兩名婦女在美國加州舊金山市快速步行。 （視覺中國/圖）

民間流傳一種說法，人生“三快”的人會健康長壽。“三快”是指走路快、說話快、大便快。這三個快表明一個人運動能力、思維能力以及消化能力好，是身體健康的反映，也能體現為壽命較長。

不過這種說法也受到批評，被認為科學依據不充分，尤其是走路快與長壽的關系并不明确。發表于2022年4月20日《通訊生物學》的一項研究認為，走路快真的有可能延年益壽。

英國萊斯特大學國家健康研究所的科研人員對405981名英國生物銀行志願者（都是中年人）的基因數據進行研究，證實步行速度和白細胞端粒長度（LTL）有相關關系，走路快者LTL長度縮減慢，走路慢者LTL長度縮減快。

端粒是細胞染色體頂端的一個帽子，也是生物學年齡的一個标記，以往的研究已經證明，端粒越長，越長壽，反之壽命較短。因為，端粒含有非編碼DNA重複序列，可以避免染色體受損，其作用就像鞋帶末端的小扣阻止鞋帶解開一樣。每次細胞分裂時，端粒都會變短，直到短到細胞無法再分裂，才會走向生命終結。

此項研究對于走得快與走得慢的定義有兩種，一種是個人自我測速，另一種是佩帶測速儀的測試速度，兩者結合以判定走路的快慢。首先是，志願者在觸摸屏上自我報告步行速度，分為慢、穩定/平均和快（較快），慢速為每小時3英裡（4.83千米）以下，穩定/平均速度為每小時3-4英裡（4.83-6.44千米），快節奏為每小時4英裡（6.44千米）以上。

此外，研究人員又在2013年6月至2015年12月期間，使用加速度計對約10萬名參與者進行走路速度和運動量的評估。每天24小時在他們的手腕上佩戴Axivity AX3三軸加速度計，連續7天測量。加速度計測量是24小時内的平均加速度和24小時内的強度梯度（一天内身體活動強度分布的量度）。結果自我評估走路速度與加速度計的測評大部分相當。

此後，再采用熒光定量聚合酶鍊式反應(qPCR)測定法對參與者的白細胞端粒長度進行測量，并使用對數轉換和z标準化進行LTL數值确認。最終得出的結論是，一個人如果長期快走，到中年時白細胞端粒長度顯示的生物學年齡比慢走者要年輕16歲。

此前，萊斯特大學的研究人員同樣使用英國生物銀行的個人基因數據證實，每天隻需快走10分鐘就能延長預期壽命，快走的人比慢走的人預期壽命長約14-20年。這項研究結果發表于2021年7月10日的《歐洲預防心髒病學》。

研究人員對47.5萬人的步行速度和身體質量指數（BMI）進行了長達7年的監測和研究，并通過分析數據模型來估算被觀察對象的預期壽命。在分析了參與者的BMI、走路速度、吸煙狀況、酒精使用等，并調整了風險因素之後發現，走路速度快慢與人體心肺功能适應密切相關，走路快的人心肺适應能力更強。

不管身體質量指數（BMI）如何，走路快的人，預計壽命也更長。具體為，女性：走路慢平均預期壽命為72.4歲，走路快平均預期壽命為86.7-87.8歲；男性：走路慢平均預期壽命為64.8歲，走路快平均壽命為85.2-86.8歲。

并且，與走路快的人相比，走路慢的人，其心血管死亡風險及全因死亡風險增加了70%左右。研究還發現，體重過輕的人走路速度較慢，患心髒相關疾病的風險更高。即便是身體質量指數正常，或更瘦的人，如果出現走路較慢的情況，健康狀況可能也不太好。

為何走路快的人健康狀況較好和預期壽命較長？根據上述研究，可以獲得一些解釋。快走屬于中強度運動，符合有效運動的基本要求，因此，快走更有利于幫助燃燒脂肪，而且對于血液循環、心肺功能等的促進提高作用更加明顯，能降低肥胖症、三高等多種疾病的風險，因而有利健康，并增加壽命。

走路既需要骨骼、肌肉和神經系統的協調和配合，也需要心血管系統和呼吸系統的參與和協調。走路時，身體會自動調節步伐，讓步速與自身功能相适應。走路速度快，在一定程度上說明身體系統的功能較為健全，走路較慢則說明身體各器官系統有一定損耗，難以支持快速運動的生理消耗。

對于走路快的定義，這項研究也指出，每分鐘100步以上才算是走路快，并且心率要達到最大值的60%以上，或者主觀感受到心率明顯加快，身體微微出汗，呼吸略微有點喘，但能流暢說話。

無論是萊斯特大學的這兩項研究還是其他研究，都還不能解釋一些天生走路慢的人健康和壽命情況如何。而且，影響人們走路快慢的因素還有很多，包括年齡、疾病、鍛煉等，人到中年或老年，由于各種生理機能自然下降，走路速度也會随之下降，因此即便中年後刻意提高走路速度，也未必能延長壽命。患有嚴重心血管疾病、膝關節疾病的人，一味快走反而會加重病情。

因此，走路健身，還需要采用适合自身的姿勢、步态、頻率和步幅，才可能更有利于健康。

張田勘