得魚忘筌是一個高中就能接觸到的成語，它到底是褒義還是貶義？抑或中性？還是在不同的語言情景下，有不同的情感色彩？

字面上來看，因筌是捕魚工具，似乎可以理解為"飛鳥盡良弓藏"了。包括漢典上也列舉其近義詞為"卸磨殺驢""過河拆橋"。

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然而此成語出自《莊子·外物》:"荃者所以在魚，得魚而忘筌。" 聯系莊子（戰國道家思想家，著有《莊子》，《莊子》亦稱"南華經"）哲學思想，此處應是褒義。除《莊子》外，最早是嵇康（魏晉竹林七賢之首）在其《四言贈兄秀才入軍詩》第十四篇中引用為"得魚忘筌"，此後世代相傳，四字成語，以為流傳。郭沫若先生也有過"得意忘言，得魚忘筌"的用法。

這是成語流傳的誤用嗎？如果是誤用，現在的使用有标準嗎？标準是什麼？

看看"外物"篇原文「荃者所以在魚，得魚而忘荃；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而與之言哉」（古文沒有标點符号，這裡為了方便閱讀，故按照标準文獻添加）。

意即"竹笱是用來捕魚的，有人捕到了魚卻忘了竹笱；兔網是用來捕兔的，有人捕到兔子卻忘了兔網；語言是用來表達思想的，有人領會了思想卻忘了語言。我怎麼能尋找到忘掉言語的人而跟他談一談呢！"莊子以魚、兔喻意，以筌、蹄喻言。強調得魚得兔是目的，筌、蹄隻是達到目的的手段，形象地說明了"得意忘言"的合理性。"得魚忘筌"這一成語便由此而來。

莊子本意在于說筌、蹄、言皆為工具，目标還是魚、兔、意，隻要得到和領會了精神實質，那麼這些工具都可以忘掉了。忘言之人就是指已得到和領會精神實質的人，因而與忘言之人言，是不言之言。《莊子》中談到兩位聖人相見而不言，因為"目擊而道存矣"（《田子方》）。照道家說，道不可道，隻可暗示。言透露道，是靠言的暗示，不是靠言的固定的外延和内涵。言一旦達到了目的，就該忘掉。既然再不需要了，何必用言來自尋煩惱呢？詩的文字和音韻是如此，畫的線條和顔色也是如此。故此語也有用來表示互相默契，心照不宣的意思。

由此可見，在原文意義上，在學術場合裡，這是褒義詞。

但在近代詞義上，漸漸引申為貶義詞。這個詞如果放在生活中，可能具有貶義。比如說清人石玉昆《七俠五義》第七十回《秦員外無辭甘認罪 金琴堂有計立明冤》："世間竟有這樣得魚忘筌、人面獸心之人，實實可惡。"這就有"過河拆橋"的意思了。但是這種意思并不常見。生活中談到"得魚忘筌"，大家一般還是會想到《莊子》的。很多詞語都不能簡單地說是"褒義"還是"貶義"。

簡言之，後世所用的"得魚忘筌"改變了原來的本意，反而用在消極的意義上，比喻辦事情一旦達到了目的，便把賴以達到目的手段忘掉或抛棄。

典故：古代一漁夫到河邊捕魚，他把竹器筌投進水裡，全神貫注觀看浮标，終于一條紅鲢魚上筌了。他十分高興取下魚把筌抛在一邊，快步回家吹噓自己的功勞。妻子說這是筌的功勞，問他筌到哪裡去了，漁夫這才想起忘記帶筌回家了。

登舟舍筏，得魚忘筌，一些東西，包括語言隻是追求道的工具，一旦達到新的境界，原來的工具就應該舍棄。工具隻是其次，道才是本身。