孔子的先祖自孔父嘉死後，其子木金父為避免家族滅亡，逃奔到了魯國。孔氏家族的身份也一落千丈，由公卿之家再降為普通的士。士是上層社會最低一級，勉強算是貴族，但是失去了世襲封地，必須靠俸祿生存。要俸祿就得服務于更高一級的貴族。故隻能從屬于沒落貴族，必須為有權勢的貴族服務。

孔子的父親叔梁纥（he），就是一個為大貴族服務的武士。

叔梁纥的祖父孔防叔，擔任防邑大夫。但是這個職位是不能世襲的，故叔梁纥的父親伯夏就成了普通百姓。到了叔梁纥如果找不到工作，那也沒有俸祿，就難以養家糊口。

不過，叔梁纥有着巨人的身材，且勇武過人。據《孔子家語·本姓解》說他“身長十尺，武力絕倫”。這裡說的“身長十尺”，是按東周尺說的。東周時期的一尺，換算成今天的長度，是23厘米，十尺就是2.30米。也就是說叔梁纥身材高大魁梧，體格威猛強壯，無論如何都應該算得上是一個巨人。

在那個冷兵器時代，拉弓射箭、掄斧揮刀，都需要力氣，所以“身長十尺，武力絕倫”的叔梁纥不愁找不到工作。幾經周折，他投奔在魯國貴族孟獻子門下，做了一名普通士兵。這個孟獻子（？－公元前554年，姬姓，孟孫氏，名蔑，世稱仲孫蔑）是孟文伯之子，亞聖孟子先祖。他是春秋時期魯國外交家、政治家。叔梁纥與孟獻子屬下的大勇士狄虒（sī）彌、孟氏的家臣秦堇父，合稱為“魯國三虎将”。所以有人調侃說聖人孔子的父親曾經給亞聖孟子的先祖打過工。

可叔梁纥的勇敢絕不是吹出來的，是經過真實的戰争洗禮的。曆史記載叔梁纥參與了兩次重要的戰争，而且表現勇敢。

偪陽是柤（zū ）地附近的妘（yún）姓小國，在今山東棗莊市台兒莊區張山子鎮城裡村郊，是一個隻有城牆周長3900多米的彈丸小國，在曆史是默默無聞。

晉國的晉悼公想稱霸主，欲與楚國抗衡，企圖通好吳國，将吳國作為犄角之勢，而偪陽國占據吳國北方之要沖。為了讨好吳國，公元前563年農曆四月，以晉國為首的十三個諸侯國，會盟于柤，借口偪陽國傾向于楚國，決定攻打它。魯國是參戰國之一。魯襄公派孟獻子率軍攻打偪國都城偪陽城（在今山東棗莊市南）。大軍将偪陽城團團圍住，合力攻打。偪陽城雖然不大，卻很堅固，接連攻打了幾天，一直攻不下來。

孟獻子仲孫蔑的家臣秦堇父用人力拉了辎重車抵達戰場，偪陽人以為有機可乘，打開城門出來搶車，聯軍将士趁機發動進攻，有一小部分人沖進了城内。城上的守兵見狀，連忙把懸起的閘門放下，準備關門打狗。在這個關鍵時刻，隻見一位壯漢沖到門下，雙手一舉，将重逾千斤的閘門穩穩接住，并且高舉過頭頂，直到沖進城内的将士都逃出來才放手。這個人就是叔梁纥。

等進城的士兵全部退盡，叔梁纥才放下閘門，自己也安全回營。

《東周列國志》還說“魯國三虎将”狄虒（sī）彌、秦堇父與叔梁纥三人還相互吹牛皮。小說家之言也十分有趣。

叔梁纥憑借偪陽之戰中立下的戰功，被封為郰（ zōu 同“鄹”）邑（古地名，在今中國山東省曲阜縣東南40裡，孔子的家鄉。其二是中國周代諸侯國名，即“鄒”）大夫，終于跻身士族階層。當然，郰邑大夫也許就是一個鄉長的級别，有人說是縣長級别，那也隻是一個處級幹部。

《左傳·襄公十年》這樣記載當時的戰鬥場面：“偪陽人啟門，諸侯之士門焉。縣門發，郰人纥抉之以出門者。”

明代小說家馮夢龍的《東周列國志》第六十回依據上述記載寫了一回《智武子分軍肆敵；偪陽城三将鬥力》 記載了叔梁纥的這段輝煌經曆，有興趣的讀者可以去看一看。

當然偪陽之戰前後共費時29天，直到五月初八，城中的箭矢、滾木都用光了，在十三個諸侯國的聯合進攻之下，偪陽子隻好投降。作為一個小小的諸侯國，浴血奮戰近一個月，也是一曲值得贊揚的反侵略壯歌。

七年之後，公元556年（魯襄公十七年），已經六十多歲的叔梁纥做出了另一個更大的壯舉。

公元前556年秋天，齊靈公出兵侵略魯國北部地區。其中一路由齊靈公親自率領包圍了魯國的桃邑；另有一路人馬由齊國的大将高厚率領包圍了防城（此為西防，在今天的成武縣白浮圖鎮）。而此時藏纥（即臧武仲，魯國大夫，封邑在防）、藏疇，還有叔梁纥，都被圍在防城裡面。魯襄公派出軍隊前往增援，但是，援軍懾于齊軍的威力，行進到防地附近的旅松時，便不敢向前了。防城的守城軍隊知道援軍到了，但是他們并不敢進攻齊國軍隊，隻是要求防城守軍将大夫藏纥送到援軍中去。這時叔梁纥和藏疇、臧賈率領三百壯士，乘着夜色突圍，保護着大夫藏纥，到了魯國援軍的駐地旅松。然後，叔梁纥又率部重新殺回防地，與援軍配合，内外夾擊，雖然沒有打退齊國，也讓齊國知道了叔梁纥等人的勇敢。這一年，叔梁纥已經是六十多歲的老人了。

齊魯之間打打停停一年多，當時的盟主晉平公總算決定出兵幫助魯國，齊國見讨不到便宜不久即退兵。

叔梁纥不僅因為身材高大，力大如虎，勇猛善戰而在曆史上留下名聲。而且他在七十一歲時還娶了一名十七歲的小妾顔徵（zhēng）在（前568-前537年），就在第二年，叔梁纥已七十二歲時，顔徵在十八歲，兩人“野合”生下了偉大的思想家、教育家，聖人孔子。

《史記·孔子世家》記載“叔梁纥與顔氏女野合而生孔子”。關于這一段有趣的“野合”故事見《孔子的出生充滿神秘與浪漫》一文。