在智能制造系統中，可編程控制器PLC,不僅僅是機械裝備和生産線的控制器，而且還是制造信息的采集器和轉發器，智能裝備的大腦，現代工業控制的核心。智能制造業的基礎都離不開PLC控制，PLC控制技術已經廣泛應用于工業自動化、機器人、汽車、交通運輸等各個行業。今天我們就從最基礎的低壓電器開始學習何為PLC?

問：什麼是電器？

答：電器是一種能夠根據外界信号的要求，手動或自動地接通或斷開電路，斷續或連續地改變電路參數，以實現電路或非電對象地切換、控制、保護、檢測、變換和調節作用地電氣設備。其對電能的生産、輸送、分配與應用起着控制、調節、檢測和保護的作用。在電力輸配電系統和電力拖動自動控制系統中應用極為廣泛。

問：什麼是電氣？

答：電氣是以電能、電氣設備和相關技術為手段來創造、維持與改善限定空間和環境的一門科學。涵蓋電能的轉換、利用和研究三方面，包括基礎理論，應用技術，設施設備等。

問：它們之間有什麼聯系與區别呢？

答：一般說來，電器的範圍要狹隘一些，而電氣則更為寬泛，與電有關的一切相關事物都可用電氣表述，而電器一般是指保證用電設備與電網接通或關斷的開關器件。電器側重于個體，是元件和設備，而電氣則涉及到整個系統或者系統集成。電氣是廣義詞，指一種行業，一種專業，不具體指某種産品。

再來看英文對電氣和電器的表述可能更容易理解二者的聯系與區别：電器∶（electrical）appliance device；電氣∶electric electrical。電氣包含電器。"電氣"者，外文翻譯之詞也，蓋西方工業之初，動力機械均由蒸汽輪機驅動，後來則有了電，故"電氣"者，開始泛指工業動力者也，然現在也無蒸汽輪機了，故幹脆以電氣泛指電了。

随着電子技術、自控技術和計算機應用的迅猛發展，一些電器元件可能被電子線路所取代，但是由于電器元件本身也朝着新的領域擴展（表現在提高元件的性能、生産新型的元件，實現機、電、儀一體化，擴展元件的應用範圍等），且有些電器元件有其特殊性，故是不可能完全被取代的。

低壓電器是指工作在交流額定電壓1200V、直流額定電壓1500V以下電路中的電氣設備。

在電力拖動控制系統中，低壓電器主要用于對電動機進行控制、調節和保護。在低壓配電電路或動力裝置中，低壓電器主要用于對電路或設備進行保護以及通斷、轉換電源或負載。

一般我們都簡稱低壓電器為電器。

低壓電器的功能多，用途廣，品種規格繁多，為了系統地掌握，必須加以分類：

按工作原理分：

電磁式電器

非電量控制電器

按動作性質分

手動電器

自動電器

按有無觸點分

有觸點電器

無觸點電器

按用途分

控制電器

配電電器

主令電器

保護電器

執行電器

常用低壓電器：

Ø 接觸器：分交流接觸器與直流接觸器

Ø 繼電器：有電磁式繼電器（如電壓繼電器、電流繼電器、中間繼電器）；時間繼電器（分直流電磁式、空氣阻尼式、半導體式等）；熱繼電器；幹簧繼電器；速度繼電器等

Ø 熔斷器：分瓷插式、螺旋式、有填料封閉管式、無填料密閉管式、快速熔斷器、自複式

Ø 低壓斷路器：分框架式、塑料外殼式、快速直流斷路器、限流式、漏電保護器等

Ø 位置開關：有直動式、滾動式、微動式等

Ø 主令電器：按鈕、刀開關等

開關電器的通斷工作類型：

（1）隔離 （2）無載（空載）通斷

（3）有載通斷； （4）控制電動機通斷

（5）在短路條件下通斷 （6）通電持續率

（7）通斷能力； （8）分斷能力

（9）接通能力； （10）Pt特性

關于電網的參數：

（1）峰值耐受（短路）電流（動穩定短路強度）；

（2）額定短時耐受電流（熱穩定短路強度）；

（3）額定短路分斷能力 （4）額定短路通斷能力；

（5）約定脫扣電流 （6）約定熔斷電流

有關電流的參數：

（1）額定持續電流 （2）額定工作電流；

（3）額定發熱電流 （4）發熱電流；

（5）分斷電流 （6）預期分斷電流；

（7）預期接通電流

有關開關電器動作時間的參數：

（1）斷開時間；（2）燃弧時間；

（3）分斷時間；（4）接通時間；

（5）閉合時間；（6）通斷時間

額定工作制：

（1）S1連續工作制；（2）S2短時工作制；

（3）S3斷續周期工作制

開關電器的操作頻率和使用壽命：

（1）開關電器的允許操作頻率；

（2）開關電器的機械壽命；

（3）開關電器的電壽命

電磁機構：

将電磁能轉換為機械能并帶動觸頭動作

短路環：

減小銜鐵吸合時産生的振動和噪音

觸頭系統

通過觸頭的開合控制電路通、斷

材料：一般采用銅材料制成；對于小容量電器常用銀質材料制成

滅弧系統：

迅速熄滅電弧，以免灼傷觸點，并減短動作時間

電弧：開關電器切斷電流電路時，觸頭間電壓大于10V，電流超過80mA時，觸頭間會産生藍色的光，即電弧。

電弧的危害：

切斷故障的時間加長；

高溫引起電弧附近電氣絕緣材料燒壞；

形成飛弧造成電源短路事故。

滅弧措施：吹弧、拉弧、長弧割短弧、多斷口滅弧、利用介質滅弧、改善觸頭表面材料。

低壓電器的生産和發展是和電的發明和廣泛應用分不開的，從按鈕、刀開關、熔斷器等簡單的低壓電器開始，到各種規格的低壓斷路器、接觸器以及由它們組成的成套電氣控制設備，都是随着生産的需要而發展的。随着國民經濟的恢複和大規模經濟建設的進行，各部門對低壓電器的種類、品種、質量提出了越來越高的要求。低壓電器的品種也從少到多，産品質量從低到高逐漸發展。但産品與電工行業的國際标準IEC仍有一定的差距。

改革開放以後，我國低壓電器制造工業有了飛速發展。一方面，國産産品如CJ20系列接觸器，RJ20系列熱繼電器，DZ20系列塑料外殼式斷路器都是國内20世紀80年代更新換代産品，符合國家新标準（參考IEC标準制定），有的甚至符合IEC标準。另一方面，積極從德國BBC公司、AEC公司及西門子公司，美國西屋公司、日本寺崎公司等引進了接觸器、熱繼電器、啟動器、斷路器等先進的産品制造技術，并基本實現國産化，使我國低壓電器的産品質量有了較大的提高。

當前，我國低壓電器的發展總是不斷提高其技術參數的性能指标，并在其經濟性能上下功夫。其間，使用新材料、新工藝、新技術對産品質量的提高、性能的改善有着十分重要的作用。同時我國大力開發新産品，特别是多功能化産品及機電一體化産品，如電子化的新型控制電器（接近開關、光電開關、固态繼電器與接觸器、電子式電機保護器等）正不斷研制、開發出來。

總之，低壓電器正向高性能、高可靠性、多功能、小型化、使用方便等方向發展。