三峽水庫修建完成後，“高峽出平湖”的願景終于成真。三峽大壩在攔蓄江水的同時又攔截了泥沙，長江中遊的輸沙率呈現出減少的趨勢，不少人表示疑惑：長江中遊流失的泥沙去哪兒了？

中遊輸沙量減少的原因，一是和長江上遊的綠化工程有關，從源頭上減少了水土流失；二是和三峽水庫的建成、蓄水有關。1993年，大壩成功截流；2003年以來，三峽水庫蓄水，2010年首次蓄水至175m的正常水位。據觀測，下遊枝城站的實測輸沙量仍在減少，三峽庫區的泥沙淤積量與日俱增。

所以，三峽水庫不僅是一個“超級蓄水池”，還是一個“大型攔沙池”，而水和沙都有重要的資源利用價值。從資源儲備的角度看，三峽水庫無疑是長江最大的“寶庫”！

無論是水資源的儲備能力，還是泥沙的淤積特征，都和三峽水庫的蓄水狀态密切相關。在長江遭遇嚴重幹旱的背景下，三峽水庫的水資源顯得愈加珍貴。

從蓄水能力來看，三峽水庫在國内水庫中首屈一指。根據滿庫狀态下的蓄水量，即393億m³計算，三峽水庫在全國湖庫中排名第四，前三位分别是青海湖（1050億m³）、納木錯（768億m³）、色林錯（630億m³）；如果隻在淡水湖庫中排名，那麼可以排到第一位。

在175m的正常水位下，三峽水庫的蓄水量超過了丹江口水庫的290億m³，龍灘水庫的273億m³，也超過了鄱陽湖的260億m³。作為中國第一大淡水水體，三峽水庫為何這麼能蓄水呢？

首先，該水庫屬于河道型水庫，兩岸高山丘陵連綿不斷，提高了蓄水水位，最深處達到了320m深，壩前緩水區的平均深度也超過100米；

其次，三峽水庫并不是單獨的一段長江幹流，還包含流量豐富的支流，比如磨刀溪、澎溪河、烏江、大甯河等等，支流與水庫交彙形成了廣闊的庫灣，提高了蓄水水量；

最後，雖然三峽水庫的平均寬度隻有1.6km，但在長度上卻更有優勢，長達663km，因此蓄水面積超過了1000平方公裡。

泥沙淤積是水庫面臨的一大難題，在長江上遊的梯級水庫中，淤沙的問題也普遍存在。

2019年發表在《水利水電快報》上的一篇文獻顯示，大渡河的龔嘴水庫運行37年後，庫區達到了66.3%的淤積率，興利庫容因此減少了18%。嘉陵江的碧口水庫運行38年後，泥沙量也達到了3.05億m³，損失庫容占總庫容的58.5%。淤沙對水庫庫容的影響，由此可見一斑。

三峽水庫和重慶河段淤沙模拟圖

三峽水庫也不例外！在建庫之前，水利專家就對三峽工程進行了嚴謹的論證，充分考慮到了泥沙淤積對水庫壽命的影響。專家組分析：三峽水庫是一個清水水庫，天然輸沙量遠低于黃河，如果采用“蓄清排渾”的方式，運行80~100年後将達到沖淤平衡。屆時，水庫仍将保持86%的防洪庫容和92%的興利庫容。

再考慮到調度優化（中小洪水排沙）、植樹造林固沙、上遊金沙江水庫提前攔沙等有利影響，三峽水庫的運行無須擔心泥沙的影響。

實際的水文監測也打消了最初的擔憂。我們來看一組數據：在70~80年代，三峽庫區上遊的年均輸沙量高達4.8億噸，90年代下降到了3.5億噸，2003年~2009年進一步減少到2.1億噸。

而最新的數據則顯示，三峽庫區在2021年僅淤積了0.716億噸的泥沙，水庫排沙比達到13.4%；從2003年蓄水以來，庫區近20年的累計淤沙量為20.484億噸，平均每年淤積1億多噸。

這說明兩點信息：一，泥沙淤積遠低于預期，不足以影響到水庫的安全庫容；二，庫區泥沙的儲備量頗為豐富，具有巨大的利用價值。

在這20億噸泥沙中，又有粗砂和細沙之分，分别沉降在不同的庫段。背後的原理是：根據泥沙的沉積分選效應，上遊的帶沙水流最先進入回水區的末端，粗泥沙最先沉降；水流繼續向大壩方向推進，沉積泥沙的粒徑由粗變細；在壩前的常年回水庫段，泥沙粒徑最細。

