撰文 | 徐悅東

第122期要推薦的書，是藝術史領域的百科全書式的著作《現代藝術史》。這本書的初版出版完成于1968年，是著名藝術史學家H. H. 阿納森的代表作。H. H. 阿納森曾長年擔任紐約所羅門·古根海姆博物館藝術管理部的副主席。本書也是“現代藝術”史學領域著書立傳的開創性嘗試。這本書在推出後成為50多年來歐美各國高校的标準教科書和現代藝術入門必讀書。

随着半個多世紀以來的全球政治經濟文化變遷，現代藝術也呈現出許多新變化。因此，此書的每一次修訂都有着很重要的更新。此書的第六版是由藝術史家伊麗莎白·C.曼斯菲爾德教授主持，在叙述内容上延續到了21世紀初全球當代藝術創作狀況。我們經常吐槽看不懂現代藝術。面對難懂的現代藝術，《現代藝術史》是如何建議我們該從何下手的？

《現代藝術史》（插圖第六版），[美] H. H. 阿納森 / [美] 伊麗莎白·C. 曼斯菲爾德 著，錢志堅 譯，後浪丨湖南美術出版社，2020年8月版

很多人在逛現代藝術展時，會看到奇形怪狀的裝置和莫名其妙的畫作。有人也許會吐槽：“這也叫藝術？”“這是在表達什麼？”“這是在嘩衆取寵吧？”“看來我也能當藝術家”。

這個現象說明，現代藝術和普通觀衆存在着較為普遍的隔閡。打個不恰當的比方，許多普通讀者在閱讀先鋒文學的時候會感到迷惑：“這到底寫了什麼？”還有許多觀衆在觀看藝術電影時呼呼大睡，醒來後卻不知道為何評委們異口同聲地說這個電影好。

這是因為，一方面在基礎教育階段我們所接受的審美教育仍非常傳統——老師一般隻教我們如何審“美”。我們為《蒙娜麗莎》的微笑而驚歎。我們為古希臘雕塑所體現出的“高貴的單純和靜穆的偉大”而感慨。另一方面，現代藝術經過多年的發展，受各種現代思潮的浸染，已經形成了獨為一體的系統性話語體系。若普通觀衆對藝術史和對當代文藝思潮的發展沒有一定的了解，就不知道該從何下手去解讀一個現代藝術作品。

不過，《現代藝術史》的作者阿納森認為，欣賞現代藝術其實并不難“下手”——學習藝術的途徑就是要靠自己去看。阿納森無比相信個人面對面體驗藝術的重要性。這也使得他在《現代藝術史》裡，除了展示作品外，他隻對許多現代藝術作品進行“描述”，而不是“評價”或“闡釋”——“評價”和“闡釋”往往是現代藝術與大衆漸行漸遠的起點。阿納森很警惕這一點：人們對圖像和對字詞的反應往往是不一樣的。他想通過對作品的“描述”，讓讀者通過切身體驗，以得到自己對該作品的感知。這也是現代藝術開放性和民主性的體現。以前有關藝術典範的陳舊觀念早已經被更具有包容性的見解所替代。

這也意味着，一件現代藝術作品對不同的觀衆會有完全不同的含義。這不是因為我們比前人學會了如何更好地欣賞藝術，而是現在被認為與理解藝術相關的信息的範圍已經大大擴張。因為觀衆的性别、社會階層、信仰、國别、種族等背景有所不同，他們切入一件作品的角度會非常不一樣。社會環境因素在現代藝術中扮演着重要作用。阿納森在《現代藝術史》裡，就很看重“我們能夠了解産生現代藝術的環境的一切”作為看待現代藝術的視角。社會環境因素不僅影響着觀衆接受作品的角度，也影響着創作者創作作品的角度。現代藝術是對社會的文化表達。藝術作品本身也受環境因素的影響，現代科技的進步也深深形塑了現代藝術的形式和内容。阿納森在《現代藝術史》裡将這些因素為讀者條分縷析地描述清楚。

《現代藝術史》是一本很好的現代藝術入門工具書。貢布裡希的名作《藝術的故事》從古代講到近代，唯一的缺憾在于沒有怎麼提及現代主義之後的當代藝術。而《現代藝術史》則彌補了這個缺憾。促使阿納森寫下《現代藝術史》的原因是，阿納森認為理解藝術是一件至關重要的事情。這是一種可以遠溯到19世紀的人文主義教育理想——即認為領略“最高級的”的文化經驗可以讓人們變成更好的公民和更幸福的個體。如今，這個說法雖被很多人所質疑，但今天的藝術并沒有失去文化魅力，反而在煥發着活力。對于普通大衆來說，體驗現代藝術，也是我們參與到對這個時代和人類命運思考的絕佳途徑。

作者 | 徐悅東

編輯 | 羅東 王青

校對 | 李項玲

來源：新京報