公元723年,被外放多年的張說終于迎來了人生的轉機,他被升任為中書令。這是張說第三次做宰相了,前兩次被罷相自然各有原因,但尤其與他脾氣火爆、生性貪财有關。
再度春風得意的他為了報答唐玄宗的厚愛,積極鼓動唐玄宗到泰山封禅。在此之前,真正在泰山舉行過封禅大典的皇帝隻有秦始皇、漢武帝、漢光武帝和唐高宗四位,就連英明神武的漢高祖劉邦和唐太宗李世民都沒能完成這個心願。
玄宗剛剛執政時國泰民安,所以他聽了張說的建議後心就飛上了泰山之巅,但還得端一下架子。窺透玄宗心思的張說知道該怎麼燒這把火,于是率領百官和四方文人再三請願。在做足姿态後,唐玄宗終于宣布于來年十一月登臨泰山,舉行封禅大典,封禅總指揮自然是出力最多的張說了。
經過一年多的籌備,封禅隊伍從東都洛陽出發,前往泰山。這支隊伍浩浩蕩蕩,随行的有皇親國戚、文武百官、四夷酋長、各國使節,以及大批軍隊和侍從,一路旌旗招展、鼓樂喧天。随行人員所騎的馬匹按顔色編隊,每隊有一千匹。
整個封禅活動規模巨大,曆時長達四十五天。唐玄宗親自撰寫《紀泰山銘》,刻于泰山之巅的大觀峰;又令張說撰寫《封祀壇頌》,也刻在泰山石上。這次封禅使得玄宗大顯風光,也讓張說走上人生的光輝頂點。他不僅主導策劃了這場盛典,而且隻有他全程陪在皇帝身邊,搶盡了其他人的風頭。
在整個封禅過程中最辛苦的就是那些護衛了。官員們騎馬乘車,而他們隻能步行;夜裡官員都睡了,他們還要站崗放哨。這些護衛認為自己勞苦功高,封禅結束後定會得到厚賞,結果卻讓他們大失所望。由于封禅耗費巨大,張說為了節省經費隻在口頭上給他們加勳而沒任何物質獎賞。這些護衛們一個個肺都氣炸了,可張說是皇帝身邊的紅人,他們敢怒而不敢言。
按照當時的慣例,協助封禅的官員可以升任五品官,五品及以上官員可以官升一級。作為封禅總指揮,随行人員的名單就掌握在張說的手裡,他的女婿鄭镒原本隻是九品,按級别是沒資格前往的,但因為有這位丞相嶽父,所以一同參加了封禅。并借此機會連升四級,成了五品官。
回程後,唐玄宗大宴群臣,在宴會上看到鄭镒穿着绯紅的五品官服,他知道張悅的女婿剛剛位職九品,怎麼在短短兩個月内就連升了四級呢?唐玄宗覺得奇怪,于是叫鄭镒過來問話。
鄭镒本就心虛,經玄宗這麼一問,支支吾吾更說不清了。其他的官員正要看張說的笑話呢,所以都默不作聲,場面頓時顯得非常尴尬。就在這個時候,一個深受玄宗寵愛的宮廷舞女出來解圍,一語雙關道:“這都是泰山的功勞啊!”
玄宗一聽就明白了,張說是借泰山封禅的機會提拔了他的女婿。後來“泰山就成了嶽父的代名詞,一直延續到今天。
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