今天是臘月二十三，按農曆來說也稱作是小年。在這一天，我們北方的農村人按照習俗是祭祀竈神的日子，竈神也就是我們都知道的竈王爺，農村的家家戶戶的竈房（也就是做飯的地方，我們現在說的廚房）都專門有竈王爺的神像，一幫都直接貼在牆上，位置大多數是竈房的北面，有的神像隻有竈王爺一個人，還有的有兩個人，老人說這是竈王爺和竈王奶奶兩口子。
我聽村裡的老人講了竈王爺的傳說，竈王爺的前身是一個平民百姓叫做張生，他在結婚之後整天的花天酒地，嗜酒如命，所有的家當都被他敗光了，于是就整天淪落街頭成為了乞丐。有一天他乞讨到了他的前妻家裡，他羞愧到無法見人的地步，于是，就一頭鑽到鍋底下，燒死了。玉皇大帝認為張生能回心轉意，又死在了鍋底下，就封了他一個“竈王”。竈王爺雖是天上的神仙，但是被玉皇大帝派到每家每戶監察人間之事，主管人間的煙火以及柴米油鹽，并在每年的臘月二十三上天回報這一年來這一家人的善惡，聽候玉皇大帝的賞罰。因此，我們北方農村人在這一天，會在竈王爺的神像前供放一些糖果，水，和餃子，用火把糖果燒化，然後塗在竈王爺神像的嘴唇上，并且說一些讓竈王爺吃餃子喝水的話語，意思就是讓他吃飽喝足後，用糖粘住了竈王爺的嘴，不讓他在玉皇大帝面前說壞話，怕受到懲罰，同時讓玉皇大帝保佑來年五谷豐登，吃喝無憂。
雖然我認為在農村過年的這些習俗中，有一些不太現實的成分，但是這是人們對于新的一年生活的一種寄托，寄托能給我們農村人能帶來風調雨順的好收成，這是一種思想的滿足，精神的寄托，也是是一種文化的傳承，這種農村的習俗應該傳承下去，很有必要，否則，現在過年就少了那麼一點的年味了。
農村或城市裡的你，小年還有什麼樣的習俗嗎？歡迎留言讨論。喜歡我的作品記得關注我。
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