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2010 年起因為從2G 進入3G 時代(2010~2013) ,帶動智慧行動裝置高速起飛,帶動了射頻前端代工廠商業績騰飛。但是2013 後因為有Si 制程的PA 高性價比的替代品出現(CMOS PA/MMPA) ,使得出現産業替代危機。
但到了2013年後,壓抑産業的不利因子逐漸消失淡化(因為高通與Skyworks推出Si制程MMPA , CMOS PA , 主打高性價比策略) 。緊接着,時代潮流轉進高頻多頻帶無線通訊後(eg 4G) , 不管是高中低階, 4G手機滲透率開始起飛,更有利的是所需PA元件用料從以往3G的3~5顆,4G要變多到4~6顆,其他像是WIFI 11.ac ,基地台的射頻模組等等也是需要多加用料。這就增長了對射頻器件的需求。
由于3-5族的元件物理特性遠優于Si制程元件(低耗、體積小、放大效率佳、高頻線性度佳等等) , 故風水轉回3-5族元件,這就讓相關的産業鍊廠商大放異彩。其中砷化镓晶圓代工龍頭穩懋就是最大的受益者。
穩懋:全球最大的砷化镓晶圓代工龍頭
穩懋成立于1999年10月,是亞洲首座以六吋晶圓生産砷化镓微波通訊晶片的晶圓制造商,自2010年為全球最大砷化镓晶圓代工廠。
公司主要從事砷化镓微波集成電路 (GaAs MMIC)晶圓之代工業務,提供HBT、pHEMT微波集成電路/離散元件與後端制程的晶圓代工服務,應用于高功率基地台、低雜訊放大器(LNA)、射頻切換器(RF Switch)、手機及無線區域網路用功率放大器 ( PA )與雷達系統上。
砷化镓電晶體制程技術分為三類:
A.異質接面雙極性電晶體(HBT)
B.應變式異質接面高遷移率電晶體(pHEMT)
C.金屬半導體場效電晶體(MESFET)。
公司所提供是HBT和pHEMT,頻譜範圍由1GHz到100GHz,滿足低頻到高頻應用。
射頻模組中的各電路産品中,功率放大器(PA)系以HBT來設計,而微波開關器(RF switch)則利用D-mode pHEMT來設計。
公司領先全球研發于六吋砷化镓基闆,同時制作二種以上高效能之元件,以整合晶片制程上之技術,并縮小射頻模組電路面積、降低成本。公司在0.25微米的pHEMT制程擁有領先技術,在制程縮微方面,也已經切入0.1微米領域,高階制程持續領先同業。
穩懋為全球第一大砷化镓晶圓代工廠,制程與技術都自行開發而非客戶技轉( 宏捷科由Skyworks 技轉) ,全球産生量市占率約20% ,代工市場市占率50% 以上,目前月産能約24000 片。産品應用為手機相關營收50-55 %, WiFi 比重30-35 %,利基型産品(Infrastructure) 15-20 %。另外, HBT 用于手機PA ,營收占比60-70 %, PHEMT 主要用于switch ,營收占比20-30 %, BiHEMT 用于利基型産品例如IOT ,營收占比小于5 %。客戶包含Avago( 營收占比約30%~40% 為最大客戶) 、Skyworks 、RFMD 、Anadigics 、Murata 等國際大廠與中國白牌手機供應商RDA 。
2013 年度砷化镓元件市場( 含IDM) 總産值為64.7E 美元,較2012 年成長11% ,其中穩懋産值市占率為5.4% 排行第五。
2013 年代工市場規模為5.65E 美元,其中穩懋市占率為62.4% ,為全球大一大砷化镓晶圓代工廠商。
拜産線多樣化與産品組合優化外,該公司毛利率穩定維持在30~35% 左右,營業利益率與淨利率也尚屬平穩。
2016年,公司宣布跨入光通訊市場,并自建EPI,主要提供美國、日本、加拿大客戶客制化一條龍生産服務,包括磊晶、二次磊晶及光電元件制造,材料及元件特性描述、測試服務;其中,磊晶與光電制造能力可供2、4吋的磷化铟基闆使用。
競争者狀況
根據Strategy Analytics之研究報告,2015年全球砷化镓元件市場(含IDM 廠之組件産值)總産值約為81.2億美元,較2014年之74.3億美元成長9.3%。
