羅琳娜·麥肯尼特（Loreena Mckennitt）不是一位“如泣如訴”的歌者，她的歌聲中，沒有過分的甜膩、悲傷或者說勵志，你能聽到的是一種更加遼闊的叙事，以及對民間曆史文化的精神追尋。

麥肯尼特出生于加拿大，精神歸宿卻在愛爾蘭，并成為了凱爾特民謠的一代歌後。此外，她也是一名優秀的豎琴演奏家。隻有聽過這位加拿大歌手的音樂，才算領略到什麼是正宗的凱爾特風格。相比之下，當恩雅享譽世界後，這位愛爾蘭女歌手的作品反而變得不那麼純粹了。

新世紀音樂到後期盡管無所不包，但也因其日益嚴重的流行化趨勢而将這些融合進來的民間音樂元素變得有些不倫不類。而所謂的世界音樂同樣顯得魚龍混雜，民族音樂、部落音樂很多時候都隻是電音或流行的幌子和工具。

盡管從嚴格意義上講，如今并不存在最純正的凱爾特音樂。但音樂家的創作意圖是盡量還原其表現風格，抑或隻是為了挪用和修飾，這兩者間的界限依舊是清楚的。就此而言，麥肯尼特的整個音樂生涯都是為了前者，她從來不是一位标新立異、為創新而創新的音樂人。

早年的文學創作和豎琴演奏使她對神話傳說、宗教、曆史、詩歌懷有濃厚興趣，其音樂作品也帶有強烈的人文主義傾向。在第一張專輯Elemental裡，麥肯尼特用帶有強烈文學韻味的音樂風格去诠釋神話和詩歌，加上她優雅的豎琴演奏，使這張專輯大獲成功。

後來的作品大緻延續了這一傳統，她用歌聲描繪各國人文風情，為了烘托氛圍，這些歌曲通常都帶有很長的前奏鋪墊。

在那張著名的專輯The Mask and Mirror裡，麥肯尼特将靈感引向西班牙，這裡因基督教和伊斯蘭教長期共存而具有獨特的曆史文化。在麥肯尼特的音樂生涯中，除了凱爾特風格以外，中東民間音樂是其另一大擅長領域，而這張專輯恰好表現了這兩種風格。

有人曾這樣描寫麥肯尼特的音樂：“她身上藏匿的空靈氣質讓人隐隐做痛，而柔弱身軀中閃爍的向上力量則會随着每一個音符緩緩釋放，讓人無可抗拒的魔力。”不過，盡管麥肯尼特的歌聲和音樂充滿了文學色彩，但她的歌聲很難用準确的詞彙來形容。所謂空靈、優雅、甯靜、飄逸、哀傷都無法完全表達歌聲所傳遞的情感信息和那份獨特的令人心緒飄飛的精神力量。

比如專輯The Book of Secrets裡那首耳熟能詳的Dante’s Prayer，神秘安詳又暗流湧動的人聲鋪墊極具吸引力。強弱音的自由轉換和抑揚頓挫的節奏把控，則讓聽者産生一種與歌者、旋律、鋼琴同步呼吸的體驗。前奏、結尾以及中間插入的聖潔高遠的吟唱使得平靜的旋律中蘊涵着莫名的精神力量。

在To Drive the Cold Winter Away這張專輯中，麥肯尼特的歌聲變得更加高亢有力。尤其是第一首In Praise of Christmas旋律高闊悠揚，其演唱毫不拖泥帶水，高音收放自如，暗藏爆發力的嗓音嘹亮而有節制，對節奏的把控潇灑自如。演唱技巧被很好地融合在歌曲的意境和律動下。

麥肯尼特的唱腔糅合了民謠、流行、美聲等多種風格，相比恩雅，她的嗓音更接地氣，顯得沉穩、遼闊、豐滿而又堅定。與歌曲表達的題材和意境相結合，擺脫了那種小情調裡的市井氣，又不至于空靈到不食人間煙火。

在她的歌聲中，你總能在富有地方色彩的曲調中聽到一種遙遠的呼喊、古樸的叙事和滄桑的抒情，其音樂表達又是符合現代審美的，不會給人一種考古般的隔閡，同時又與普通流行音樂保持着一定距離。這樣的風格特征反而給人一種純正感。