小名也叫乳名,是小孩出生後至長大成人之前,家人和友人對其的愛稱和昵稱。
當然,隻要比他(她)大的長輩和友人還在,這種愛稱或昵稱在其長大成人之後,還會繼續使用。
起小名習俗,因地域或時代不同而不同。
概括起來,起小名的習俗主要有以下幾個方面
(1)起賤名為小名
例如:二狗子、狗狗、狗蛋、小狗、虎子、二虎子、虎崽、小虎、牛伢子、牛崽、牛牛、小牛大驢子、驢子、驢崽、驢蛋。
(2)取名的一字冠以“小”字而為小名例如:小宇、小玲、小花、小蓉、小星。
(3)重複名的一字而為小名
如果是單名,其小名就是雙名。
例如:張兵,其小名就為兵兵;胡楊,其小名就為楊楊;曾青,其小名就為青青等。
如果是複名,則往往取名字的後一字重複而為小名。
例如:東南曲,其小名就為曲曲張曉晴,其小名就為晴晴;林青蘭,其小名就為蘭蘭等。
(4)取名的一字後加“子”字而為小名
這種起小名的習俗在知識分子家庭中最常見。這樣的小名,既高雅,又親昵。
如果是複名,則往往取後一字再加“子”而為小名。
例如:林葉,其小名就為葉子;胡一曲,其小名就為曲子等。
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