“福”的字形演變過程

福字是中國最古老、最吉祥、最受歡迎的文字。

福，會意兼形聲字。從河南殷圩出土的甲骨文來看，“福”是雙手虔誠地捧着酒壇（酉）敬神（示）的形象，是用“手”、“酒”、“示”三個部分組合成的會意字，原是以酒敬神，祈求福備（萬事順遂）的意思。

“福”字，最早見于甲骨文。早期文字具有圖畫性的特點，象形性很強。甲骨文中的“福”字為合體會意字，與祭祀祈禱有關。此時的字形設計中，“示”為“祭祀”，“酉”表“酒壇”，而類似雙手的構型，則代表巫師向祭壇獻酒。

從上列甲骨文字形來看，它的左半部的上面是個“酉”字，是個盛酒的容器，實際上就是個“酒”字的初文。左下半部分是兩隻“手”（又），表示雙手捧着一個酒樽；它的右半部分是個“示”字，代表祖先的神主；整個字的意思是會意雙手捧着一樽酒在祖先的神主前祭獻，求得神主保佑。

《說文解字》在解釋“福”字的意義時說“祐也”，“祐”就是賜福、保佑的意思。

與甲骨文相比，金文時期，“福”字的圖繪成分相對減弱，構字方式較為統一。此時的“福”字，均省去了雙手，但主要表意的“示”和“酉”仍得以保留。

篆字初期，“福”字的結構進一步簡化和穩固，筆畫也變得圓潤，“方塊字”的結構更為明顯。從此開始，“酉”字訛傳為“畐”字，同時，“畐”有“滿”之意，與“示”字合起來，就是盛滿貢品供奉祖先或神靈，祈求得到庇護之意。

福字發展到金文階段，有種種不同的形式，首先是該字的左右結構換了個位置，“示”由右移到左，而“畐”由左移到右，同時金文比甲骨文還省去了捧酒的兩隻“手”，捧酒壇的雙手已簡省掉了，酒壇樣子也變了；酒壇子大大訛變，并且已放到“示”的右旁來了。

在“酉”、“示”的上頭還加上房頂屋蓋，表示在家裡敬神祈福；“示”放到酒壇下面，兩邊平添了兩個背對背的人（這背對背的人就是“北”字），作為“福”字表音的聲符。

到了秦代的小篆階段，背對背的二人省去了，酒壇子竟訛變為“畐”(fù，讀副)，于是“福”便成為以“示”表意以“畐”表音的形聲字了。以後便以這一小篆的構形作為基文，發展成為漢隸和楷書，而“畐”也作為“富、副、幅、輻……”等形聲字的聲旁，一直沿用到今天。

古代祭祀是為求得上帝或神祖的保佑，如《左傳·莊公十年》裡說“小信未孚，神弗福也”，意思是說：小的誠心沒有達到誠信動人的地步，那麼神是不會保佑他的。祭祀後要把祭品（酒、肉）分别送人叫“緻福”、“歸福”，由此引申出“幸福”之義，用作名詞，這是“福”字在今天常用的含義。

戰國時期的哲學家韓非子認為“全壽富貴謂之福”，古書中常說人的“五福”是：一是長壽，二是富裕，三是康甯，四是修好品德，五是考終命。人們常說的“五福齊備”就是指這些内容。

五千年華夏文明，有一個字貫穿始終，那就是“福”字。當代福文化學者觀同指出：一個“福”字寄托了人們對幸福生活的向往，是對美好未來的期盼；亦是圓滿、和諧人生的極緻追求。觀同将古代福字内涵進行修正補充并新解，闡述建立了當代幸福人生的意義和标準，即:富貴、好德、安康、追求、善終。

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