我們必須運用我們的機智。否則，不管我們以什麼方式赢得了人們的好感，我們都有在不知不覺中以同樣方式失去這種好感的危險。 ——歌德

生活在大自然之中，人類永遠都是大自然的消耗者。在人類産生之前，德高望重的自然長者就已經在地球上定居，随着人類的産生，大自然也陪伴了我們千萬年的時光。人類總是将一切都認為理所當然，殊不知，未來的某一天，他們會因為無節制的開發而自掘墳墓。

水在自然界已經存在了幾十億年的時光。可是為什麼江河湖海中的自然之水，經過幾十億年的風雨交加依舊不會過期，而人們生産的瓶裝水在一年之後就因為過期無法飲用了呢？自然之水與瓶裝水有着怎樣的不同呢？瓶裝水的背後隐藏着怎樣的秘密呢？這一個又一個謎團困擾着我們，也推動我們在科學的道路上前行。

在地球上，水擁有着一個十分動聽的名字：自然與生命之源。我們的生活中可以暫時離開食物，但水卻是人類生存的必需品。試想一下，如果地球上的水消失，山川河流幹涸、土地幹裂、植物枯萎、動物死亡……沒有水的地球，其實是另一種災難。水在地球上消失，自然界的多姿多彩也就此無影無蹤。

從第一滴水出現在地球上開始，這個生命之源已經走過了40億年的時光。40億年來，山川河流奔騰不息，水源也從未停止，始終保持着新鮮與朝氣。反觀人類制造、改造水源的過程：為了保證水源的純淨性與可飲用性，人們會對自然之水深加工，形成瓶裝水。仔細觀察不難發現，自然之水永遠不會過期，可是為什麼瓶裝水僅僅隻有1年的保質期呢？

40億年之前，由液态水組成的海洋出現在地球之上，地球開始有了動态的水循環。随着科學技術的進步，我們有了通過化學反應制造水源的能力，但這樣的技術難度高、耗資大，所得到的回報也頗有局限。因此目前地球上存在的大部分水還是來自最初的海洋。水的形成需要經過一個漫長的物理過程，這個過程中水的形态千變萬化，但是水的組成并不會因此而改變。處在不斷地運動與變化之中，水永遠保持着生命的活力，因此自然之水永遠不會過期。

既然自然之水永遠不會過期，為什麼組成成分相同的瓶裝水卻隻有1年的保質期呢？瓶裝水的保質期較短并不是自然之水的問題，而是在加工過程中産生了不同于自然之水的物質。

首先，瓶裝水的瓶子中就藏有玄機。現在市面上的瓶裝水大多由聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）制作而成，這是一種高分子的化合物，随着時間的推移，PET就會發生老化，此時低分子化合物就會被釋放到水中，而低分子化合物也是造成水變質的罪魁禍首。

瓶裝水容易過期的另一個因素就是水與外界環境的接觸程度。如果瓶裝水的密封足夠好，瓶子内的水與外界的環境沒有絲毫的接觸，那麼自然之水依舊維持着它原本的狀态。水分子的穩定性十分強大，不容易被破壞。

在這樣的情況下，如果經過嚴格的殺菌消毒，自然之水内部的微生物、細菌等也被殺死，此時的瓶裝水也萬萬沒有變質的可能。如果全部密封的瓶裝水的瓶子無法降解，這瓶水就将永遠存在于這個世界，永不過期。從目前制造瓶裝水的技術來看，人類還沒有足夠的能力讓瓶裝水達到完全密封的狀态，因此瓶裝水内部會産生衆多的微生物，它們會對水體造成一定的污染，從而導緻了水體的變質。

民間流傳這樣一句話：流水不腐、戶樞不蠹。自然界的水并不是所有的都不會變質，那些之所以經過幾十億年的時光還沒有變質的水，其實與它永久的流動性有關。如果自然界的水一直處于死水的狀态，那這潭池水就會成為微生物滋生的溫床，在微生物的污染與破壞之下，即便是自然之水也有變質的可能性。

如果自然界的水始終處于流動狀态，情況就會大不相同。因為水處于長期的奔流之中，所以它存在的生态系統就會不斷改變，擁有衆多生态參與者的生态系統的穩定性較強，為了保持平衡，這個生态系統的自愈能力也是超強的。處在強大的生态系統之中，水也擁有很強的自淨能力，它能夠及時剔除水中的微生物，最大程度保證自身的純潔性。

不流動狀态的水被稱為死水，這樣的水源含氧量極低，因此有機物難以分解。讓人窒息的環境催生了許多厭氧生物，這些生物的存在增加了原本就不流動的水源變質的可能性。在流動的過程中，水源中的氧氣可以很快溶解，于是水源中的含氧量不斷提高，微生物的分解速度加快，厭氧生物無法生存，水源變質的可能性也微乎其微。

盡管流動的水不會變質，但這并不代表所有的自然之水都可以飲用。科學家曾經經過勘探發現了20億年之前的地下水，盡管這個保存完好的水中并沒有微生物，但是地下水的礦物質與金屬含量衆多，因此也并不适宜飲用。

水中過量的微量元素與金屬含量會對人體造成傷害，盡管起初的含量微乎其微，但經過日積月累，最終會對人體造成無法挽回的損失。這也是為什麼即便容易過期，人們還是會将幾十億年的不變質水加工成保質期隻有1年的瓶裝水的原因。經過提純、加工的水沒有了水中的微生物、細菌、過量的礦物質，這才是人們能夠安心飲用的水。

水是不可再生能源，并非取之不盡、用之不竭。目前世界用水形勢不容樂觀，許多國家地區依舊處于水資源極度缺乏的狀态中，在這樣的情況下，保護水資源、提高水資源的利用率就成為我們每一個生存在地球上的人類的責任。号稱生命之源的水如果從地球上消失，那水養育的所有生命也無法生活。不要讓地球上最後一滴水，變成人們的眼淚。