Web3.0時代已然來臨,五大科技公司是如何布局新一代互聯網的?
區塊鍊并不是字面意義上的由一個個區塊所組成的鍊條。誠然,中本聰( Satoshi Nakamodo)發明的比特币促成了“區塊鍊”這個新詞的誕生, 因為它建立在信息“區塊”鍊的基礎上,但是這一概念是很有局限性的。如果将“區塊鍊”這個詞替換成“互聯網”或者“個人計算機”,這種表述依然成立。區塊鍊初創公司提出那些宏大的概念,就好比計算機硬件公司在介紹方案時解釋圖靈機( Turing Machine)這一抽象計算模型,或者網站主頁先呈現互聯網簡史,再展示公司的具體信息。
區塊鍊是一個非常複雜的數據庫,盡管現在它經常不隻用來指數據庫。為什麼這些複雜的數據庫引發了一場全球變革呢?為了理解這個問題,我們可以思考一個類似的例子。當然這個例子不完全恰當,因為它融合了許多不同類型的數據庫,但它有助于闡明區塊鍊的性質。
電子表格( spreadsheet)是一個典型的低級數據庫。你可能已經在裡面手動輸入了數據,稍後會用Ctrl F組合鍵檢索。如果你想使用其他人制作的電子表格中的數據,事情就會變得更加複雜——這時就需要數據庫出場了。一個典型的數據庫看起來和你的電子表格沒什麼區别,它可能有100列、1000行,上面還堆棧了 100個類似的電子表格。
在過去20年裡,數字數據在數量和價值上都發展迅猛,原因顯而易見。但是在同一時期内,數據庫的發展幾乎原地踏步,我們在使用數據時仍然沿用20世紀90年代以來的編程邏輯。 數據庫的問題源于數據輸入的端點一般無法得到驗證。一個職員可以把錯别字輸入電子表格,任何有電子表格訪問權限的人都可以随意操縱數據。數據庫的整體結構也趨于松散,因為它們必須包含丢失的數據和不兼容的數據點。這些錯誤的數據分散在使用數據的每個流程中。
區塊鍊是一種完全不同的數據庫,它避免了數據重複。區塊鍊類似于電子表格堆棧形成的數據庫,不同的是,它的區塊就像是更大堆棧中的單個電子表格,而每個區塊之間都由一條“鍊”相連。一條條鍊可以看作是一個個加密鎖,将這些數據塊永遠地保存在恰當的位置上。 把電子表格堆棧視作一個數據庫,當你運行它時,可以說你就在為區塊鍊(而不是一個傳統的數據庫)做貢獻。數據的準确性通過共識機制驗證,而不是由公衆輿論來驗證的。
2008年,一個名為比特币的去中心化支付網絡發布。如今,它被認為是有史以來首個區塊鍊,但區塊鍊的故事并不源于此。比特币背後的核心技術是密碼學,這是一種數學框架,它使得區塊鍊的網絡共識以去中心化 和匿名的方式實現。密碼學不是什麼新技術,它的出現遠早于互聯網,而且它在貨币上的應用也沒有特别之處:在比特币誕生之前的20年裡,出現過大約100種著名的加密支付系統。 網上匿名加密技術也絕非區塊鍊獨有,而且由于匿名網絡平台洋蔥路由器( Tor)等的技術标準,這已變得非常容易。
你可能留意到,除了比特币,上文提及的平台或應用都在慢慢衰落, 或者已經完全消失。如今,互聯網形成了一種建立在廣告和訂閱基礎上的中心化、資本化商業模式。比特币采用的是假名制,這犧牲了極緻的用戶匿名性,也實現了無可比拟的網絡透明度。在比特币之前,沒有一個計算機網絡是符合這兩個标準的。 從任何标準來看,比特币的獨特性并不意味着實用性。作為首個區塊鍊,比特币是這項技術的糟糕用例。比特币對用戶并不友好。它速度慢、 效率低、成本高,而且随着網絡的發展,情況隻會變得更糟。比特币對複雜的數據庫功能幾乎無法識别,因為系統過于複雜,要獲得廣泛應用似乎不可能。比特币的區塊鍊隻與自己兼容,這意味着所有具有比特币互操作性的項目,永遠與一個過時的代碼庫綁定。
越多人意識到這個機會,區塊鍊空間的開發活動就越頻繁。比特币速度慢、效率低,為改進提供了一個很好的起點。由于對數學規則進行了微調,并對區塊鍊共識機制進行了設計取舍,後續的區塊鍊不再受此問題困擾,而密碼學和對等應用程序的密碼技術,也随之得到了改進。 另一個步驟是用相關的圖靈完整編程語言構建區塊鍊。以太坊 ( Ethereum)是市值第二高的加密貨币,也是該創新技術的先驅。它充分說明了僅用計算機對等網絡和區塊鍊作為底層數據結構來建立和儲存任何可想象的網頁應用程序,是可以實現的。
在對不同類型的區塊鍊進行充分嘗試後,科技公司的創新成果顯著。 主打互操作性的區塊鍊創業公司開發了跨鍊型區塊鍊,其中,相關的編程語言足夠通用,可以與不同的區塊鍊(甚至傳統的互聯網基礎設施)相互 通信,共享信息。許多公司開發的區塊鍊抛棄了區塊鍊的概念,但使用了 另一種結構,保留了區塊鍊複雜數據庫的特質。一些公司更為大膽,開發出了私有區塊鍊,這保留了區塊鍊的結構,但舍棄了用戶匿名性、網絡透明度和去中心化共識。
現在,平台普遍提供的開發者工具非常簡單,任何人都可以編寫軟件,建設使用區塊鍊的平台。為了讓這些平台與區塊鍊的核心原則保持一 緻,初創公司會采用類似區塊鍊的技術,制作可以儲存這些平台的去中 心化“雲”服務。為使區塊鍊更加靈活,這些平台打造了整個網絡的自主 社區,緻力于在設計中加入人性化元素。這些例子隻是對所謂的區塊鍊行業先進成果的皮毛論述,别忘了,區塊鍊現有的問題遠比完整的解決方案要多。
《區塊鍊戰争:科技寡頭和區塊鍊互聯網的未來》:美國亞馬遜互聯網圖書NO.1,全景式地展現了區塊鍊技術的現狀與未來發展
關鍵詞:區塊鍊、互聯網、科技公司、比特币、數字化、治理、隐私
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