中國典型水庫的懸沙百分比（紅線指示三峽水庫）

根據《河流泥沙顆粒分析規程》的規定，粒徑位于0.062mm~2mm之間的泥沙才能定義為“砂”，其中，粒徑大于0.1mm的為粗砂，小于0.1mm的為細砂。在三峽水庫中，粗砂的比例約為13.1%，排出率低，每年的入庫量約為6000~7000萬噸。

粗砂是常見的淤積成分，但經濟價值更高。這是因為粗砂粒徑适宜，可直接用作建築材料；長江中的粗砂經過自然的洗滌刷過程，表面清潔圓潤，酸堿适中，不存在海砂固有的氯鹽問題，安全性也更有保證。在價格方面，天然河砂遠高于機制砂和粗骨料，常年在130元/噸以上。

需要指出的是，粗砂不利于水庫的安全防洪，采挖粗砂有一定的必要性。

粗砂主要沉降在庫尾段，而庫尾又位于三峽水庫的上遊，随着常年淤積，上遊庫段容易出現“翹尾巴”的現象，即河床主槽擡升，導緻過洪能力變低，後果不堪設想。例如：黃河流域的三門峽水庫就存在“翹尾巴”的問題，導緻潼關河段的河床擡升，影響到了渭河的防洪安全。

所以，三峽水庫中的粗泥沙可定時處理，合理清淤，一方面能提高上遊的過洪能力，另一方面又能變廢為寶，可謂一舉兩得。

在長期高溫與幹旱的影響下，長江的各大湖庫都出現了蓄水量減少的狀況。截至8月22日13時，三峽水庫的水位下降到了145.64m，汛限水位近在眼前。長江各站水位也普遍降低，比如：寸灘站為162.03m，宜昌站為41.62m，漢口站為16.69m，而大通站隻有5.95m。

而每當看到“長江支流水位下降”、“鄱陽湖瘦成閃電”等報道時，總有網友在下面評論：正是采砂清淤的好時候！但是，枯水期的采砂清淤還需要慎重。首先我們要明白，現在的長江采砂業受到水利部的嚴格管理，不能說采就采，說清就清。

上世紀八九十年代，長江采砂業形成規模，到2000年前後，年采砂量超過8000萬噸。河砂經濟效益突出，被譽為“水下軟黃金”，但高價值也催生了偷采、盜采的亂象。

由于誘人的經濟效益，個體戶大量湧入長江和兩湖地區，非法采砂的現象屢禁不止。有些采砂戶缺少安全意識，直接将河砂堆放在河道或灘塗，嚴重威脅汛期行洪、長江航運以及涉河建築物的安全。

為規範采砂秩序，我國在2001年頒布了《長江河道采砂管理條例》，修改版本于2010年5月1日實施。根據長江河道的采砂規定，采砂可分為以下三種情況。

• 一是沿江各省市根據長江河道變遷、河勢變化、砂石補給等情況設定采砂規劃。
• 二是長江堤防的吹填固基，以保障防洪安全為目标。
• 三是整治長江的主次航道，以維護長江航運為目标。

結合上面三個方面，大規模的采砂在當下并無必要。從河道形勢來看，長江來沙量小，河勢變動不大，兩岸基礎相對穩定，河槽深度也保證了航運的安全餘量。從防洪角度來看，三峽水庫的調度作用比清淤作用更有效，更安全也更省力，不需要通過大規模采砂來加深主槽。

另一方面，不規範的河道采砂反而有很多弊端，比如：采砂船在河床上制造出大小深淺不一的沙坑，會在水中引發漩渦和暗流，擾亂水體的穩定性，不利于航運安全。再者，不同河段的地質結構不同，在薄弱區采砂容易引發地質災害，增加安全隐患。

不過，大家也無需擔心資源無處利用，長江泥沙的資源化利用正在試點當中。在2019年，國内就針對壩前的淤沙進行了試點開采，采砂點距離大壩33.8~43.1km，采砂區域水深近100m，淤沙深度超過10m，并且都不是地質薄弱區和生态敏感區。

根據規劃，兩個清淤點的累積清淤量超過435萬m³，其中有200萬m³被投入到了宜昌市的重點項目建設中。總之，三峽庫區淤沙的綜合利用已受到國内重視，科學合理地“資源化”将充分體現出三峽作為“寶庫”的價值。