茶藝究竟是什麼？目前學術界見仁見智，争論不休。我們認為，"茶藝"是在茶道精神和美學理論指導下的茶事實踐，是一門以茶為媒介的生活藝術。它包括藝茶的技能，品茶的藝術，以及茶人在茶事過程中去溝通自然，内省自性，愉悅心靈，完善自我的心理體驗。以下逐一加以說明：

一、茶藝是在茶道精神和美學理論指導下的生活藝術

茶藝不同于飲茶解渴，也不同于尋常品茶，而是源于生活，高于生活的綜合藝術。是藝術就必須以美學理論為指導。強調茶藝是生活藝術而不僅僅是"表演藝術",是強調茶藝的實用性，是強調茶藝不僅應有美好的視覺效果，而且要求必須過程美與結果美相統一，使人在茶事過程中受到美的熏陶，體驗到茶湯的美味和泡茶的美感，得到物質和精神的雙重享受。在茶藝實踐中藝術地泡出一壺好茶才是硬道理。

當然中國人品茶的最高境界是指"品茗悟道",即通過靜心品茶去體物性、尚自然、崇幽趣、養天年，進而達到天人合一、物我玄會、明心見性、徹悟人生。要達到這種境界，"茶藝是在茶道精神和美學理論指導下的茶事實踐"就不是一句可有可無的套話，而是我們在學習茶藝時，一開始就必須牢固樹立的理念，也是在茶藝實踐中必須始終遵循的原則。

二、藝茶的技能

在這裡我講藝茶而不講泡茶或沏茶，這是因為藝茶包含了比泡茶或沏茶更廣泛的内容。它包括了選茶、鑒水、用火、擇器、布席、造境、沖泡、斟茶、奉茶等環節，這些都是茶藝的基本功，是茶人的性情、修養、茶學知識和審美情趣的綜合反映。古人講："要有驚人藝，先練基本功".沒有紮實的藝茶基本功，就不可能營造出一個良好的品茗環境，也不可能進行最佳的茶具搭配，更不可能通過精妙得當的手法，把茶性發揮到淋漓盡緻，泡出令人啜之銷魂的好茶。

三、品茶的藝術

藝術是生活中美的結晶，通常有不同的分類方法，可分為視覺藝術、聽覺藝術和想象藝術；也可分為靜态藝術和動态藝術。而在品茶過程中幾乎荟萃了各大門類的藝術。營造優美的品茶環境屬于視覺藝術；欣賞背景音樂屬于聽覺藝術；茶具和茶席布置是靜态藝術；茶藝操作者的演示是動态藝術；在品茗過程中茶人通過對茶湯色、香、味、氣、韻的感受還會産生聯想，茶藝操作者會進行具有文學色彩的講解，這些都屬于想象藝術。因此在茶藝實踐中我們必須充分調動自己的眼、鼻、耳、舌、身、意等所有的感覺器官，通過"目品"、"鼻品"、"耳品"、"口品"、"心品",才能全面感受到茶藝之美，才能從茶的滴水微香中，領略大自然的真趣，感悟生活的真谛。

四、完善自我的心理體驗

茶藝是雅俗共賞的生活藝術，同時也是茶人在茶事活動過程中以茶為媒介去溝通自然、内省自性、愉悅心靈、修身養性的途徑。所以，完整的茶藝不但包括了藝茶、品茶這兩項大衆化的内容，而且還應當包括在茶事活動中通過審美觀照澡雪心靈、完善自我的心理體驗。普通群衆參加茶事活動，能夠掌握藝茶技能和品茶藝術即可，對于他們能否品出茶的物外高意，能否達到"茶味人生"的感悟，大可不必苛求。但是作為一名茶藝的愛好者卻不能局限于感官上的滿足，而應當有更高境界的追求，這種追求即明代着名茶人朱權提出的"探虛玄而參造化，清心神而出塵表";即唐代大書法家顔真卿所說的"流華淨肌骨，疏瀹滌心源".這是以體味茶的物态美為起點，最終實現 "原天地之美，而達萬物之理"的生命體驗。有了這個層次，茶藝就不僅僅是飲茶的藝術，也不僅僅是生活的藝術，而是升華成為了人生的藝術。有了這個層次，茶藝才可能成為中華民族優秀傳統文化的載體，讓衆多的茶人孜孜以求，沉溺其中，"衣帶漸寬終不悔".