■光電原位分析樣品台微觀圖。
■廖洪鋼
■工作人員操作原位電鏡檢測産品。
■超新芯原位芯片系列産品。
台海網9月5日訊 據廈門晚報報道 電子顯微鏡是集合了材料、電子電路、軟件的綜合大型設備,就像一雙可以看到微觀世界的眼睛,通過它,人們可以看到原子和分子。不過,傳統電子顯微鏡存在一定局限性,隻能在真空環境中,無法在氣相、液相環境中觀察。且在氣相、液相環境中,大家隻能通過“照片”的形式,無法通過“視頻”的模式獲得結果。廈門火炬高新區企業超新芯科技創始人廖洪鋼,這位廈門大學80後博士通過研發原位芯片,解決了這一系列問題。
在海外學習工作期間
萌生研發原位芯片想法
廖洪鋼是廈大化學系99級學生,也是中美聯合培養的博士。這位80後博士的履曆出衆,他在美國勞倫茲·伯克利國家實驗室擔任副研究員期間,完成了原位液體透射電鏡的開創性研究,其相關研究成果多次在美國《科學》等世界頂級刊物上發表。
說到原位液體透射電鏡,就不得不提到原位芯片。原位的意思為實時現場觀測,這種芯片也被大家形容為芯片中的“納米實驗室”。不同于公衆所熟悉的電子設備中的芯片,原位芯片相當于一個超小型實驗室,是在幾平方毫米或更小的芯片上構建的微型化、集成化、自動化的化學、生物學實驗平台。液體和氣體用獨有的技術封裝于芯片中,在電子顯微鏡中就可以觀看。
超新芯科技技術總監張嘉俊說,通過原位芯片強大的圖像處理能力,電子顯微鏡觀測能力将大幅度提高,能全程高清拍攝每個原子的變化和運動軌迹,使得電子顯微鏡對物質的研究由靜态發展到動态變化的實時觀察。
廖洪鋼在國外學習工作期間,接觸到了原位芯片和原位電鏡。而張嘉俊是北大計算機專業博士。2011年,張嘉俊在美國加州大學伯克利分校學習時,廖洪鋼找到他,交流想要研究原位芯片的想法,兩人一拍即合。回國後,張嘉俊被邀來到廈門,加入了超新芯科技團隊。
獲廈大院士等多人支持 攻克液相原位芯片封存難題
2015年,廖洪鋼在美國創辦BIPOLOR TECH公司,将原位芯片技術進行商業化。2016年,他回國和幾個廈大校友創辦廈門芯極,将原位芯片技術引入中國。2019年,芯極公司重組為廈門超新芯科技有限公司。廖洪鋼在廈門得到很多人的支持,他的廈大導師孫世剛擔任公司顧問,廈大化工學院田中群院士和周涵濤教授也予以幫助。
在原位芯片中,液相原位芯片是封存難度較高的一類。目前,絕大部分公司都基于宏觀層面采用物理封裝方法進行液體封裝。在封裝時,視窗膜需要足夠的厚度,才能保證承受足夠的壓力。張嘉俊說,這樣做的話,原位芯片的成像分辨率會比較低。
化學系出身的廖洪鋼創新性地從微觀層面出發,采用化學封裝方法進行液體封裝,超新芯科技創造性地實現了10納米的超薄氮化矽原位芯片制作,尺寸是傳統技術的1/3到1/5。不同于傳統的碳膜和銅膜,超新芯科技以氮化矽膜為支持膜設計的原位芯片,背景噪音小,成像信噪比高。
張嘉俊說,一般來說,歐美廠商會用外循環方式通入芯片,芯片破裂及滲漏風險高,一次滲漏足以嚴重損壞整個價值上千萬元的電鏡。而超新芯科技是在芯片上進行納升級封裝,将芯片作為耗材,結合相應的納流控系統,實現外界流體和電鏡的分離,保證了電鏡的安全。相比于歐美廠商高昂的系統價格,超新芯科技研發的原位芯片價格更具優勢。
去年銷售額突破2000萬元 獲廈大校友企業千萬元級融資
“可以說,使用了原位芯片的電子顯微鏡用途越來越多。”張嘉俊說,它可以幫助各領域研究者從微觀領域找到新的解決方案。比如,這種芯片可以幫助大家在微觀狀态下觀察DNA的動态,觀察藥物與病毒相互作用的過程;它可以幫助大家觀察金屬表面腐蝕與生鏽的過程。
他說,新能源、新材料、生物醫藥、環境監測、健康檢測等領域都能用到這種原位芯片。“使用了原位芯片的電子顯微鏡,可以觀察離子的狀态變化。”他說,像甯德時代就是超新芯科技的客戶,“新能源電池企業用原位芯片可以觀察锂離子在溶液裡的變化,從而解決锂電池的使用壽命問題。”
張嘉俊說,超新芯科技已實現原位芯片産品全系列供應。“我們公司的産品涵蓋科研類芯片、儀器标配芯片、應用類芯片及系統、芯片實驗室解決方案和電鏡配套樣品台系統。”
超新芯科技原位芯片的單片價格近千元。張嘉俊說,整體價格已經低于國外産品,但為了更好地服務科研,未來超新芯科技将進一步擴大産能,進一步降低單片芯片的價格。目前,超新芯科技主要為客戶提供的還是終端設備——電子顯微鏡。“我們為客戶提供的是定制化産品,幫助客戶直接運用原位電鏡進行研究。”
2018年,超新芯科技銷售額超1000萬元;2019年,超新芯科技完善銷售體系後,銷售額突破2000萬元。超新芯科技的發展被廈大校友創辦的金廣資本看好,已從金廣資本獲得千萬元級别的融資。(文/記者 張海軍 通訊員 管軒 李幼君 圖/受訪者提供)
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