↑喬伊·米恩和已故丈夫

一位英國老奶奶的超強嗅覺幫助科學家研發出了世界第一個帕金森病診斷測試，有望幫助全世界數百萬患者赢得治療時間、延緩疾病的速度。

72歲的退休護士喬伊·米恩聞出了丈夫罹患帕金森病後才有的“麝香味”，這比他确診時間提早了12年。曾經是醫生的丈夫對此感到驚奇，讓她找到合适的科研人員合作、弄清楚這種氣味和帕金森病的關系。

“如果不是有喬伊，我認為我們不可能有任何發現——不僅是因為她的嗅覺，更因為她堅持認為她的能力可以幫助他人。”這項研究的負責人、曼切斯頓大學教授波迪塔·巴然說。

隻需用棉簽在脖子後擦一下

3分鐘檢測出帕金森病

在喬伊的幫助下，波迪塔·巴然團隊取得了突破，隻需使用棉簽在脖子後面擦一下，3分鐘内就能診斷出帕金森病。在此之前，醫生需要觀察症狀才能做出診斷，耗時較長。

目前這項測試已經在實驗室環境下取得成功，科學家正在評估其在院内使用的效果。

帕金森病是中樞神經系統一種緩慢進展的進行性退行性疾病，患者自主行動緩慢、維持平衡困難，很多出現癡呆。據統計，80歲以上的人群有十分之一罹患這種疾病，全球帕金森病患者超過850萬人。

在最初的實驗裡，科學家讓米恩從一堆被穿過的T恤衫裡聞出哪些人患有帕金森病。她不但準确找出了所有患者，而且還識别出一個8個月後才确診的“隐藏”帕金森病人。

“我一開始持懷疑态度，但是事實證明她是對的。”巴然教授說。

科研人員後來發現，帕金森病人的特殊氣味是由人體皮脂内的化學變化造成的。通過進一步的研究，科學家識别出了500種和帕金森病有關的化合物，其中包括三酰甘油和二酸甘油酯，并由此研發出世界第一個診斷測試，一次測試的成本不到20英鎊（合160元人民币）。

巴然教授表示，目前帕金森病仍然沒有治愈方法，但是确診後可以給予正确的治療和藥物、減輕患者症狀。

“可以使用非藥物的幹涉手段，包括運動和營養學課程，這些都有幫助。而且我覺得最關鍵的是，有了診斷以後可以讓患者知道他們到底出了什麼問題。”巴然教授說。

為了保護嗅覺“超能力”

她不得不避開噴香水的人

米恩在和丈夫一起參加一個帕金森病患者互助小組會議時發現了自己的“超能力”，她當時第一次意識到從其他患者身上聞到了同樣的氣味。她的丈夫在2015年去世。

“他去世的前一天晚上，我答應他會一直幫助帕金森病的研究，直到出現針對這種殘酷疾病的診斷測試。我很慶幸自己有能力幫助人們獲得早期診斷。”米恩說。

為了防止實驗期間自己的嗅覺受到影響，米恩不得不避開購物的高峰時段、以免接觸到人們身上的香水味道。她也不能去超市的化學制品區。

米恩說，超靈敏嗅覺帶給她的既有不便也有好處。她獲得機會去坦桑尼亞和美國參與研究，也可以在逛超市或者走在路上的時候聞出路過的帕金森病患者。

但醫學道德學者提醒她不要告訴别人自己的“診斷”。

“要是一個患者走進門對醫生說，‘那個可以聞出帕金森病’的女人說我得病了，哪個醫生能接受？也許未來可以，但現在還不行。”

紅星新聞記者 王迪

責編 鄧旆光 編輯 潘莉

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