文/南風

農曆七月十五中元節，又稱鬼節、盂蘭盆節，海南人叫“七月半”。

人有這樣那樣的節假期，鬼當然也不例外。每年農曆七月初一到十五，閻王爺也會給鬼放假。在陰曹地府裡憋悶了的鬼都要出來走親訪友，遊蕩陽間。

瓊海人對鬼節忌諱很多，家家戶戶都會趕在鬼節到來之前在門口、窗口插柳避邪。除此之外，還有不出遠門、不辦喜事、不去遊泳、不理發、不走親訪友等習俗。

鬼節說是祭神拜鬼，其實和春節、元宵節、清明節、端午節祭拜祖宗（瓊海俚語叫“做公婆”）一樣，隻不過是多了一些迷信色彩。陽府有親人、有歸宿的鬼可回到家裡和親人團聚，飽食一頓，領取親人準備好的金銀财寶、衣帽布匹。而那些無家可歸的孤魂野鬼則到處惹事生非，甚至會跟着回來。所以在祭奠祖宗時，都會在門外擺上一小桌，供野鬼享用。

“七月半”也就是中元節，是個大節期，除了“做公婆”之外，還要祭祀七方老爺和土地公，瓊海人稱“割紅”。先“割紅”後“做公婆”是似于禮貌，因為七方老爺和土地公都是神靈，是請來的貴賓，怠慢不得。神靈是冥府的官員，享受着玉帝的俸祿，“割紅”時隻燒少許金銀元寶作為茶水費就可以了。公婆就不一樣，他們是平民百姓，在陰間除了耕作微薄的收入之外，更多的時候還要靠陽府親人的供奉才能生活，所以給他們燒紙錢時，還要燒一些郎紙（布匹），供其制作衣服和被褥。

學子們也會利用“七月半”給祖宗燒香倒酒、焚燒紙錢的機會，祈求祖宗保佑健康平安，學業有成等。

瓊海人注重血脈關系、兄弟之情，很多姓系都會在“七月半”祭祠堂。祭祠堂和清明祭祖不一樣，清明節祭祖是指同一祖公（婆）生下的男女老少，集中一起共同拜祭祖墳。祭祠堂的範疇較廣，除了附近的同族兄弟之外，同姓系遷居他處的兄弟，或在外地工作的族人都會回來拜祭。以前大人常吓唬小孩，說是做壞事或者不聽話，祭祠堂時就當着祖宗的面打屁股，所以很多小孩一說到祭祠堂就害怕。

“七月半”也有很多開心的事，瓊海人七月初一有吃雞屎藤粑仔的習俗。雞屎藤具有祛風除濕，消食化積，活血止痛等功效，瓊海人視其為寶。以前還有好吃的高粱粑，七月初一家家戶戶都要弄，粘上紅糖和椰絲制成的餡，吃起來别有一番滋味。隻可惜現在生活水平提高了，人的食欲發生了改變，這種可口的美食已經少之又少了。

除了吃的以外，還有玩的。放孔明燈是海南東部地區喜聞樂見的事，但孔明燈有布袋鬼之稱，也是有禁忌的。以前老傳統、舊觀念認為放孔明燈是送瘟神，把一年來的倒黴事、不開心事送到九霄雲外，放飛成功則大吉，失敗則不利。。現在人的觀念已經轉變，認為放孔明燈就是放飛夢想，照亮未來，但由于存在較大的安全隐患，政府已經明令禁止了。

“七月半”除了放孔明燈之外，萬泉河沿岸還有送水燈的習慣。送水燈是用彩色的宣紙做成的小船，再插上點燃的蠟燭、香火，讓其晃晃悠悠、順水而漂，這樣的做法說是給落水鬼引路。

七月十五晚上十二點，閻王爺會準時收關，收到禮物的鬼都會開開心心地返回陰曹地府。而那些無人問津、兩手空空的野鬼就會來到大街上哄搶财物。所以居住在市井上的人都會在房前屋後插香點燭、焚燒郎紙，俗稱做施孤。施孤就是無償施舍，好讓那些無依無靠的野鬼也拎上陌生人送的禮物，心滿意足地返回陰府。做施孤，大都市裡極為隆重，如海口地區，這樣正好說明鬼愛熱鬧，特别是孤魂野鬼。