在《水浒傳》最後的英雄排座次裡，大刀關勝排在了豹子頭林沖的前面，讓許多讀者很是為林沖打抱不平。

林沖在小說的第六回就開始出場了，而關勝的出場，則要等到小說的第六十二回，比林沖晚了很多。而且林沖還有誤闖白虎堂、大鬧野豬林、風雪山神廟等等許多家喻戶曉，婦孺皆知的故事，而關勝，則幾乎沒有什麼關于他的經典故事流傳。

那麼，作者為什麼卻要非要把關勝排在林沖的前面呢？

首先，是關于三國人物在水浒故事中的投影

無論是水浒的故事，還是三國的故事，他們早就由于說書藝人的口口相傳，成為了人們津津樂道的話題，隻是有些零散而已。施耐庵和羅貫中隻是在這個基礎上，對故事進行了整理和藝術的再加工而已。所以，很多三國裡的故事都在小說《水浒傳》中有所映射，比如關羽和張飛。

在《水浒傳》中，一共有兩對兒關羽和張飛的投影，一對兒是“小關張”朱仝和雷橫，一對兒是“大關張”關勝和林沖。

朱仝的相貌是“身長八尺四五，有一部虎須髯，長一尺五寸；面如重棗，目若朗星，似關雲長模樣；滿縣人都稱他做美髯公”，工作是縣裡的馬兵都頭，性格上極其重視“義”和“孝”，比如他的“義釋宋公明”，以及後來甯可自己吃官司，也要放走雷橫去回家贍養他的老娘。所以，朱仝無論是相貌，還是最初的職業，甚至是性格，都和三國故事中的關羽很是相似。

有關雷橫的描寫就相對的單調一些，隻是說他的相貌是“扇圈胡須”，職業是縣裡的步兵都頭，家裡曾經開過屠宰場，脾氣比較暴躁等等，這些方面倒是和有關張飛的傳說相吻合的。

朱仝的排名是在第十二名，遠遠高于雷橫二十五的排名。

在作者對“大關張”中林沖形象的描寫中，讓林沖的手裡“執一把折疊紙西川扇子”，這就完全有了一副儒将的形象，以至于在後來的影視作品中，人們往往把林沖的形象設計的偏秀氣一些。而且，林沖的性格也和張飛不同，林沖性格隐忍，委曲求全，和張飛“鞭打督郵，氣沖牛鬥”時的表現是截然不同的。

但是，在小說《水浒傳》中，林沖的相貌可是“豹頭環眼，燕颌虎須，八尺長短身材”，這可完全是張飛的容貌的翻版，所以，林沖仍不失為張飛形象在小說中的投影。

關勝則是在小說的第六十二回中，直接就表明了他的身世，是“漢末三分義勇武安王嫡派子孫，姓關，名勝”，也就是說，關勝是關羽的後代。關勝的相貌也是照着傳說中的關羽描述的，是“堂堂八尺五六身軀，細細三柳髭須，兩眉入鬓，鳳眼朝天；面如重棗，唇若塗朱”。别說相貌，就連關勝使的兵器都沒有換，也是一把“青龍偃月刀”。

關羽比張飛的年齡要大，是張飛的二哥，那麼關勝排在林沖的前面，應該是合乎情理的。

其次，小說對關勝的描寫雖然少，但是重

重到了什麼程度？重到了連吳用、宋江和林沖，都給關勝做了反襯的材料。

在梁山泊攻破大名府之後，蔡京派遣“聖水将軍”單廷珪和“神火将軍”魏定國帶兵來剿滅梁山泊。那個時候，關勝剛上梁山不久，感到了山上衆位弟兄的深情厚義，所以想要借此立新功，自告奮勇要帶兵在淩州路上截住他們。

吳用安排關勝帶着他的老部下宣贊和郝思文，領着五千軍馬就出發了。可是，随即吳用就後悔了：“關勝此去，未保其心；可以再差良将，随後監督”。看，這就是關勝所感受到的“仁兄厚待”！連最起碼的信任都沒有了。

宋江這時候還來打個圓場，表示了關勝“義氣凜然，始終如一”，但是吳用仍然派了林沖和楊志領兵，孫立、黃信為副将，帶領着五千軍馬随後接應（監督）去了。

宋江一不小心，沖撞了李逵幾句，誰讓他自己明明是個步軍将領，卻非得要跟着馬軍去下山厮殺。沒成想，第二天一早，就有小校來報告，說李逵昨天半夜就帶着兩把闆斧，獨自下山去了。宋江叫苦道，“是我夜來沖撞了他這幾句言語，多管是投别處了！”

