人是怎麼産生的？天為什麼會下雨？人死了之後會去哪裡？這些問題古人解釋不了，所以古人創造了一套完整的神話體系，來解釋這些問題。如盤古開天地，女娲造人，後羿射日，嫦娥奔月，燧人取火，還有天庭、地獄等。人去世後，會下地獄，然後通過輪回轉世，再投胎做人。

天地間有六界:神界、仙界、人界、妖界、魔界、冥界。人生活的地方是人界，人去世後，會下地獄（冥界），如果人修煉成仙，會上天庭，進入仙界。人界、仙界、神界歸玉皇大帝管轄。

地獄（冥界）開始歸後土娘娘管理，後來也被玉皇大帝接管了。玉皇大帝設置了“十殿閻王”管轄地獄。地獄一把手是大家熟知的閻王爺。魔界歸阿修羅王管。妖界是一盤散沙，本領有強有弱，還有孫悟空這類戰鬥力爆表的刺頭，沒有人能管住他們。妖界是六界中唯一沒有管理者的。

除了六界之外，還有佛界。佛陀是不死不滅的，而六界有生有滅，所以六界中沒有佛。

玉皇大帝管理三界，地位很高，但論資排輩，他不是天地間地位最高之人，在他之前還有六界始祖。

一、 佛教始祖

佛教始祖是如來佛祖。

如來佛（釋迦牟尼佛），是佛教的創始人，三界内的導師，六道四生的慈父，亦稱九法界之本師。

如來佛法力高深莫測，掌握着無邊佛法和衆佛與菩薩，修為乃丈六金身，貴為群佛之首，統領衆多佛門弟子，以廣大高等的無量佛法傳教萬佛。西遊記中，孫悟空法力無邊，一個跟頭就是十萬八千裡，但卻無法逃出如來佛祖的手掌心，最後被如來佛壓在五行山下，吃了500年苦。

佛教中，有橫三世佛，豎三世佛。

橫三世佛是主管中央娑婆世界的如來佛（釋迦牟尼佛），主管西方極樂世界的阿彌陀佛和主管東方琉璃光世界的藥師佛。豎三世佛是過去佛燃燈古佛，現在佛如來佛和未來佛彌勒佛。如來佛是橫三世佛、豎三世佛中的一種，但他是一切佛的源頭，地位高于阿彌陀佛、彌勒佛等佛。

二、 道教始祖。

道教始祖是太上老君。

道教中，地位最高之人，不是玉皇大帝，而是“三清”。“三清”是道德天尊、元始天尊和靈寶天尊。

道德天尊就是太上老君。

太上老君的原型，是我國古代春秋時期的著名思想家、哲學家、文學家和史學家老子。老子創立了道家，他提出了“道”。老子的哲學思想核心是樸素的辯證法。老子在政治上主張無為而治、不言之教；在權術上，講究物極必反之理；在修身上；講究虛心實腹、不與人争的修持。

老子創立的道家學派，最後演變為了道教，老子（李耳）被道教尊為了始祖。

西遊記中的天上老君，煉了不少丹藥，被孫悟空偷吃完了。孫悟空大鬧天宮的時候，太上老君用金剛镯将孫悟空套住，想将孫悟空扔進自己的八卦爐中，用三昧真火燒死，最後沒有燒死孫悟空，還幫助孫悟空煉就了火眼金睛。太上老君除了煉丹外，還冶煉了不少兵器，如孫悟空的如意金箍棒，豬八戒的九齒釘耙，以及紫金鈴、金剛镯等，都是太上老君八卦爐中煉出來的。

封神榜中，太上老君和元始天尊、通天教主，策劃了封神之戰，但太上老君和元始天尊有些坑師弟，他們出面擊敗了不少截教門人，導緻通天教主的很多徒弟進入了封神榜單中。為此，通天教主勃然大怒，下山布下誅仙陣，要和兩位師兄較量一番。太上老君和元始天尊兩人沒有能力破誅仙陣，最後是西方聖人接引道人和準提道人前來，四聖聯手破了通天教主的誅仙陣。

擊敗通天教主，完成封神大業後，天上老君就退居幕後，但他仍在暗中幫助玉皇大帝維持三界秩序。

三、 天仙始祖

天仙始祖是元始天尊。

“三清”中，元始天尊的地位最尊。根據《曆代神仙通鑒》記載，元始天尊是“主持天界之祖”。

元始天尊生于混沌之前，太無之先，元氣之始，故名為“元始”。有人說，元始天尊是開天辟地的盤古。

這個說法并不準确。

盤古開天辟地之後，“骨節為山林，體為江海，血為淮渎，毛發為草木。”肉身化作成了山川大地，江河湖泊，但盤古的原靈保留了下來，在宇宙中遊蕩一萬年後，變成人形，即為元始天尊。

