在美國,“Vitascope Hall”(維太放映機大廳)是第一家專門播放電影的戲院,這家戲院在1896年于路易西安納州的新奧爾良成立。
Vitascope Hall
而第一家專門為放映電影而設計建造的建築,是1902年位于加州洛杉矶的“Tally's Electric”(泰利的發電廠)戲院。
Tally's Electric
1913年在紐約開幕的“Regent”(統治者)戲院揭開了美國電影院設計的20年全盛期。
Regent
洛杉矶的娛樂宣傳經紀人—席德·葛若曼(Sid Grauman)1918年在洛杉矶下城百老彙地區開設“百萬戲院”(Million Dollar Theatre),在接下來的十年内,随着電影工業的獲利爆發性成長,獨立的宣傳經紀人和電影制片廠(他們擁有自己獨占的連鎖電影院,直到1948年反托拉斯運動的興起為止)開始競相建造奢華、精緻、吸引人的電影院。這種形式也成為了一種獨特的建築類别,被稱做“電影皇宮”(movie palace),這種誇張的建築風格,直到經濟大蕭條才結束。連鎖電影院也成為首先安裝空調系統的産業,以在夏季吸引顧客上門。
Million Dollar Theatre
許多電影制片廠會利用并購或建造連鎖電影院以達到垂直整合的目的。1920年代至1930年代之間,在美國有五家大型的連鎖電影院,被稱為“Big Five”,全部分别由派拉蒙、華納、Loews(米高梅所擁有)、福克斯、RKO擁有。而在1948年,美國最高法院針對派拉蒙的反托拉斯案件判決後,這樣的現象才終止。
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