李逵對宋江是什麼樣的感情？李逵對宋江，可是像對待自己的父親一樣啊！宋江在江州題了反詩，戴宗被蔡九知府差去東京十多天，牢裡的宋江就隻能靠李逵來照顧了。戴宗臨走的時候，囑付李逵道：“兄弟小心，不要貪酒，失誤了哥哥飲食。”李逵回答說：“兄弟從今日就斷了酒”，“早晚隻在牢裡服侍宋江哥哥”，然後，李逵果然十多天裡一滴酒都沒有喝，專心地服侍宋江，寸步不離。

對比一下李逵在回家搬取老娘的時候，臨走時還答應了宋江，自己在一路上不喝酒呢，可是一到了家鄉，李逵就和自己玩起了文字遊戲，“哥哥分付，教我不要吃酒；今日我已到鄉裡了，便吃兩碗兒，打甚麼鳥緊！”

李逵對他的老娘如何，又對宋江如何？這樣的一個弟兄，宋江居然還懷疑他要改投别處，實在是令人齒冷。

這時候，就該吳用來給宋江打圓場了：“他（李逵）雖粗鹵，義氣倒重，不到得投别處去。多管是過兩日便來”，于是，宋江先是派戴宗去追趕，後來又派了時遷、李雲、樂和、王定六四個人分四處去尋找。

林沖也算是條漢子，但是在關勝的光輝形象對照下，也成了一個小陪襯。

關勝收服了單廷珪，單廷珪想要再去勸降魏定國，魏定國同意投降了，卻也提出了自己的條件：“若是要我歸順，須是關勝親自來請，我便投降；他若是不來，我甯死不辱！”關勝臨去之前，林沖建議關勝說：“兄長，人心難忖，三思而行。”可關勝卻認定，魏定國是自己的“舊時朋友”，是完全可以信任的。

所謂“舊時朋友”，也就是說兩人已經是多年沒有見過面了，貿然地獨自前去，能信任對方嗎？兩軍陣前，性命攸關，豈能以兒戲視之，林沖說的倒是沒有錯，可關勝“匹馬單刀”前去勸降魏定國的做法，卻是“義薄雲天，忠信俱全”的，重現了當年關勝的祖上關羽“單刀赴會”的英雄壯舉。

其實，作者并不是想描寫吳用不懂“疑人不用，用人不疑”的道理，也并不是想表現出宋江對李逵的忠心有所懷疑，以及林沖的膽小多疑，他們不過都是為了體現出關勝的智略和膽識，做了一個反襯而已。作者用這三個主人公來給關勝做反襯，可見作者用筆力度之大，不是小說中别的人物形象可以比拟的。

最後，作者在一些小的方面，也對關勝進行了細緻、具體的描寫，尤其是關勝的“義”。所以說，關勝的形象也并不是很單薄的。

例如，從小說的第六十二回裡關勝一出場，作者就開始了對關勝性格的描寫。

宣贊向蔡京舉薦關勝，那個時候的關勝，雖然“幼讀兵書，深通武藝，有萬夫不當之勇”，但他的職務才是蒲東的巡檢使，是還得受當地縣令的節制的，所以“屈在下僚”。宣贊來找到他的時候，關勝正在和郝思文談一些古今興廢的事情。當宣贊對關勝細說蔡太師對他的器重，要請他去東京登堂拜将時，關勝首先想到的，就是自己的結拜兄長郝思文，他也是個懷才不遇的人才，于是帶着他，一起去東京“協力報國”去了。

在自己不得志的時候，關勝能夠隐忍卻不頹廢，仍然關心着國家時事，而當他一有機會報效朝廷的時候，不但自己是“聽了大喜”，終于有機會為國出力了，而且還第一時間記得提攜一下自己的結義兄長，關勝可以說是“忠”、“義”兩全的了。

在關勝捉拿單廷珪的時候，作者寫的也是很有意思的。

一開始，兩人鬥了五十多個回合不分勝負，于是關勝轉頭就跑，單廷珪一氣兒追了他十多裡地，卻被關勝一回身，用刀背給拍下馬來，單廷珪也就隻好投降了。後來，兩人一起并馬回到軍中，林沖詢問原因，結果關勝不說倆人戰鬥的輸赢，隻是回答說：“山僻之内，訴舊論新，招請歸降。”

你看，關勝打赢了單廷珪，可是不對别人說這個，隻是說我們在山上聊了一會兒以前的友誼，以及未來的發展，是我請單廷珪投降來的。這，就是“不誇己能，不揚人惡，自然能化敵為友”的道理啊，可見關勝還是很有舊家子弟的風範，道德修養的标準還是很高的，。

由此可見，關勝排名在林沖之前，應該是名至實歸的。