“牛耕文化”中必不可少的牛，亦是我國農業曆史上必不可少的一部分。

少數民族的“牛文化”。

親死，選牛一頭或數頭，親戚朋友攜雞來祭，即繞牛而奠之，奠畢，屠牛分食而散。——《黔中苗乘》

牛耕是中原的“牛文化”，而少數民族亦有着自己的“牛文化”，正如上述《黔中苗乘》記載，則表明了牛依然是布依族的“民俗”中的重要組成部分。

剪紙——牛耕田

此外，布依族依然保持着慰問耕牛的習俗，後來慢慢發展為固定的節日，也就是在農曆四月初八這天為牛賀歲，俗稱“獻牛王”，當然并不是隻有這一個少數民族有關于牛的節日，仡佬族有自己的“牛神節”，侗族也有自己的“洗牛節”。

兩河流域上的“牛文化”。

說完了中國的牛文化，我們不妨再把目光轉向兩河流域，兩河流域在人類文化史上有着舉足輕重的地位，這裡孕育了西方很大大帝國，兩河之間的平原又被古希臘人稱之為“美索不達米亞平原”，而這裡的古老文化，就和“牛”無法分割。

曾經亞述帝國的保護神——人頭牛身的“拉瑪蘇”

蘇美爾人很崇拜牛，史詩裡的英雄潔尓伽美什，就被比喻成一頭“高尚的野牛”，牛的形象在蘇美爾人的藝術品裡也是屢見不鮮，到了亞述帝國崛起之後，牛已經被神化了，成為了亞述人的保護神，随着古希臘文明的間斷，西方牛文化也出現過斷層，不過這并不影響西方牛文化的發展。

飛魚說：

從民俗“打春牛”說起，聊聊人類與牛的“不解情緣”，可以說牛是人類社會逐漸走向文明的重要标志，不僅我國有着深厚的“牛文化”，在西方國家中，“牛”亦占據着相當重要的地位。

現在我們雖然很少看到牛的蹤影，但是關于牛的産品卻與我們息息相關，從牛奶到牛肉，從日常用品再到工藝用品，此外，牛還是十二生肖中排名第二的屬相，姓”牛“的人群亦不在少數，可以說，牛已經成為了現在生活中，不可或缺的一部分。

“牛”氣沖天

現在成語中，帶有”牛“的更是很多，比如說”牛氣沖天“，”目無全牛“、“九牛一毛”等等，當然還有一個“對牛彈琴”。

《理惑論》記載：公明儀為牛彈清角之操，伏食如故，非牛不聞，不合其耳矣，現在常用來比喻對不能理解的人白費口舌、力氣，由此可見，牛并不隻是一種牲畜那麼簡單，它背後代表的是一種濃厚的“文化”。

對此，您怎麼看？

參考文獻：《周禮》、《禮記》、《事物記原》、《新序》、《鹽鐵論》、《黔中苗乘》、《理惑論》等。

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