以整體市場來看,穩懋的市占率為4.7%,僅次于skyworks、Qorvo與Avago等IDM大廠,若以晶圓代工市場來看,穩懋市占率為58.2%,穩居首位,宏捷科以約21%的市占率居于第二。
觀察穩懋與同業宏捷科的競争關系,第一:宏捷科是Skyworks技術轉移,并且從中獲得主要訂單,這也造就宏捷科2014-2015年因為蘋果Iphone熱賣而大幅成長,往後成長率又迅速回落的狀況,而且Skyworks也有自有産能需消化的要素在内。
而穩懋技術屬于自有,除了與Avago擁有穩定的合作關系外,客戶分布狀況也較平均,抽單風險較為分散。
除了宏捷科之外,中國的競争者也虎視眈眈,例如在LED産業崛起的三安光電有意進入砷化镓産業,因為制程學習需求與廠商合作關系台灣廠仍具有領先優勢,但如果藉由并購公司,或是之前傳出穩懋工程師出賣商業機密等方式,中國廠商有可能縮短技術的差距,需要觀察相關動态。
砷化镓産業的功率放大器PA是最要的營收來源,那麼是否有新技術能夠取代之将會是左右産業的關鍵,半導體CMOS制程的PA即與穩懋的GaAs制程不同,擁有價格較低、産能穩定的優點,但受限于物理特性無法取代。
2014年高通(Qualcomm)并購CMOS PA供應商Black Sand,為其RF360方案補強,一度引起市場讨論,但在2016初宣布轉回砷化镓制程,并預計于2017年開始尋找代工廠,一來受益代工廠如穩懋及宏捷科,一來也展現對于砷化镓制程暫時仍難以取代之。
日前高通在這塊有了新的進展,他們宣布與TDK合資,在新加坡設立了新公司「RF360 Holdings Singapore」,該信公司中,高通占有51%的股份,而TDK占49%。高通計劃在未來的新公司中持續投入30億美金。TDK旗下從事射頻模組業務的子公司EPCOS,會将部分業務分拆出來成立「RF360」。
由于高通計劃在2017年推出新的砷化镓PA,市場預期,今年會開始尋找合适代工廠,最快年底就會有樣品,明年就能上市。
RF360之前是由台積電八寸廠制造,再搭配自家手機晶片出貨。
相較高通推出自家PA等RF元件,競争對手聯發科則是采合作方式,在手機公闆上認證Skyworks、Avago、RFMD及天津的唯捷創芯(Vanchip)的元件,避免周邊零組件供應出現長短腳現象。
這次高通RF元件策略轉向砷化镓制程,将使得宏捷科、穩懋等代工廠有機會受益,至于對台積電的影響則有待觀察。
高通CEO Steve Mollenkopf回應時表示,與TDK合作推出的「gallium arsenide PAs」(即砷化镓PA)将于2017年生産,這是一個比較合适的時間點,屆時會再尋找合适的應用市場。
穩懋在産業中具有龍頭地位,同時在技術與客戶關系上都處于領先狀況,産業整體狀況4G智慧型手機高速成長期已過,在下一波風潮來之前會處于較為低迷,在IoT與5G時代到臨的前提之下,砷化镓市場的成長前景依然穩健,端視穩懋是否能維持其競争能力。
但是穩懋具有可持續的競争優勢: 除了無線通訊/ 光通訊/ 衛星通訊下的産業順風車外,其戰略位置也相對重要,因為國際砷化镓産業IDM 大廠近年來已不再擴張産能,為了節省資本資出,晶圓的業務都釋出給專業的代工廠如穩懋、宏捷科等等,專注在技術研發業務上。加上穩懋的技術都是自行研發,并不像宏捷科是由IDM 大廠(Skyworks) 技轉,研發能量與營運風險相對穩健。
加上4G 的成長率與滲透率皆樂觀看待,另根據Skyworks 估計, WiFi 相關終端應用從2012~2016 複合成長率為20% ,其中較高規格之802.11ac(5GHz 須使用3-5 族元件) 在2013~2016 之複合成長率為400% ,到2020 全球搭載WiFi 之終端産品數量将達700 億。砷化镓還是大有可為。
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