近期，許多學生和家長都在關注“今年秋季美國大學是否能夠正常開學”的問題。毫無疑問，大部分美國大學今年秋季一定會開學，但問題的關鍵是，如何開學？以什麼樣的形式開學？

　　美國大學的困境

　　受新冠疫情影響，美國大學目前正在遭受前所未有的危機：招生人數下降、捐贈不足、競争加劇……開學與否讓許多美國大學都陷入了兩難的境地。

　　疫情導緻的經濟衰退很可能讓美國大學流失一部分學生（尤其是國際學生）。根據統計，新冠疫情會影響至少10%學生的入學決定，這導緻很多大學擔心今年的“學費收入”無法達到預期。

　　美國教育理事會高級副主席特裡·哈特爾說：“新冠病毒肆虐使美國高等教育系統陷入混亂，每所高校現在都面臨現金流危機。”目前，所有美國大學都迫不及待地希望今年秋季學期能夠恢複正常，超過3000所大學已經向美國政府發出請願，要求取消今年對于國際學生的簽證要求以便讓學生在秋季順利入讀。因此，大部分美國大學今年秋季一定會開學，隻不過具體的開課形式會根據疫情的發展情況來定。

　　美國大學開學政策

　　除了極少幾所大學公開表示取消今年秋季入學外，大部分學校都傾向性于正常開學，并采用線上線下結合的方式進行授課。

　　美國高等教育的領頭羊——哈佛大學就在近日表示：無論是在校内授課還是線上授課，哈佛大學都将在2020年秋季恢複教學和研究。

　　普渡大學也希望校園于今秋重新開放，普渡大學為此制定了一系列策略，包括學生在返校之前必須接受測試，縮小上課學生的規模等等。

　　波士頓大學也發表了公開聲明：考慮到此次疫情，學校正在盡力研究最安全的複課形式。波士頓大學還決定，将對44個研究生專業及項目采用新的教學形式，對可以來課堂上課的學生進行校園授課，同時借助多樣化的科技手段向在校或校外學生進行教學。

　　當然，宣布準備秋季開始面授教學的學校多數也表态，線下教學建立在條件許可的情況下，會服從戰疫需要根據情況做改變，并且也都在做網課準備。

　　秋季如期開學的美國大學（部分）

　　哈佛大學：校園将會開放，但是教務長說：“我們需要為遠程學習做準備。”

　　普林斯頓大學：截至目前仍計劃在秋季學期如期上課。校方正在密切關注當前的COVID-19情況，并将在獲得更多信息時就教學方式（在線或傳統課堂環境）做出決定。

　　哥倫比亞大學：希望學生能在申請過程中指定的學期入學。如果有特殊情況無法入學，則可以提出将入學時間推遲最多一個學年的請求。

　　賓夕法尼亞大學：目前我們還沒有改變秋季教學項目的計劃。

　　布朗大學：在4月26日《紐約時報》的一篇評論文章中，布朗大學的校長Chrisitna Paxson說：“如果美國大學不能在秋季重新開學，那麼收入的損失将是災難性的，并可能迫使許多大學直接倒閉。秋季重新開放大學校園應該是國家優先事項。”

　　卡耐基梅隆大學：目前秋季學期将如期進行，但随着形勢的發展，情況可能會有所改變。

　　凱斯西儲大學：目前，我們正計劃秋季學期開學按計劃進行。

　　威斯康星大學麥迪遜分校：目前，秋季學期預計照常舉行。我們的大學官員和我們的公共衛生官員正一起密切關注這一情況中。

　　延期/等待進一步通知的美國大學（部分）

　　斯坦福大學：預計将在5月做出決定，但可能會将秋季學期推遲到冬季。

　　耶魯大學：預計将在7月初做出決定。

　　康奈爾大學：預計将在6月做出決定。

　　斯坦福大學目前在線上提供課程，并且大多數研究活動都是在遠程進行的。

　　威廉瑪麗學院：我們正密切關注當前情況，并未作出任何決定。

　　倫斯勒理工學院：就目前的情況來看，我們并不知道秋季學期能否如往年一樣正常進行。

　　達特茅斯學院：目前還沒有關于2020年秋季學期的決定。

　　加州大學聖克魯茲分校：觀望中，将根據疫情情況調整，可能采取網課的形式。

　　南加州大學：希望在未來兩個月内宣布秋季計劃。

　　弗吉尼亞大學：計劃在6月中旬更新。

　　聖母大學：目前，大學還沒有就秋季學期的開始時間或學習方法做出決定。

　　羅切斯特大學：由于我們看到了日新月異的變化，現在預測夏末會發生什麼還為時過早。我們正在密切關注事态的發展，并将在作出決定時通知。如果學生不被允許回校或國際學生不被允許旅行，我們将根據需要作出調整。