封神演義中的元始天尊，和天上老君、通天教主，同為鴻鈞老祖的徒弟。元始天尊是大師兄，他的法術非常高強，到了出神入化的地步。元始天尊創立了闡教，玉虛宮12門人，廣成子、赤精子、玉鼎真人、太乙真人、黃龍真人、文殊廣法天尊、普賢真人、慈航道人、靈寶大法師、懼留孫、道行天尊、清虛道德真君，以及南極仙翁、姜子牙等人，都是元始天尊的徒弟。

四、 魔界始祖

魔祖是羅睺魔。

羅睺魔是世界上最邪惡的存在，他沒有具體形态，但卻不死不滅，無處不在。羅睺魔是世界上一切美好事物的敵人，他總是在不知不覺間，引誘天下生靈變壞，失去良知，最終墜落成惡魔。

遠古混沌時期，魔神的怨念幻化出了羅睺，但他從出生之日起，就是自私、邪惡的存在。羅睺魔為了獲得至尊地位，挑撥龍、鳳、麒麟三大族爆發戰争，讓世間生靈塗炭。鴻鈞老祖發現之後，懲罰了羅睺魔，但讓羅睺魔至此和道教結怨。羅睺魔創立的魔界，也和道教是死對頭。

即道高一尺魔高一丈，道魔勢不兩立。

五、 地仙之祖

地仙之祖是鎮元大仙。

西遊記中，唐僧師徒四人路過鎮元大仙的萬壽山五莊觀時，看見道觀奉天地兩字。唐僧不解地問：“仙童，你五莊觀真是西方仙界，何不供養三清、四帝、羅天諸宰，隻将天地二字侍奉香火？”童子道：“三清是家師的朋友，四帝是家師的故人，九曜是家師的晚輩，元辰是家師的下賓。”三清、四帝（即四禦，輔佐玉皇大帝的四位尊神：北極紫微大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法後土皇地祇）是鎮元子的朋友，九曜元辰是鎮元子的晚輩。

可見，鎮元子的地位是十分高的。

孫悟空打倒鎮元子的人參果樹後，鎮元子趕來和他們算賬，孫悟空要和鎮元子交手，但被鎮元大仙施展袖裡乾坤的法術，将師徒四人和馬裝進了袖子中。鎮元大仙的袖子就像如來佛祖的手掌，縱使猴子有通天的本事，也沒有能力逃脫他的袖子。随後，唐僧師徒四人被鎮元子帶回了道觀。

鎮元子用鞭子抽打猴子，還威脅要油炸了師徒四人，最後是猴子請來觀音菩薩，救活了鎮元子的人參果樹後，才讓鎮元子放過了唐僧師徒四人。随後，鎮元子按照約定，和孫悟空結拜為兄弟。

六、 妖界始祖

妖界始祖是女玩娘娘。

女娲娘娘是華夏人文先始，也是我國上古神話中的創世女神。盤古開天辟地，創造了山川湖海、飛禽走獸等，讓世界不再一片寂靜了，但女娲覺得，總缺少點什麼，于是她用黃河的泥土，按照自己的模樣，捏造了很多泥人，女娲再施加法力，讓泥人變成了人類，讓世界有了生機。

女娲是人頭蛇身，自身也屬于妖類，所以被妖界尊為始祖。女娲有件寶貝萬妖幡。妖族衆生的真靈都在萬妖幡中，隻要女娲搖動萬妖幡，天下妖怪就會感應到，紛紛趕來聽候女娲的調遣。

女娲除了創造人類，每天至少還要創造出七十樣東西，是一位創造萬物的自然之神。因此，她又稱為大地之母。

遠古時期，天下發生了一場特大災害，天塌地陷，猛禽惡獸出來殘害百姓。人類遭遇滅頂之災時，女娲鍛煉五彩石，幫助萬物生靈修補了天。女娲又殺死惡獸猛禽，重立四極天柱，讓世間恢複了平靜。在我國古代神話中，女娲化生萬物，地位非常高，但是我們社會，由母系社會進入父系社會，出現了以男為尊的思想觀念，人們刻意拔高男性的地位，打壓女性的地位。

這讓女娲的地位，時高時低，有時位居三皇（伏羲、神農、黃帝）之下，也是男權思想作祟的結果。