諷刺篇————齊王築城
【原文】
《艾子雜說》齊王一日臨朝,顧謂侍臣曰:“吾國介于數強國間,歲苦支備,今欲調丁壯,築大城,自東海起,連即墨,經大行,接軒轅,下武關,逶迤四千裡,與諸國隔絕,使秦不得窺吾西,楚不得竊吾南,韓、魏不得持吾之左右,豈不大利耶?今,百姓築城,雖有少勞,而異日不複有征戍侵虞之患,可以永逸矣。聞吾下令,孰不欣躍而來耶?”艾子對曰:“今旦大雪,臣趨朝,見路側有民,裸露僵踣,望天而歌;臣怪之,問其故。答曰:‘大雪應候,且喜明年人食賤麥,我即今年凍死矣。’正如今日築城,百姓不知享永逸者當在何人也。”
【故事】
齊王上早朝,他看着侍臣們說:“我們國家處于幾個強國之間,年年苦于要支付大量軍備費用。現在我想抽調一批壯丁,修築一座規模很大的長城,從東海築起,連通即墨,途經太行山,連接輾轅山,直下武關,曲折蜿蜒四千裡,即可與各強國隔絕,使秦國不能窺觎我國的西方,楚國不得偷犯我國的南方,韓國和魏國不得牽制我國的左右,這難道不是一件非常有利的事嗎?現在讓老百姓去修築大城,雖會有些勞累,但日後就不會再有遠征和遭受侵犯的禍患,可以一勞永逸了。老百姓聽見我下達這個命令,誰能不歡欣踴躍地參加呢?”
艾子回答說:“今天早晨下雪,我來趕早朝,看見路旁有一個百姓,袒露着身子,凍倒在地上,望着老天唱哀歌。我很奇怪,便問他為什麼這樣。他對我說:‘這場大雪下的正是麥田需要的季節,正高興明年人們能吃到賤價的麥子,可是我在今年就要被凍死了。’這件事正像今天所說的築大城,等到大城築完,還不知道享受永久安樂的是些什麼人呢?!”
【簡析】
這則寓言教育人們看問題、辦事情,既要有遠大目标,又要注意眼前利益,應該把二者結合起來,才會做到富國利民。齊王看到築大城防禦敵國的好處,卻沒有想到築城會給人民帶來多大的危害。所以艾子借雪中餓民的故事諷谏齊王,不要隻看到将來的好處而不惜把人民都折磨死。那樣,所謂将來的好處,便隻是可望而不可即的幻想,頂多也不過是望梅止渴。
這則寓言采用了大故事套小故事的“雙層結構”法,使作品形散神聚、畫龍點睛,鮮明而突出地展現出寓言的義理。小故事是平凡的,但它卻深括了事物的必然實質,成為大故事、大事物的靈魂之窗。
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