在專業術語裡對“發動機制動”的定義為：利用發動機制動是指擡起油門踏闆，但不踏下離合器，利用發動機的壓縮行程産生的壓縮阻力，内摩擦力和進排氣阻力對驅動輪形成制動作用。　　通俗的解釋“發動機制動”，即在刹車的時候擡起油門，不挂空擋，不踩離合，發動機和變速箱還連着，變速箱帶着發動機動，依靠發動機的阻力使車速降低，起到一定的刹車作用。需要發動機制動的時候，挂着檔，松開油門，不要踩離合就，檔位越低制動效果越強。　　一般來說，汽車減速有兩種方法：一是手動刹車；二是發動機制動。手動刹車就是通過減檔、退檔讓速度減下來。發動機制動就是改變變速器的力矩來制動。　　發動機制動方法：　　1、預見性制動是針對已發現的情況或預見可能發生的複雜情況，在情況點提前有計劃、有目的地放松加速踏闆，利用行駛時的自然阻力滑行減速，并根據情況間歇、緩和地輕踩制動踏闆，使車速進一步降低或停車。這是為了安全行駛最常用的一種制動方法。　　2、緊急制動是遇到突然出現的危險情況時駕駛員迅速松開加速踏闆，立即用力踩下制動踏闆，同時拉緊手制動杆，使車輛立刻停住。這是為了避免交通事故的發生而采取的緊急停車措施，這種制動對機件損傷較大，而且車輛易出現失控，隻能在不得已的情況下使用。　　3、發動機制動是利用發動機的牽阻作用減慢車速，檔位越低牽阻越明顯，制動性越強。在下長坡道路行駛，挂入低速檔利用發動機的牽阻作用可以減少制動器的負擔和減少制動次數，防止制動過熱引起制動力熱衰減;在冰雪、泥濘的路面上行駛，應用發動機牽阻制動可以防止側滑。　　發動機制動合理利用方法：　　1、利用發動機制動時，需根據路況和車輛負荷等情況選擇合适的擋位，并根據車速大小給以适當的車輪制動。擋位太低，車速太慢；擋位太高，車輪制動器作用太頻繁。　　2、在渣油路面、泥濘冰雪路面等滑溜路面時，應盡可能地利用發動機制動，靈活地運用駐車制動，盡量減少腳制動。如果使用腳制動，最好用間歇制動，且不可一腳踩死，以防側滑。　　3、在良好路面上的預見性減速制動可利用發動機制動。但緊急制動時不應使用發動機制動，車輪制動器的制動力矩，必須有一部分用來克服發動機急劇減速時出現的慣性力矩，這樣會推遲車輪抱死的時間，降低制動效能。　　4、在下長坡、崎岖山路等陡峭路面時，必須利用發動機制動，結合間歇制動來控制車速。由于長時間使用制動器會影響制動效能，甚至失去制動作用。因此，遇到這種情況，應适當停車休息，待制動毂和制動蹄片冷卻後再繼續行駛。　　5、如果發動機上沒有特殊裝置，在利用發動機制動時，不應熄火。此外，一部分汽油還可能凝結在排氣管和消聲器中，在重新點火時會引起“放炮”現象。