在乾隆時，他的手下有一個所向無敵的大将軍，叫做福康安，深得乾隆皇帝的寵愛。

大清王朝，奇聞異事很多。福康安傳說就是乾隆帝的私生子。

有這麼一個故事。

​這一天，正是春暖花開之季，乾隆帝陪同太後到圓明園遊玩。在園門前迎駕的人群中，竟有一個姿容嬌美、妩媚動人的年輕婦人，引起了乾隆帝的注意。

這個麗人，是皇後的親嫂子——内務府大臣傅恒的夫人。

逛圓明園時，乾隆帝總是想着這美人兒。不久，他便以皇後想念嫂嫂為名，将傅夫人接進宮，與傅夫人偷偷尋歡作樂。

兩人結下私情後，兩年有餘，傅夫人忽然“有喜了”，懷的是龍種。九個月後，便生個男嬰。人們隻知傅家又添丁了，卻不知嬰兒竟然是龍種。傅恒有口難言。孩子滿月時，乾隆又找借口，讓傅夫人将孩子抱進宮去。傅夫人求皇帝賞個名字。乾隆見孩子肥碩強壯，面貌很像自己，便起了一個“福康安”名字，賞給了孩子。

福康安到了8歲時，乾隆帝令他在禦書房和其他皇子們一起讀書。12歲時，又封他做貝子。後來，乾隆把禦林軍交給他統領。傅恒也因此官至保和殿大學士，對乾隆也是感激涕零。

而乾隆對福康安的重用，剛剛才開始。

一次，回部卓木霍集占兄弟舉兵反叛，乾隆派定邊将軍兆惠率軍征讨。他想起福康安雖說做了禦林軍統領，可未立過寸功，便命令他統率大軍去與大将軍兆惠會合，一起進擊回部。

這時福康安才18歲。他點齊三軍，浩浩蕩蕩殺奔回部，由此成為了南征北戰的大将。

以後，他多次被乾隆派去安定邊疆，戰功赫赫。

乾隆五十四年(1789年)，南部的安南國入犯中國。福康安正擔任兩廣總督，于是請兵征戰。

乾隆誇獎他說：“大臣視國如家，休戚相關，當若此也。”禦令他發兵。

福康安早已威震天下。他一出兵，安南國王阮光平就慌了手腳，立即請求投降，并且表示：

“……請來年親觐京師，并願立廟國中，祀中國死綏将士。”

福康安收到阮光平的投降書，奏請乾隆帝接受阮光平的輸誠，不再用兵，獲得了乾隆帝的同意。

中國不出兵安南，阮光平感激不盡，與中國的關系很快進入正常化。

幾十天後，安南國王在福康安的陪同下前去北京，觐見乾隆皇帝。他們遠行數千裡，福康安下令沿途将道路橋梁、屋宇，統統修葺粉飾，甚至路旁的枯木也都砍掉。他還規定了招待阮光平的飯菜規格，一日竟需銀4000兩。他沿途大肆鋪張，阮光平對中國大開眼界，自忖弗如，對中國崇拜得不得了。

回國後，阮光平甘願俯首稱臣，并且下令全國懸挂乾隆和福康安的畫像。

但是，福康安此舉卻引起了一些人的不滿。禦史和琳曾上奏參劾福康安，說他在招待阮光平時太過奢靡。福康安自己也上疏請罪，乾隆帝雖然指責他在招待時“過事糜費”，但最後卻沒有處罰，事情就此不了了之。

有趣的是，由于阮光平國王的宣傳，福康安居然成為了安南的大名人。至今，在越南一些僻遠的鄉村還供奉着福康安的畫像，把他當做武神看待。