　　疫情下，要選擇Gap Year嗎？

　　Gap Year（間隔年）起源于20世紀60年代的英國。一般常見于青少年在中學畢業之後、讀大學之前騰出一年的時間來進行一些自己感興趣的活動，當然也有很多人選擇在大學畢業之後、工作之前或者大學期間休學來開始自己的gap year時光。在這一年的時間裡面，大家會選擇例如旅行、修讀一些學術性的課程、義工服務等一些活動來充實自己，從而更好地幫助自己找尋到自己的人生目标或者更了解自己。

　　大學官方的說法一般叫Deferral Policies延遲入學政策，延遲的期限可能是一個Quarter至一年不等。

　　近年來，選擇Gap的學生越來越多，在美國甚至還專門有一個叫“美國間隔年協會”（American Gap Association，簡稱AGA）的非盈利組織，免費為畢業生的間隔年計劃提供各種建議和幫助。根據AGA統計，2019年大約有4萬人選擇了Gap Year，當然這個人數相對于200多萬的大學新生來說還是少數。

　　很多頂尖大學都接受甚至鼓勵學生選擇Gap Year，特别是今年疫情的情況下。比如賓夕法尼亞大學，它直接給ED錄取的國際學生發了一封郵件，建議他們選擇gap一年，等到2021年秋季再入學。再比如普林斯頓大學的Princeton University’s Bridge Year Program項目，參加的學生在入學前要花9個月的時間在世界各地參加由大學贊助的社會服務，從而達到進一步認識自我、培養多元文化意識的目的。

　　不過，并不是所有大學都接受Gap，有些大學會明确說明，除非特殊情況，否則不接受延期入學。如不能按時入學，隻能重新申請，原來的offer隻适用于所申請的學期，過期作廢。

　　那麼，在當前疫情形勢下，中國留學生到底要不要Gap一年？答案是：具體情況具體分析。

　　如果選擇了Gap year

　　不論是因為學校政策、出入境政策等原因被迫gap year，還是因為不想上網課、考慮專業等原因主動gap year，如果你選擇了gap year，就要做好明年入學的準備。

　　如果學校政策規定可以延期入學，自然正好。但如果要重新申請，由于2021年申請學生基數會更大，再加上今年會有更多gap year的學生，勢必會面臨更加激烈的申請競争。因此，如果你受疫情影響不得不面對明年的激烈申請，一定要更早地做好準備與規劃，提高自己各方面的能力，這樣才能更具申請競争力。

　　此外，申請延期入學一般是有時間限制的，考慮申請Gap year的同學需盡快去學校官網确認政策和截止時間，以免錯過選擇的機會。

　　Gap有風險，選擇需謹慎

　　無論是哪一種原因的Gap Year，都需要慎重考慮，不是所有人都能夠在Gap Year中有所收獲，甚至是心态正常地度過這一年。更何況，誰知道明年又會發生什麼意外呢？

　　如果是本科生，由于本科四年時間較長，而且美國大學本科階段大多是通識教育，上網課基本不受影響。因此，如非特殊情況，我們建議本科學生不要選擇gap，網課還能節省下住宿費、生活費等一筆不小的開支。

　　如果是研究生，由于學制較短，再加上本科畢業可以在國内先實習半年/一年的時間，因此研究生可以在綜合各方面因素下合理考慮gap。

　　總之，Gap有風險，選擇一定要謹慎！

　　Gap year可以做什麼

　　參加公益活動、實習、掌握新技能，都是以往我們對gap year的建議。今年由于情況特殊，除了線下活動外，學生更多地可以考慮一些線上課程來進行自我提升，如“全球英才在線計劃”（項目涉及金融、商科、科技等熱門領域，Google、Apple、Facebook等在職科學家、商界巨頭在線指導）。實習方面，優先考慮和接下來要讀的專業或從事的工作關聯緊密的實習，方便未來就業或申請。無論是申請學校還是求職，一份優質的實習經曆都會成為申請文書/簡曆上的亮點。

　　對于已經遞交申請，但語言尚未達标的同學，由于目前雅思/托福考試還未恢複，一旦考位開放勢必會出現“一位難求”的現象，比起往年可以多刷幾次語言成績取最高分的考試機會也會有所減少。因此建議學生全力備戰，争取一次考出好成績。

　　Gap year對于很多同學來說，是不得已的選擇，但同時也是機遇。準留學生們正好可以借此機會，做好系統留學規劃與準備，提升自己的學術能力，在明年沖刺排名更靠前的名校！